某縣一鄉鎮三角山村。
這是一個位於三角山南邊腳下的一個美麗的鄉村，一條小河圍繞著整個村莊。這條小河清澈見底，時而可以見到在河內遊動的小魚，周末經常有些城裏人開著小車，來河裏釣魚。
村東有一戶人家，男主人叫管延華，在縣城一家國有機械廠工作，女主人叫潘冬連，夫妻倆生有六個孩子，前麵四個是女孩子，個個長得水淋淋的，遺傳潘冬連的基因，後麵兩個是男孩子，則是一般，象他們的父親。
我們的故事從1991年五月的一天開始講起。
早晨，一縷陽光透過門前一棵大樹的枝葉射到管家門前的院落，潘冬連作好了早餐，就坐在門口發呆。
她心情非常的亂。
就在前天，她的二女兒剛離婚，家具都搬回了家裏，離婚於潘冬連倒沒有什麼，那個陳家生不是什麼好東西，除吃喝嫖賭，不務正業外，什麼都不做，她就是覺得委屈了自己的女兒，她的二女兒管衛，才23歲，就是因為被這個陳家生騙取了感情，未婚先孕才沒有上大學，而在潘冬連認為，管衛是她家裏唯一能夠考上大學的，高中幾年，年年是模範學生，沒想到高三要畢業時卻被這個該死的陳家生搞大了肚子，不得已隻好嫁給了他，還有那個小孫女——冬草——想起冬草，潘冬連就揪心，才兩歲，她到現在還弄不懂，法院怎麼把冬草判給陳家生，不，不，要去把冬草搶回來！
院落左邊有三棵橘子樹，是潘冬連最喜歡的，每天都散發出迷人的淡淡的香味，她能記得起，這三棵橘子樹是他嫁給管延華時，管延華親手種下的，到了12月份桔子成熟時，更有一番特殊的香味。
潘冬連摸透了這幾棵桔子樹的習性。它們喜溫暖濕潤的環境，且需要充足的光照，但夏季要在半陰處度夏為宜。門口那棵大樹剛好在下午擋住了太陽光，而上午能讓桔子樹見到陽光，所以這三棵桔子樹啊，是長得極其茂盛。潘冬連還經常為其澆水，除蟲，修剪枝葉。
可是這兩天潘冬連沒有這份心思。
管衛和冬草的事一直在心頭揮之不去。
“媽，吃早餐呢？”七年小兒子管飛的叫聲把潘冬連的思緒打斷了。
“你三姐，四姐呢？起床沒有？”潘冬連沒有問大女兒管紅、二女兒管衛、還有大兒子管建，是因為管紅去了縣城，管衛呢去了省城，管建被管延華帶在身邊念書。
管飛說：“他們都在刷牙呢。”
潘冬連拉著管飛的小手說：“飛兒，你刷牙冒？”
管飛說：“媽，冒呢！”
潘冬連抱起管飛，說：“媽帶你刷牙去。”
回到屋裏，四女兒管寶已將早餐端上了桌。
農村的餐桌可不象城市裏專為吃飯而設置。它是多用的，除用來吃飯外，還可以在上麵打麻將，擀麵條，一般1-1.2米見方，高0.9米，大都用杉木做成，四周有雕花，刷成古銅色。
管家在村裏算得上是上等人家，管延華在城裏工作，還是一不大不小的主管，潘冬連在農村，種水稻、花生、棉花、菜……養雞、養鴨、養豬……一樣都沒有落下。管延華多次要求潘冬連搬到城裏去住，潘冬連就是不肯，一是一家七八口人，不種田，哪有得吃，八幾年在城市裏生活，沒有戶口是沒有糧食供應的，再說即使管延華能為全家弄了戶口，潘冬連也不願意去，農村裏空氣好，什麼東西都是原汁原味，不過，潘冬連的這種想法留下了隱患，到後來，由於政策改變，一家人想去城裏都很難，這是後話，我們以後再說。
早餐挺豐富的：有晚稻米熬得的稀飯，雞蛋麵餅，鹹鴨蛋，花生米，鹹豇豆。
“兵，今天是星期天吧，吃完飯跟媽去趟陳家村。寶在家照顧飛。”潘冬連吃了一口煎雞蛋餅，說。
管兵1974年出生，8歲時曾患過大腦炎，治好了，但在智力上、語言上、思維上均有點遲頓。
“媽，去陳家村做麼事？”管兵問。
管寶搶著說：“姐，這還問，媽一定是想冬草了。”
潘冬連說：“不隻是想，我要把冬草抱回來。”
“媽，你瘋了啊，法院已將冬草判給了陳家生，你去抱回來，陳家肯嗎？就是陳家肯，二姐也不一定要，二姐還年輕，遲早是要嫁人的，帶著孩子也是個累贅。”管兵說。
“細紅不要，我要，我養。”潘冬連大聲說。