我雖不善於語言，
但有這許多擁有語言天才的徒眾，
讓我能夠走遍五大洲，
對全世界各個種族的人士說法，
與其說我的法緣好，
不如說是我的翻譯好。
所以，感謝佛法的因緣，
讓這些人才出現，
解決了需要。
他們也借此因緣，
伴隨我雲遊世界的步伐，
在國際舞台上，
讓生命發光發熱。
地球上有一百多個國家，但是世界上的語言，卻不止一百多種，總加起來，何止千萬種以上，實在很難做得到像“佛以一音演說法，眾生隨類各得解”。所以，隻要我們換了一個國家，甚至一個地區，就要一個翻譯人員。
我最早的翻譯人員，應該就算是妙果老和尚了。但最早的因緣，是從我為他翻譯開始。我當初掛單的中壢圓光寺，是在一個客家人的地區，他也是一位客家的長老。一九四九年，戰鼓咚咚聲中，軍馬倥傯，許多從大陸到台灣的官員，不少投奔到妙果老和尚的座下。當然，這許多人物的南腔北調，妙果老和尚也聽不懂，我也不會客家話，隻是我的揚州話慢慢地講，他聽得懂，於是我就成為他的翻譯人員。
由於這樣的感情，後來他就邀約我跟隨他到竹東、峨嵋、楊梅、苗栗、新竹等地，這時候，就由他替我翻譯了。我們經常到了一個村莊、一個家族群居的地方，他就用他的客家話說：“你們來啊、來啊！你們聽‘太’法師（大法師）跟你們講法啊！”
其實，我講的話，廣東客家人也聽不懂，妙果老和尚就說由他權充翻譯。我想他的意思是，你看，我們的圓光寺有很多人才，包括外省的佛教青年。他很有心要提拔我們，讓我們在台灣可以生存。
其實，妙果老和尚替我翻譯的客家話，我能聽得出完全不是我講的內容。這樣下來也就變成我們各講各的，我講我的，他翻譯他的，橫豎他也很會講。因此，就容我把這位長老列為我的第一位翻譯人員吧。翻譯是小事，可是他想提拔外省青年法師的用心，這是一個老和尚大慈大悲的胸懷啊！
我的第二位翻譯人員，就是比丘尼智道法師。智道法師一口標準的普通話，標準的福建話，標準的日本話，標準的客家話，她真是有語言天才。智道法師是苗栗人，居住在客家地區，我當初能在中壢圓光寺安單住下來，也是靠她向妙果老和尚推薦。我住下來之後，報戶口、領新的身份證，也都是靠她幫助替我完成。所以我很感念她，她是我在台灣最初的助緣。
後來在一九五一年時，我在新竹青草湖的“台灣佛教講習會”做教務主任，智道法師也是其中的學生之一。是學生，也是善知識，我對她非常尊重。她雖是女性，但有豪放的性格，一點都不拘泥，不虛情假意，所以有的時候我對外要講演、講話，就不客氣地請她擔任客家話的翻譯員了。
智道法師佛學很有基礎，記憶力又好，語言腔調又正，有她這位善說法要的人才來翻譯，我那帶有揚州腔不標準的國語，原本不容易讓人聽得懂，也慢慢地給人接受了。總之一句，由於這樣，我在客家人的圈子生存了三四年之久。漸漸，一些生活上的客家話，我也能說上幾句，隻是腔調不是很正。不過，因緣難料，我與客家的緣分就到此為止，後來就到了宜蘭閩南人的區域了。
台語、日語翻譯——慈惠
宜蘭人講的話是台語，也就是閩南話。我初到宜蘭時也是一樣，彼此語言不通，不得已，就有了第三位翻譯——李決和居士。那個時候李居士應該六十歲左右了，能在那樣的年齡，聽得懂中國語言，當時在台灣是很少的。不過，一位老人家忽然要翻譯佛法上的語言，也是強他所難。
那時候，我也知道，要在宜蘭弘法，不能不解決語言上的問題。於是，我就從十多個有過翻譯經驗的老少蓮友中，挑出四個來擔任，二位男士，二位女士，一位叫李決和，一位是蘇燦輝，一位張優理，再有一位就是張慈蓮。試驗之後，張優理小姐富有語言天才，可以把不知道的、不懂的佛法，照原意翻譯出來，這就很難得了。所以後來一直就由張優理小姐包辦我的台語翻譯，到現在已經五十年以上了。她就是後來的慈惠法師。
因為有了台語翻譯，解決了語言隔閡，所以我就發起到鄉村布教，甚至於環島布教，再增加歌唱的人員，如：吳慈容、謝慈範、張慈蓮等主持歌唱，張優理小姐就為我翻譯，都是一時的人選。此後，各地嘉言美譽不斷湧來，我就經常帶著這些弘法隊的青年，在台灣各地展開了布教。
由於當時我也沒有錢買火車票，一行人騎著腳踏車，從宜蘭出發，到員山、壯圍、冬山、三星、蘇澳，甚至到南方澳去弘法。我們沒有集合的殿堂，媽祖宮、天帝廟、曬穀場、大樹下等，都是我們布教的場所。
由於布教前一定需要廣播宣傳，通知大家來聽。那個時候，吳慈容的台語廣播詞：“各位父老兄弟姐妹們，咱們的佛教來了，咱們的佛教來了！”在我那個時候聽起來，真的是熱淚盈眶，感動不已，終於，佛教敢大聲地喊出去了。
