南軒國，富麗華美的炎和宮養心殿中，一偉岸男子正端坐姿態，在一盞香爐前閉目打坐。
一陣嫋嫋青煙，從香爐中飄逸而出，然後又擴散到整個宮殿消失了去。眼前異香縈繞，讓人心醉沉迷。
大殿之內，異常安靜，仿佛落針可聞。
該偉岸男子一身白褂，一頭烏黑長發披散在肩上，五官立體分明，發絲略有阻擋。神態自若中，透著一股不怒而威之色。
此人，便是南軒國皇帝——李炎昭。
那日，也正是此人的縱容，放縱了太師劉雄，才致使本應成為狀元的呂方走投無路，差點就成了紫青山崖下的一亡魂。
“皇上，太師劉雄與其子侄來求見？”一白眉宦官走到該男子身邊，輕聲低語道來。
“這麼晚了，太師有何事？讓他明日再來！”男子閉目說道。至始至終，他眼睛都沒有睜開一下，哪怕就是眨都沒眨一下。
話語中，還透著無上的威嚴。
“太師說有要事，須連夜稟明聖上。”宦官再次局促道來。
“這個劉雄，現在是越來越給朕添亂了。傳。”皇帝忽然龍顏不悅，睜開雙目，銳氣逼人。
“是！”宦官見有打擾到了聖上，心中徒然一驚，連忙後退了去。
來到殿門前，白眉宦官一臉的生氣，陰陽怪氣地盯視著太師劉雄，“聖上龍顏不悅，太師可要當心咯，可不把老奴給折煞了！”
此時，隻見劉雄心思一活絡，連忙拱手作揖。順勢從寬闊的袖口中，掏出一個長方形的精致盒子，遞於宦官道：
“有勞劉公公了！這裏有百年老山參一顆，正好給公公補補氣色。”
宦官接過盒子，打開來一看，陰柔一笑，開懷道，“哎喲，還是太師了解奴家！既然都是本家人，又何必這般客氣！皇上在裏麵，太師且去，可要當心些！”
劉公公一邊說著，一邊將裝有山參的盒子藏到了袖裏口袋中去。
“謝公公！”太師再次拱手言。
“快去！”公公回道。
此一出過後，太師劉雄帶著劉泰來，徑直步入了養心殿。一入裏麵，便聞到一股沁人心神的異香味。
來到殿堂中央，隻見皇帝一襲白褂，雙手置膝上捏著蘭花指，背對著殿門口的方向，端坐在一盞香爐前。
“臣劉雄，叩見皇上。”……
“臣劉泰來叩見皇上。”……
劉氏叔侄見了皇帝，一同跪拜道。
“何事？”李炎昭有些不悅，閉目問道。
“事關大膽賊子呂方，是以微臣深夜冒昧打擾聖上。”劉雄跪地俯身拜道。
“哦——”皇帝一聲輕凝，睜開了雙目，道：“劉愛卿請起，還有你那侄兒。”
“謝皇上！”劉雄與劉泰來均起身，躬身站立。
“愛卿無須多禮！”皇帝李炎昭不緊不慢，饒有興致道，“適才愛卿提到那賊子，可是當日士子呂方，此人現狀又如何？”
“那日，微臣謹遵皇命，將大鬧殿堂的賊子呂方仗責了五十，丟出了城門……”太師劉雄小心謹慎述來，盡是體現著自己的淒苦。
“哈哈——想不到此子竟有如此淪落之時！”李炎昭聽得笑來。
太師將呂方被丟出城門後，直至成為清虛觀廚房夥夫的經曆，述說了一二後。
國主李炎昭雖然聽得笑來，但卻是皮笑肉不笑，對於太師所述，還有關於呂方現今的狀態，他絲毫不曾懷疑與憐憫。
但太師的描述，話語間卻讓皇帝他心裏有了一絲的不快。
其實明眼人都知道，這屆的狀元本就應該屬於呂方，但奈何此子年少輕狂，得罪了當朝太師一家，慘遭了陷害。
此刻，在太師的話語中，好像呂方隻是因為得罪了當朝皇上，才招來橫禍的。
好一個移花接木，不動聲色之間，太師劉雄就將此事的責任全部假公濟私，轉移到了皇帝身上。
真不愧是官場上打拚出來的老狐狸。
縱然劉雄有些聰明，但當朝皇帝也不是個傻子。他李炎昭何許人也，南軒國當國主，隻因一直忙於仙途，才將朝中的一切凡俗瑣事，交由了太師掌管。
那日，如若不是呂方太過輕狂，或許他李炎昭還會從中周旋幫助一下。
要怪，隻能怪呂方太過年輕，還看不懂官場的形勢，也是因此，皇帝才決然放縱了太師。
相比較而言，一個才子，縱使才華再高，也不過一介科舉士子，書生而已。皇帝為了他自己的江山偉業著想，與同是科舉出生，且已貴為一國太師的劉雄相比，他認為呂方此子還不堪大用。