“真的？你是說他們的人已經在來帝都的路上了？太好了！哈哈……這麼說，智師留下的信物是真的了？”尼克爾森興奮激動的笑聲從暖閣裏傳了出來。
自從主子登上皇位以後，這樣的笑聲西多克還是頭一次聽到呢！這也讓門外的西多克再次猶豫了起來。
“外麵是誰？是西多克嗎？”
“是的，陛下，老奴有事稟報。”西多克心頭一緊，在門外回道。
“什麼事？進來說吧！”尼克爾森興致正好，絲毫沒有責怪西多克打擾之罪。
“是，陛下。”西多克小心翼翼地打開門走了進去，咬咬牙說道：“丞相及諸位大臣有緊急公務求見，請陛下移駕朝堂。”
“緊急公務？什麼事情？”尼克爾森麵色一變。這幾年來他處理的緊急公務裏，從沒有一件是讓人高興的事情。
“這個……老奴也不太清楚，來通報的人沒說，老奴也不敢亂打聽。”聖王朝嚴禁後宮及內官幹政，尤其是像西多克這樣的內官，甚至連識字的權利都沒有，一經發現，輕則趕出宮外，重則腦袋不保，再沒第三條路好走。
尼克爾森聽西多克這麼一說，也意識到了自己的問話有問題，鬱悶地點了下頭，又回頭吩咐了克納赫伯爵幾句，要他抓緊時間辦理相關事宜後，這才坐上了他那寬大舒適的龍輦，在宮人的簇擁下，朝著聖王殿而去。
聖皇殿，殿高三十丈，長寬各四十丈，分前後兩部，前麵的正殿是舉行慶典以及正式朝會的所在，正殿中間的龍椅，也是聖王朝權利頂峰的象征。
位於正殿後麵的偏殿，又名奧赫宮，是皇帝日常辦公，或者是單獨接見大臣的地方，而一般性的會議，又稱小朝會的，大都是在這裏進行。今天要進行的，正是小朝會。
皇帝到來的時候，王朝丞相莫加迪公爵、國務大臣韋伯公爵，以及軍務大臣夏羅特元帥、王朝軍總參謀長溫特哈爾上將，這四位可說掌握了整個王朝軍政大權的重臣，已經等候多時了。
“參見陛下！”
“都免了吧！”尼克爾森陛下徑自居中坐好，麵色不變地問道：“說吧！發生什麼事情了？”
“回陛下，剛剛收到了南方軍情。”丞相莫加迪公爵掏出一份公文，上前奏道。
“南方？”尼克爾森一聽南方兩字，心已經涼了半截。
那邊可是老八弗林特的地盤，從他那邊傳來的，會是好消息才怪！
果然，從西多克手裏接過軍報沒多久，尼克爾森陛下的臉色全變了。
“這……這……這怎麼會這樣？他們從哪得到這些東西的？”
“回陛下，這些武器的來源，即便是在弗林特親王內部，也隻有他們核心的三、五個人了解。”總參謀長溫特哈爾上將解釋道：“不過，根據我們目前掌握的情況看來，這些武器並不是他們自己生產的，而且數量有限，最多可以裝備一個師團。”
“一個師團？那也就說有一萬多人囉？”尼克爾森盡管強自克製著自己，可他也得能夠克製得住呀！他越說越氣，終於還是忍不住爆發了出來，大聲質問道：“一萬多裝備了坦克、大炮，還有那個什麼魔晶槍的魔法師、大劍士，天啊！難道這還不夠嗎？”
下麵四位重臣聞言，腦海中也不由浮現出了那可怕的情景。那些武器有多大的威力，他們可都是親眼見過的啊！即便是一個普通人，一旦握有那些可怕的武器，也可以非常輕易地射殺一大隊正規訓練出來的士兵，甚至那些修練有成的騎士、劍士，也都不是他們的對手。
“我們的新軍組建得怎麼樣了？”尼克爾森發覺自己剛剛的話有些過於激動了，隨即轉移話題，朝軍務大臣問道。
“回陛下。”夏羅特元帥聞言躬身回道：“目前新軍招募工作已經全部完成，並且都已經通過了初步的培訓、考核，隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是新軍所需的裝備嚴重不足。”夏羅特元帥小心翼翼地說道：“不隻是新式的武器，還有糧餉，甚至是日常所需的軍裝、帳篷，都遠不能滿足新軍的需要。”是錢！尼克爾森現在簡直就要快被錢給逼瘋了。
“陛下，今年的財政彙總已經出來了，情況不樂觀啊！”見到皇帝陛下朝自己看來，丞相莫加迪公爵不得不硬著頭皮，自隨身的公文包裏取出了一份足有一尺厚的文件，說道：
“今年王朝各項收入總和約為十四億七千萬金幣，其中稅收約八億六千萬，各地親王、大公上繳的地方稅收約三億四千萬，其餘則是各地皇家農莊、礦山、作坊，以及國家專賣物資如鹽、鐵、魔獸皮毛等的收入，約合兩億七千萬。而總支出則為二十一億五千萬，其中用於各災區災後重建的費用為兩億，支付給各親王大公的行政、軍事費用為十三億，還有……”