慈惠法師在當時，素有“佛教界才女”的美譽，她的台語與驚人的記憶力，給大家譽為“錄音機”，你怎麼講，她就怎麼譯。她曾替印順、演培、道安、東初、南亭、煮雲、曉雲等法師口譯過，很多法師都因為她的翻譯好，而紛紛特別向我借人，我認為是好事，便欣然應允。
這許多法師們對於稀有難得的翻譯人才，格外地愛惜。有一次，南亭法師連續講了四十天的《維摩詰經》，每天特別包車接送，將慈惠載往道場翻譯，講座前後還準備補品給她。這樣的待遇，有如曹操待關雲長，上馬一提金，下馬一提銀，相當地隆重。許多法師都要慈惠拜他們為師父，而我也從未阻止過慈惠和這些長老來往，但她終究不為所動，還是跟著我到台灣各地翻譯、弘法至今。
一九六五年，慈惠正式披剃出家，在苗栗法雲寺受三壇具足大戒，尊證長老看上她的才華，特別將身為戒子的她調出來擔任翻譯，甚至允許她不用做早晚課，才能保持充足的體力與腦力。燃戒疤時，擔任引禮的智道法師擔心燒得太深，會把她這麼好的記憶力燒壞，在香珠點燃沒有多久，就草草吹熄了。慈惠後來說，到現在她的戒疤已經看不出來，就是因為當時引禮師父“對她太好了”。
慈惠有如我的“台語代言人”，若不是她，我沒有辦法在台灣弘法。她的翻譯，不隻是翻譯我的語言、意義，而且把我的想法、韻味、精神上的微妙傳達出來，讓人分享。常常要上台了，她連題目、講演內容都不知道，甚至是臨時才通知，我告訴她，這是一種考驗，要她爭氣。而她總是能掌握我的精髓，忠於原味，不增不減，每次幫我翻譯，都不需要記錄，也不用稿子，卻能將我的意思發揮得淋漓盡致，真是不容易。
後來佛光山的子弟如：慈莊、慈惠、慈容、慈怡、慈嘉等，都到日本留學，也以慈惠的日文最為流暢優雅，所以後來她也擔任我的日語翻譯。我記得有一次在東京一個學術會議上講演，從京都來了四五位教授，我很不好意思地對他們說：“啊！你們不要這麼辛苦，大老遠跑來聽我講演。”
他們回答：“我們不是來聽你講的，而是來聽慈惠法師的翻譯，因為我們感到很好奇，一位台灣人為什麼可以把日文講得比日本人還要好。”由此可想，慈惠法師已經深入語言三昧了。
六十多年來，由於慈惠的翻譯說法，可以說，她為台灣社會的和諧與溝通，做了最大的貢獻。說來，這樣一個年輕人，肯替人家做翻譯，一做就是六十年，這是相當不容易的。不但如此，慈惠也替很多的佛教人士，解決他們在語言上傳教的困難，她都熱忱地一一替人服務幫助，這是更難得的修養。
特別是在時間上，橫跨了六十多年；在空間上，從宜蘭到台北高雄，從鄉村到都市，從島內到島外，從寺院道場到“國家會堂”；而在場數上，大大小小就更數不清而難以計算，可以說，我的弘法講經，她是無役不與了。
英文翻譯——妙光
除了台語和日文，英文算是我弘法的第三語言了。我在世界弘法奔走，有二十多位徒眾都做過我的英文翻譯，其中一位是來自澳大利亞的妙光。妙光是個小留學生，台灣人，十二歲跟父母移民到澳大利亞悉尼。初次在南天寺見到她的時候，還在就讀新南威爾士大學。也不曉得聽不聽得懂我的口音，聽住持滿謙說是專門學翻譯的，在大學隻要放假，都在南天寺做義工，也受到當地澳大利亞人的認可，說她的英文講得比英語人士還要好，特別推薦可以為我翻譯。當時因為行程匆忙，我們並沒有太多的交流。但是隔了數月再回到南天寺，聽說有六個人要隨我出家，其中一位便是這位不多話，個性內向的青年——妙光。
二〇〇〇年受完三壇大戒後，妙光便開始跟著我四處弘法，為我做英文口譯。在台上，翻譯的人，往往會成為主講人的負擔與包袱，奇怪的是，我也不用擔心她聽不懂我的揚州腔，英文佛學也不知怎麼學得那麼好。我不會英文，但凡是聽過她翻譯的人，都讚不絕口，表示我說話的內容，經過她翻譯的英文，非常清楚易懂，措辭準確，聲音優美，說話抑揚頓挫，就像唱歌一樣，具備翻譯該有的信、達、雅。我常叫她“妙光佛”，妙光則喊我“佛師”。我說她是跟著我“跑江湖”，就這樣，妙光便以隨侍英文翻譯的角色，隨著我“跑江湖”了十餘年。
我常對人說，我這一生有三個缺點，其中一個就是語言不好。而長年行腳於數十個國家弘法，有了慈惠、妙光等人的翻譯，也讓各地人士免去了語言隔閡的問題，對我一生積極弘揚的人間佛教，留下深刻的印象，也讓我和官員、學者和信徒的溝通更加順暢。
例如，澳大利亞移民部部長菲力浦·羅達克問我：“世界上的宗教領袖，哪一個最好？”我說：“你歡喜的那個，就是最好的！”部長一聽，拍手叫好。
當我在講演時提到禪門公案裏一位禪師半夜忽然大喊：“我開悟了！我悟到師姑是女人做的！”正擔心英文不知道有沒有“師姑”這個名詞的時候，全場英語人士聽了，一樣哈哈大笑。