曹愛林強忍著怒火，點了點頭：“如果我答應替皇軍工作，是不是就可保他們不死？”
這時，許多跪在地上的被俘人員高聲喊道：“曹縣長，不能答應！”
“我們不怕死，曹縣長，我們千萬不能辱沒了祖宗！”
“狗日的日本鬼子，你把老子拉出去砍頭好了！”
翻譯掏出手槍朝天開了一槍，然後對曹愛林說道：“大日本皇軍從來都是說話算數的，隻要你答應繼續出任江石州的縣長，皇軍網開一麵，絕不殺這些人！”
曹愛林頓覺天昏地黑，幾乎搖搖欲墜，黎榮天上前一把扶住他：“曹縣長，上官天大的冤枉都能承受的起，我們也不妨忍辱負重呀！”
曹愛林點了點頭，剛想開口，卻聽到翻譯又說了一句：“不過，你可得想好了，皇軍發了話，今天你同意後，如果以後出工不出力，或者企圖自殺和逃跑，那皇軍要殺的可就不是這千把人，而是要血洗江石州，一個不留！”
“我……我答應，我不入地獄，誰入地獄？”曹愛林突然仰天喊道：“我——答——應——”
話音未落，他就癱倒在黎榮天的懷裏。
在片刻的寂靜之後，從被俘人員到圍觀的人群中傳來哭聲一片。
藤堂高英滿意地點了點頭，之後，他被日偽漢奸們簇擁著登上了碼頭，在分別與植田雄和幾個大隊長和中隊長握手後，對植田雄說道：“江石州就交給你了。”
“請司令閣下放心，植田絕不辜負您的栽培與信”
藤堂高英笑道：“嗯，什麼時候與惠子小姐完婚，可別忘了請我喝酒。對了，她今天怎麼沒來？”
“謝謝司令閣下惦記，因為此前她被俘，一直被關在地牢裏，身體不太好，我讓她在家歇息。”
藤堂高英點了點頭，然後拍了一下唐懷義的肩膀，用生意的中國話說道：“唐，好樣的，維持會長好好幹，跟著皇軍大有好處！”
唐懷義受寵若驚道：“謝謝太君，謝謝太君。唐某為太君效命，一定肝腦塗地。”
與在場的人道別後，藤堂高英登上小炮艇，迎著即將日薄西山的落日，向武漢駛去。
“曹縣長，曹縣長！”
黎榮天伸手掐了掐他的人中，隻見他緩緩地醒了過來，黎天榮和剛剛幾個被鬆綁的被俘人員，立即把曹愛林攙扶起來。曹愛林什麼也沒說，他遙望著逐漸消失的小炮艇，想著上官雄的話，情緒突然有些激動起來。
“怎麼了，曹縣長？”
曹愛林沒有說話，眼睛卻死死地盯著幾乎成了一個小黑點的小炮艇。突然，紅光一現，隨後才由遠而近地傳來幾聲爆炸聲，那一小點小炮艇，頓時變成了一團火光……
這時，吳起燕再也無法忍受了，她趴在李厚德的肩膀上失聲痛哭起來。
“哎，”李厚德嚇了一跳：“吳主任，你……你這是怎麼了？”
吳起燕抽泣道：“上官他……他在炮艇上！”
曹愛林看到遠處燃燒的火焰，輕輕地對黎榮天說道：“老弟，別忘了我們與他的約定。”
黎榮天點了點頭：“我會在雲山的最高處，為他立一塊墓碑，告訴後人，他是江石州的恩人，是中華民族的英雄！”
全本完。