在我們上麵，地下室的門砰然關上，我們倆都跳了起來。
腳步聲在樓梯上吱吱作響。這聽起來像是不止一個人，就像一群人走在一個緩慢的文件裏。
我把手電筒閃到台階上，但是我沒有看到任何幻影。
我確實看到了腳步自己移動，每一個彎曲和吱吱一次又一次，好像一個遊行的看不見的鞋子壓在舊木頭上。
我的心怦怦直跳。我設法不尖叫。
"我們該怎麼辦?"斯泰西低聲說。
"把電池換完,"我說。盡管地下室極度寒冷，我還是渾身是刺，渾身是汗。我知道我被一群看不見的怪物包圍著。
我走近她，手裏拿著手電筒，這樣她就可以用兩隻手了。
在我周圍的冷空氣中，低低的低低的低沉的聲音在我周圍盤旋著，包圍著我。
"別管我們了,"我說，試圖讓自己聽起來很威嚴而不是害怕。我不確定有沒有用。"我警告你們所有人。退後。"
低語聲越來越大。在我周圍的空氣中形成的形狀，就像簡單的、透明的臉龐拉長成誇張的皺眉。
他們向我們走來。
"斯泰西?"我問道。
"快好了。對不起，我的手一直在發抖。"她輕輕一點一點地把新電池放到適當的位置。
好像這是某種信號，鬼魂衝著我們衝過來，抓住我的頭發，我的袖子，我的腿。斯泰西尖叫著，所以她可能也在經曆同樣的事情。
我打開了鬼炮。
灼熱的白光將鬼魂完全釋放出來。我看見雅各談論過的動物園，那些短暫的男人和衣著暴露的女人。有些像蠕蟲一樣爬到地上，它們的幽靈形態嚴重腐爛。他們都在抓我們。
房間裏回蕩著一聲尖叫的聲音，不是斯泰西發出的。鬼魂分散在四處，躲進牆裏，或者消失在他們所站的地方。我能感覺到大炮的熱力在我的腿和手臂上跳動。
"你看到了什麼?"我問道。"有多少?"
"我怎麼知道?"斯泰西低聲說。
"想一想。"
"八個？十個？太多了，我們離開這裏吧。"
"你看到有人長得像馬什船長嗎?"
"我不這麼認為。嘿，我不知道之後會有一個突擊測驗。我們到外麵的地方談談，好嗎?"
"你確定那些攝像頭還能用嗎?"我問道。
"他們在工作！我們可以走了嗎?"
我們走上樓梯，斯泰西領先，我側著身子，來回擺動鬼炮，用眩目的光線衝進地下室。我也沒見過哪個長得像馬什船長的人，但他們很快就散開了。
樓梯頂上的地窖門卡住了。斯泰西一直踢到球打開為止。
我們匆匆穿過廚房趕回來。當我們經過時，櫥櫃門的殘餘部分被敲開和關閉，這隻會讓我們加快速度。
我們從前門出去了。在冰冷的地下室之後，炎熱潮濕的夜晚空氣就像一個溫暖的浴室。
"這太過分了,"斯泰西低聲說，搖搖頭。
我們走向貨車的時候，我關掉了鬼炮。我用鑰匙卡遠程打開了貨車，斯泰西打開了後門。她看著裏麵，呻吟著。
"這房子就像在開玩笑,"她說。
我走到她身邊。她看著監視器。
盡管攝像機裏有新鮮的電池，但是地下室裏的兩個都又變黑了。
在接下來的一個晚上，我們的監視器會捕捉到幻影、聲音、聲音和偶爾移動的物體。注射室的衣櫃門開了又關。我們有一大堆證據表明房子鬧鬼，但這對我們的客戶沒有多大幫助。他們需要這些特殊物品永遠消失。
破曉時分，我們關閉了我們的裝備ー斯泰西可以遠程關閉攝像機，這樣我們就不用再進去了。我們來到城裏，在阿伯科恩街的克拉裏咖啡館吃早餐，在那裏我吃了酵母麵包，法式吐司，裏麵塞滿了草莓。我覺得我應該在戶外雨篷下享受一頓悠閑的、充滿碳水化合物的早餐。我已經醒了24個多小時了。
這就是為什麼我們下一步要回家睡覺的原因。我跳過回到辦公室為我們的汽車，而不是把斯泰西丟在了她的公寓，就在離藝術設計學院校園幾個街區的地方，然後我開車到我的地方，在我的床上摔得很慘。
我中午醒來，去找她。我們驅車兩小時前往南部的韋克羅斯與馬什上尉唯一活著的親戚路易莎見麵。我有沒有提到這份工作需要大量的駕駛？無論你是去佛羅裏達的一個鬧鬼的海灘度假勝地，還是追蹤那些多年前住過鬼屋的人，你都會花很多時間在路上。這次我帶來了我的MP3播放器，所以少了一點泰勒·斯威夫特。