然而，幸運的是，我至少在所有事情都發生在我身上之前發現了真相。在屋頂塌下來之前，我正在努力為自己提供至少一些掩護，我相信這是不可避免的，但是我需要時間，不幸的是，我還需要至少再去一次卡姆登。
我不會讓自己相信這隻是一場簡單的猜謎遊戲。一旦你摘下那個瘋子的麵具，把它戴上不會讓你忘記你看到的東西。隻有那些試圖躲避真相的人才能抹去真相。對於那些不打算過假麵舞會的人來說，埋葬這樣的發現就像在軟土裏埋葬自己——它肮髒，令人窒息，而且很可能是致命的。
我現在對這個曾經被認為是善意的努力了解得更多了。我的意圖與我的同事們的意圖並不相符，我希望擺脫這些人，但是如果不完全屈服於災難，我能做的也隻有這麼多。我至少得試著拯救自己，也許在這個過程中可以拯救其他一些可能會落入斯坦手中的人。
接下來的一周，我盡我所能做好了準備，我同意在卡姆登火車站與斯坦會麵。他把我抱起來，我發現愛麗絲和朵琳在車裏等著。
”你感覺如何?”斯坦問道。
”不太好。我想我得了某種胃炎。別擔心。如果我有傳染性，那一部分早就消失了。大多數情況下，我已經忘記了。”流感的故事不僅能解釋我上周缺席的原因，而且還有希望解釋為什麼我不喜歡和這些無賴同坐一輛車。我盯著我的膝蓋以避免任何眼神接觸，我真的希望所有的談話都是有限的。
”嗯，還不算太糟,”斯坦提出。
如果我抬頭一看，我肯定會看到他臉上帶著同情的表情，被那令人欣慰的微笑所打斷。我現在知道，他的那種安心的笑容隻不過是一種偽裝，掩蓋了一些更加邪惡的東西，就好像我真的摘下了一個瘋子的麵具一樣，我現在可以看穿那虛偽的微笑。
”我們會盡量簡短,”斯坦向我保證，聽起來幾乎是富有同情心的。”事實上，沒有你，拉爾夫已經出去很久了。他已經瞄準了六個人，我們知道他們中的大多數人現在在哪裏。”
”他一直很忙,”我脫口而出，想到拉爾夫正在追捕這些不幸的人，我不得不忍不住反咬一口。
”是的，他有。我們現在要做的就是帶你過去，你可以看看。有些我們可以開車經過，但對其他人來說，我們必須步行。你覺得這樣可以嗎?”
”我應該沒事，但是如果我突然彎腰在垃圾桶上，我會建議你往相反的方向看。”
我計劃的第一階段已經完成了。我和斯坦還有他的兩個同夥在卡姆登和車裏。如果從那時起，地獄裏的一切都沸騰了，至少我已經與這些人建立了一種非常確定和可證明的聯係，我可以在其中定義我們旅行的確切時間和地點。
既然我已經為自己做了一件事，現在是時候為別人做點什麼了。我無意幫助斯坦找到一個虛弱而且誤入歧途的靈魂來抓住他。我的計劃恰恰相反。希望我能把他引向錯誤的方向。這不能彌補我過去的所作所為，但我是在錯誤的假設下犯下了這些錯誤。我現在知道比分了，我會盡最大努力阻止斯坦獲得任何進一步的優勢。