小棗核最喜歡跟在小核桃屁股後麵，白天兩人在死亡穀撿石頭，去地裏找昆蟲，實在無聊還可以找陸吾玩；晚上則在洞屋裏追逐戲嬉，有時候顏真給小核桃上識字課，小棗核便也跟著認，倒也認了不少。
小核桃愛動，加上死亡穀溫差大，因此每天衣服都會汗濕好幾遍，又臭又髒。顏真每天晚上把小核桃脫下的髒衣服收拾起來，將第二天小棗核要穿的衣服與之混在一起，來掩蓋小棗桃自身發出的氣味。小棗核畢竟是個孩子，不可能天天關在這昏暗的洞屋裏，孩子需要廣闊的天地去跑跳，需要認識這個世界，哪怕是個不毛之地。而恰好西王母托陸吾告訴她這個方法。聽說得隴已經再次成仙，為了找到小棗核，他即使掘地三尺也要找到她們母女倆。現在顏真唯一能做的就是保護好小棗核，不被得隴發現。
時光過得很快，小棗核的個頭也長得很快，才三歲，個頭卻有六、七歲孩子那麼高了。
她最喜歡依在母親懷裏撒嬌，隻要她一撒嬌，母親就會答應她的所有要求，除了一件事。
一日顏真帶小棗核洗漱完畢，便讓她一個人在床上玩，自己則低頭納鞋底，小棗核突然問：“媽媽，我有爹嗎？”
顏真怔住了，一時不知如何回答。
“核桃哥哥有爹，我為什麼沒爹？我也想要有個爹陪我玩。”小棗核目不轉睛地撥弄著手中的玩具說。
“你爹死了。”顏真想也沒想，脫口而出。
“那我爹的墳呢？”
“你爹被外麵的狼叼了，沒有墳。”
“狼真的這麼可怕嗎？”
“當然，這就是媽媽為什麼不讓你晚上出去的原因。”
“那我找陸吾山神可以嗎？陸吾山神會保護我。”
“晚上一律不準出門。”說起陸吾山神顏真就一肚子氣，都快把兩個小孩寵得無法無天了。
“那為什麼核桃哥哥可以出門？他晚上可以來找我，我為什麼不可以去找他？”小棗核依舊不依不饒。
“他是男孩，你是女孩。”
“為什麼男孩可以晚上出門，女孩就不可以？”小棗核扔了手中的玩具，把整個人吊到顏真身上。“我現在就想出門，我現在就想去找核桃哥哥。”
“這不是剛分開嗎，這麼快又想他了？”
“是的，我現在很想他，超級想他，我還想跟他玩。”小棗核點點頭。
“你真的那麼想他，你去洞屋門口喊一聲吧，但是頭別探出洞口，否則‘阿嗚’一聲腦袋就被綠眼睛咬掉了。”顏真張大嘴巴裝勢要咬。
“噢。”小棗核見狀飛快地從媽媽身上滑下來，她警惕地立在門洞內，微微探頭觀察了一下外麵，又迅速縮回來，這才用雙手作喇叭拉長聲音叫道：“核桃哥哥……”