扭曲而低劣的宮殿。
“這是夢吧......”
高橋慎試圖讓自己清醒過來。
卻發現自己的意識自由，思維清晰。
本就是清醒著的。
笛聲混合鼓點從宮殿深處傳來。
這樣的聲音時常在高橋慎腦海中奏響。
隻這一次是從十分遙遠的地方傳來。
或許是穿過了漫長狹窄的甬道。
以致於多重聲音疊加在一起。
僅僅是注視這座宮殿的入口，就讓高橋慎心跳加快。
就在這時，他發現腳下的土地變得濕潤了。
像是突然下起雨，水流逐漸漫上他的腳掌。
冰涼，潮濕，粘膩。
滴答，滴答，滴答。
水滴聲在身後響起了。
他轉過身。
身後是由於身披灰色鬥篷的人型生物。
巨大的兜帽遮蓋住他們的臉孔，隻留下嶙峋的輪廓。
他們的數量如此之多，以致於延伸到了視線的無窮遠處。
一支蜿蜒前行著的長隊。
就這樣朝高橋慎走來。
當他們邁動腳步，就會發出水滴落地的聲音。
就好像那晦澀的身影並非人類。
而是某種粘稠又潮濕的幻影一般。
高橋慎肉眼可見地感受到他們的迫近。
他感到自己的呼吸變得短促。
心率開始加快。
有強烈的嘔吐衝動。
這是腎上腺素分泌過多的跡象。
是即使沒有恐懼感，身體也會本能做出的預警。
“是否應該逃入那座宮殿呢？”
高橋慎這樣想著。
本能上卻對那怪誕的建築同樣滿懷排斥。
漫無邊際的人群，隻在思緒流轉間，便已經出現在高橋慎麵前。
滴答，滴答，滴答。
在近乎凝固的氣氛中，高橋慎的思維開始滯澀。
他感到有一雙雙冰涼滑膩的手。
撫摸在他的腰上、肩上，身體的每一個角落。
推著他走向宮殿深處。
......
“2020年6月2日。
我在下墜。
我在下墜。
我在下墜。
......
我在失控的邊緣。”
高橋慎腦海中浮現出日記裏的詞句。
他驀然聯想道：
“這破敗而怪誕的宮殿，是否直通向極深處的地底呢？
“這就是‘下墜’的含義嗎？”
無論如何，“失控”都不是一個吉利的詞語。
他覺得自己應該避免這件事發生。
可是。
在這單調的時空中，目光所及之處.
隻有高聳的宮殿與濕漉漉的人潮罷了。
又要逃往哪裏呢？
高橋慎迅速地握住了某一隻推攘著他的手。
是一隻又濕又冷的手。
讓人無法分辨，流淌的是雨水還是汗液。
僅僅觸摸，高橋慎腦海中便浮現出極詭譎的畫麵：
或許那隻手上長滿了灰綠色的鱗片，手指之間生出了蹼一般的結構。
或許那鬥篷之下掩蓋的，是一張和自己一模一樣的臉！
但那張臉上長著魚鰓與鱗片，雙眼如青蛙一般凸起。
轉瞬間。
那隻手像是活魚一般，飛快地從高橋慎掌中滑走了。
詭譎的幻象也同時消失了。
高橋慎深吸一口氣，讓自己沸騰的思緒平息下來。
多年來追尋神秘的經曆，讓他的心理素質還算優秀。
他再次伸出手來，試圖掀開其中一個人的鬥篷。
看看那陰影所掩映的到底是什麼。
就在這時，他聽見那人的胸腔中發出了奇怪的聲音。
幾乎是同時，所有灰色鬥篷之下的形體，都發出了相似的聲音。