運河裏，夕陽斜照，帆影點點，楊柳護岸，水草萋萋，一隊隊纖夫，拉纖逆水而行。粗獷、雄渾的號子，此起彼伏。
張天賜拉著頭纖走在最前麵，帶頭喊起了號子：
嗨呀哈嗨！栽下膀子插下腰，
背緊纖繩放平腳，咳呀哈嗨。
拉一程來又一程噢，不怕溜緊頂頭風。
台兒莊裏眾船家，載煤南下杭州城。
杭州碼頭裝大米，一纖拉到通州城。
咳呀哈嗨。千裏運河一條龍，
背緊纖繩莫丟鬆，好比文王拉太公。
文王拉他八百步，太公保國八百冬。
哎呀哈嗨！
……
通州碼頭，漕船。夜晚。
一杆燈籠前麵帶路，七八個黑影身後跟隨。
燭光照亮燈籠上的字跡---通州碼頭。眾人肩扛手提大小不一的長短木箱，踏上跳板走上漕船。
“快快，手腳麻利些，---小心。”挑著燈籠的領頭人停在船舷上，戒備十足地察看四周。
此時，早有兩人跳下船艙，飛快地揭開夾板，露出夾層。
領頭人聲音急促而神秘：“快，快藏進去---”
眾人一陣手忙腳亂，把帶來的長短木箱藏進了夾層，夾層空間有限，還是多出一隻剩在外麵。
領頭人：“李舵工，打開舵櫃，讓天賜把最後這隻放進去。”
天賜：“王船主，這東西放進舵櫃，不隱蔽，常跑船的都知道。”
王船主緊皺著眉頭：“船艙裏回來還要裝酒，總不能和酒壇子混雜一起。”
李舵工急忙打開舵倉，天賜等人抬過箱子藏進去。
旭日東升。
運河裏，漕船爭渡，你來我往，竹櫓蔽水， 帆牆蔽空。
繁忙的漕運碼頭上，熙攘的人群，成堆的糧食、整壇的美酒、忙碌的船工……
橫臥的鐵錨，耷拉的鐵鏈，一雙雙赤腳走過狹長而結實的踏板，腳夫們背著一壇壇美酒裝進船艙，船艙裏快要裝滿。
舵艙裏，船主手拿香火對著簡易的香案頂禮膜拜，隔板上供著一尊羅祖雕像。
天色陰沉。
“開船嘍---”船主站在船首扯開嗓門。
吆喝聲中，船帆節節上升。
竹篙濺起水花，漕船徐徐啟動。
船艙裏滿載著堆放整齊的酒壇子，壇子上貼著“酒”字，紅紙黑字，特別醒目。
船舷上，天賜抬頭看看陰沉沉地天空，招呼順子等人扯過油布，遮住船艙。
天空中，烏雲翻滾，電閃雷鳴，暴雨傾盆。
魯運河。台兒莊碼頭。
河水暴漲，黃豆般的雨點擊打在水麵上，濺起層層水花。洶湧的水浪一浪高過一浪，很快越過台兒莊閘口的鐵箍木製閘板，形成一道厚厚的水簾，傾瀉下去。
寬闊的運河水麵，暴漲的河水打著漩渦，湧起的水浪接連不斷地拍打著兩岸。泊靠在碼頭岸邊的船隻，擁擠不堪，桅檣林立，在風雨中左右搖擺，東倒西歪。碼頭邊的貨場上，準備啟運的煤炭堆積如山，雨水衝刷過後，一塊塊精煤泛著亮光。
公雞報曉。
天空依然烏雲密布，又是一個連陰天。
整個龍王廟院內，大門敞開，人來人往，熱鬧非凡。
院門上懸著一塊寫有“龍王廟”的匾額，廟院正北，三間大殿，青磚灰瓦；大殿之前搭有迎接香客的彩棚，重簷疊起，脊獸排立，儼若龍宮前的引道。
通過彩棚乃三間龍宮大殿。殿中塑有金色龍王麵南正坐，龍目閃閃，俯瞰下界。龍王之後，塑有廒山圖影，指點江山風水。殿東塑有蒼髯老翁，慈眉善目，喜色盈眶。殿西塑有二侍者並立，南為牛頭爺，手執三股鋼叉，欲除暴安良；北為夜叉爺，怒睜二目凝視，待打抱不平。殿頂縱貫二梁，各盤一龍，頭朝南，尾向北，名為雨師爺（又稱雨布爺）。大殿四壁，皆繪龍王傳說中的各種圖形，光怪陸離，栩栩如生。
