汝陽王有些不信邪，騎馬繞著村子找了一圈，愣是沒見著那孩子半點蹤跡，是以垂頭喪氣地跟著洛清王返回。
二人回到官道上，洛清王正要叮囑他什麼，後頭一波通州府的侍衛追上來，見他們的馬蹄上有許多枯葉和泥巴，便有心想詢問。
這時，汝陽王伸了個長長的懶腰抱怨：“什麼破地方，本王想打隻野兔都打不著！”然後乜斜了眼對那群侍衛道：“你們大人真是小氣，也不知道給你們配些好點的馬，本王在這等你們老半天了。”
那領頭的侍衛聽說，心下稍微放鬆，跳下馬上前叩首道：“屬下等來晚了。王爺喜歡野兔，等會了通州城內屬下給您買去。至於換馬之事，小的們可萬萬不敢！”
說得汝陽王一笑：“沒事，等回頭見了你們張大人，本王自有理論。”說著，與洛清王打馬往城內走。
洛清王瞄了他一眼，沒有說話。
他原本還怕老三把二人方才的行蹤說破，打草驚蛇，沒想到這個老三平日裏看著吊兒郎當，關鍵時刻心裏還是明白的。如此一來，他對此行的信心又提升了一層。
回城後，張群山的人就把二人要往本州最富戶家的一處奢華院子裏帶。洛清王見路不對，果斷調頭，那群侍衛勸說不住，洛清王堅持要去驛館下榻。
驛館那邊沒想到王爺要來，也沒怎麼準備，嚇得一個個手足無措。洛清王拉了汝陽王一起，坐在旁邊的大廳喝茶，就這麼等著。
驛館的人忙偷偷去後頭，將住在裏頭的“閑雜人等”通通轉移到附近客棧去，然後打掃了上房，才敢跑來請他們入住。
洛清王過去一看，是一處單獨的小院，庭前種著一株玉蘭花。這個季節還未開過，潔白碩大的花朵散發著淡淡幽香，旁邊一處馬廄。洛清王命人將那兩匹千裏馬拉來，拴在此處好生喂養，然後隨驛站的頭兒往樓上去。
閣樓有些陳舊，每走一步，都發出很響的聲音。那驛站老板有些掛不住，忙解釋：“此處有些簡陋，委屈二位王爺了。”
“能住就行。”洛清王淡淡回應了一句，繼續麵無表情地往上走，心裏卻在盤算著，每年朝廷都會撥一大筆銀子作驛站的開銷，這裏包括了翻新和修葺的費用。
對超過一定年限的房子，還可以申報重建，一應開銷都由朝廷支付。
而通州作為一個常年水患，需要賑濟的地兒，往來官員一向不少，看著閣樓的情形，至少好幾年沒修葺過了，難道那些京中大員們來了也住這裏？
上了樓，裏麵的情形也差不多，欄杆有些鬆動，一看就是年久失修。那門推開時，明顯的吱呀聲。那驛站老板道：“這幾間都是我們驛館的上房，都朝南，離街道也遠，光線也足。”
汝陽王吐吐舌頭，搶了左邊的一間道：“我就要這裏了，老四你睡我隔壁？”
“隨便。”洛清王看了他一眼，轉身進了隔壁的房間。都是差不多的格局，裏頭一個大套間，中間掛著些珠簾，進門一處臥榻，旁邊設著案桌和波斯地毯，書架上擺著四書和五經之類的正統書籍。那珠簾有些暗淡，不過地毯倒是挺新，估摸著是剛換上的。
再往裏走，那客棧老板忙殷勤地過來打起簾子，嗬嗬地笑著。洛清王道：“有熱水麼？”
“有有有——”客棧老板一疊聲回應，便知他是想休息，嗬嗬笑道：“王爺一路風塵仆仆，下官命人燒了熱水，這就提上來？”
“也好。”洛清王轉過身去，走到窗邊上，往外看。附近高低幾座小樓，遠處是街道和瓦舍，再往遠些，就是通州一些大戶宅子，飛簷鬥拱一直連綿到天際。
這時，那客棧老板已經知趣地帶上門出去了。“咚咚”地走到隔壁，跟汝陽王說了幾句什麼，聽不大清楚，然後“蹬蹬”地下樓去了。
“通州。”洛清王長長地籲了一口氣，想起那句千古名言，朱門酒肉臭路有凍死骨。
他轉過身，在窗邊的大圓桌前坐下。上麵鋪著錦繡纏絲的上好桌布，簇新的，桌上擺設一套汝窯的酒具，一隻官窯的天青瓶，裏頭插著精致的鮮花。
沒過多久，外頭便想起一個妙曼的女音：“奴婢婉兒奉命來給王爺送水——”