洛清王正在燈下拿著一卷《水經注》細細品讀，眉頭時而緊鎖，時而舒展。
忽然聽外頭的守衛來報，說張大人有事求見，麵色微微一暗，收起書卷道：“進來。”
張群山笑嗬嗬地進來施禮道：“微臣參見王爺千歲。”
“免禮。”洛清王走到旁邊的茶幾前，示意他坐下，張群山連忙很殷勤地替他倒了一杯茶，然後才給自己也倒了一杯。
洛清王便知他有話要說，是以用三根手指擒了茶盞，慢悠悠地品著。
張群山道：“深夜打擾，還請王爺見諒。”
“不妨。張大人有話盡管直說便好，這裏又沒有旁人。”
這旁人，隱隱約約似乎有所指，那張群山因為先入為主，自然而然就把其當作汝陽王，心想皇後果然還是疑心重，生怕王爺一人來又什麼勾當，又把自己親兒子派來了。
“微臣方才翻閱古籍，看到‘良禽擇木而棲’之言頗有感觸，早就聽聞王爺學識淵博，是以特來請教。”張群山開門見山地道。
洛清王挑眉：“本王也有些迷茫，倒想聽聽張大人有何高見。”
張群山忙道“不敢不敢”，一連說了兩個，才嘿嘿一笑道：“微臣隻是覺得鳥禽尚且知道選擇一棵真正的大樹作為長久的靠山，何況人乎？”
洛清王聽了點點頭：“張大人言之有理。”隨即又歎了一聲，搖頭道：“可惜鳥獸終究是鳥獸，怎能與人相提並論？況且這普天之下的大樹雖多，卻沒有幾棵可以供人選擇，更別說依靠了！”
“眼下不是就有一棵……”張群山激動地道。
洛清王疑惑：“不知張大人說的是哪一棵？”
張群山沒有說話，隻將手放在西方的方位，見洛清王還是不動聲色，於是沾了茶水在桌上寫了個字，麵上微笑徐徐。
“微臣已經飛鴿傳書，相信不日就有消息反饋，就是不知洛清王對這棵大樹是否滿意呢？”張群山問道。
洛清王勾唇一笑：“張大人實在是高看本王了，此樹雖極好，隻怕也不是那麼好靠的。”
“王爺何出此言！您貴為親王，別說這個靠山，就是將來更大的……”張群山說得有些激動不已，卻被洛清王提醒：“張大人當知禍從口出之理。”
張群山忙收了口，隻嘿嘿一笑，露出一口黃牙。那是常年山珍海味浸淫，海吃胡喝後才會有的一口大黃牙。
洛清王的眼底閃過一絲不易察覺的厭惡，淡淡道：“夜深了，張大人請回吧。”
“那王爺……”還沒有得到確切的答複，張群山有些不放心。
“張大人所言茲事體大，本王需要……好生想一想。”洛清王模棱兩可地道。
“好好——那微臣先行告退了。”張群山隻當他是自持身份，或者想通過後期的談判獲取更高籌碼，是以愉快地下去了。
張群山前腳剛踏出營帳，洛清王緊跟著臉色就變了，忽然想起汝陽王單獨去了城內，怎麼都覺得有些不放心。命人偷偷喬裝進城去通知他，火速來會和。
被這麼一攪合，書自然是看不成了。洛清王吹了燈，和衣倒在床上，腦子裏想的都是來通州以後的所見所聞，總覺得哪裏不對勁，可又具體說不上來。
迷迷糊糊中，一陣低沉而輕媚的簫聲穿透營帳，傳入耳中。洛清王睜開雙眸，想起此處乃戒備森嚴之地，附近荒郊野嶺的，何處來女子吹奏之音？