父親去年五十歲生日，他就執意沒肯操辦，鄉下的一些侄親也都來過電話再三確認，周仲齊向來不愛這些場麵上的熱鬧，隻在舅舅那邊一家人吃了頓便飯。
今年輪到媽媽過半百生日，他雖說依舊主張家裏一團和氣就罷了，礙於大舅子和老嶽母都想好好替小妹和女兒熱鬧熱鬧，他也隻能少數服從多數。
外婆打趣父親，仲齊公職在身，克己複禮是應該的，可是她個老太太也再沒時間陪兒女再過整歲生日了，就當她老骨頭要熱鬧吧。
“季舒擺酒席的錢，我出了。”老太太一聲令下。
“媽，您知道的，我不是在意錢的事……”周仲齊難得委屈地笑。
“我知道，我出錢也沒別的意思。”
“沒道理我生日還要你花錢啊，你不是老說我姓了周嘛，行了，你覺得要辦就辦，別再提給我出錢的事了，到時候我嫂子聽見又不知道你貼了多少錢給我們了。”媽媽念叨老太太活了大幾十年了，還老是拎不清地要挑起是非。
“你放心，我出給你們的錢，總會尋個由頭也貼給她孫子，不必計較。”
媽媽勸老母親少廢點口舌，他們即便辦酒席也不會要她的錢，“這些年周蘅住在這裏，你以為我嫂子真沒話可說，即便我和仲齊油米穿度的不時送過來，她始終覺得我們占了便宜，每次開口要仲齊辦事，都不帶一個求字一個謝字的。行了，你到時候安心吃飯就行了，別的事都不用你管。”
老太太問周仲齊，姑嫂又鬧矛盾了？周仲齊也平聲靜氣地說沒有。
一轉頭，媽媽就告訴周蘅，說她那個舅媽現在是差遣爸爸上癮了，管三管四的，連娘家的侄孫上學都要周家包辦了。
市一中附小的係屬幼兒園本來名額就有限，對方學區又不在區域內，周仲齊已經打聽過了，即便進了係屬幼兒園也未必能直接上到附小及一中，況且還要經曆親子各自兩重麵試，這種重點學校豈是說進就進的。
“你那個舅媽，口口聲聲有錢能使鬼推磨，那副嘴臉，真是懶得說她。一個侄孫都破馬長槍地趕著你爸幫她疏通，真輪到她親孫，不把你爸骨頭拆了啊！”
“嗯，囝囝明年就能上學了。”周蘅火上澆油。
媽媽氣得倒抽一口涼氣，引戰到周蘅身上，“你這麼大的人了，人情禮數還要我教嘛，每個月拿了工資別就顧著自己，住這裏不花一分錢，從沒見你買過半點東西給外婆，去你舅舅那邊，哪怕買點水果，別空手過去。別傻乎乎地就知道說一家人，人家姓什麼，你姓什麼！”
天地良心，周蘅每個月給家裏繳水電煤，發現適合外婆牙口的好吃的總會帶回來，就連陳姨，周蘅也時常在網上給她買點衣服。
至於舅舅那邊，她每次都會給囝囝買玩具啊，不是說討好一個人的方法，就是討好他的孩子嘛！
周蘅自問已經很看重人情世故了啊，她委屈，不能她們姑嫂的矛盾也怪罪到她頭上吧。
陳姨安慰周蘅，自古婆媳、姑嫂都是難題，別看周蘅和容笙媳婦處處都相處得不錯，如果是親姑嫂，也會有怨言的。
“咱們這邊的表親都通的話，那麼仲齊那邊的來往親戚也都要通知到，難得辦件事，兩邊親戚都要照料到了，人家來不來是一回事，你一碗水端不端得平是另外一回事。”飯桌上，外婆提醒媽媽，親戚不分貴賤，別動不動就城裏鄉下的。