兩個船夫水手抬著盒子來到供桌前放下，揭去盒蓋，盒子裏盛滿香燭貢品、豬頭三牲等，一個老船夫把貢品一件件擺好在供桌上；
四個和尚分坐兩邊，麵前放著木魚，等著念經。
四名長衫男子端坐在貴客席上，揮扇乘涼，品茗閑談。
四人中，最年輕的香客四十歲光景，見諸事具備，站起來，向三位中最年長的老者抱拳行禮：“燕兄，長者為尊，您先請！”
老者拱手還禮：“萬老弟，貴為一鎮之長，又是莊上首富，有你萬鎮長代表咱莊上燕、尤、趙、萬四大家及船主、百姓上香主誦，叩請龍王爺息風止雨，從此風調雨順，乃眾望所歸。尤弟，趙弟，你們說是不是？”
尤家當家人：“燕兄說得對，萬弟，你就別客氣了。”
趙家當家人：“對對，有萬弟代勞，我等放心，事罷，我們弟兄仨人，多敬你兩杯！”
“既然三位老哥承讓，小弟就越俎代庖？”萬鎮長見推辭不掉，隻好應承。
三人：請吧！請！
萬鎮長辭別三位，走到香案前，整罷衣冠，手擎香火，虔誠地跪倒在拜墊上。
窯神殿。
大殿坐北朝南，殿頂開拱飛簷，琉璃瓦覆蓋；大脊前雕雲龍圖案，後雕鳳串牡丹；前簷下有四條盤龍柱挺立在青石台基上。院內磚石甬道直通殿內。
殿內神台上供奉雷士天君窯神，神像身著黃袍，頭戴烏紗，手中倒提著一串銅錢；兩側是火神、風神、山神、土地，東西各三個站班神像；東壁繪《窯王出巡》，西壁繪 《窯王進京》，後壁是條屏式壁畫四幅，繪有山水、人物等。
大把香火插滿香爐，整個殿堂煙霧繚繞。
嶧縣最大的煤窯主家---金瑜，四十歲左右，跪在香案前，對著窯神爺頂禮膜拜。
廟裏的主持親自作陪，坐在一邊念誦經文。
嶧縣縣城。金府。
“金府”門匾高懸。
少東家金銘和王管家從外麵騎馬而回，飛身下馬。
門丁：“大少爺，老爺在祠堂等著您呐！”
“知道啦”， 抬腳跨過高高的門檻向院裏走去。
金家祀堂內，主位上的神龕裏，奉著一尊雕像，供牌上寫著“雷士天君窯神”之位。
金老爺拿起一對粗大的紅蠟燭在長明燈上燃著，放好在燭台上，跪在香案前，對著神龕裏的窯神爺雕像，雙手合十，嘴裏念念有詞：“承蒙窯神爺爺庇護，明天是犬子金銘成婚大喜的日子，娶的是台兒莊鎮鎮長萬常有家的長女---大翠姑娘，小民一大早先給您老報喜來了，這兩天，賓客很多，難免對您老照顧不周，請恕金家老少慢待！”
“爹，您找我？”金銘風風火火地走進祠堂，等著父親拜過才伸手攙起。
金老爹退到椅子前坐下，語含怨氣：“明天都娶親了，還成天在外瘋跑，連家也不回？！”
“爹，我去洋行打聽了一下。”
金老爹：“我們訂購的那批快槍怎麼樣了？”
金銘：“半月前已經裝船，順利的話，估計最近幾天就到碼頭。
金老爹：“刀槍是件凶器，雖說輕易動不得，可人逢亂世，社會動蕩，也不得不防！”
金銘：“就是啊，爹。不出什麼意外，我們購買的那批快槍最近幾天就能到來。”
金老爺：“那就好。”
微風襲來，燭火跳動。
第二天一早。
《喜結良緣》的嗩呐聲中，高懸“金府”匾額的門樓，古樸莊嚴，懸燈結彩、金碧輝煌的大門徐徐打開，張貼著“一世良緣同地久 百年佳偶共天長”的喜聯，大紅“囍”字下“麒麟到”、“鳳凰來”的紅紙條飄揚著喜慶、吉祥。
嗩呐樂隊率先湧出大門，新郎官金銘帶著管家王貴徐徐走出，眾人身後相隨。
隻見金銘頭戴禮冠，身穿長衫馬褂，胸前的大紅綢緞做成牡丹花鮮豔奪目，神采奕奕，光彩照人。