三軍會合，進至臨關城，於城外山腳駐營。
一番落腳準備，待三人安穩坐下，已是午後。至此，裴原才算得了機會詢問清楚事情起末。
原來當年裴峰身死關外，又遭人構陷叛國之罪後，原來的裴家軍一分為二，一部分人解甲歸田，從此遠離沙場，隱姓埋名過日子，這些人便是跟隨著裴原聚集祁山的那些舊部。而以喬沛為首的一部分裴家軍，則是請命赴疆沙塞關苦守。沙塞關位於大昭最西北處，地勢荒涼，土地貧瘠難以種植穀稻糧食，故而方圓百裏之內出了鎮守在那邊的邊將士兵們，難見人煙，生活之艱苦可見一斑。
“原以為，喬某和眾將士們這輩子都離不開那沙塞關了，卻不想今日還能見到裴小侯爺。”喬沛一手撐著膝蓋上，一手拍了拍裴原的肩膀，“上一次見麵，侯爺還是小公子，如今已是領軍的大將軍了。”
裴原亦是感慨道：“可惜了王叔和餘下的裴家軍此次並未與我同來，不然見到喬叔，王叔定然會高興的。”
王叔便是當初跟隨著裴原身邊的裴峰舊部王暉，此次出戰，裴原當日那支幾百人的裴家軍並未同來，而是留在了裴州。
“不過，喬叔是如何得到消息過來的，難道是皇上他？”
喬沛點頭：“的確是皇上下了旨意派我們前來支援的，否則，我等也不敢擅自離開沙塞關，攜著數千人來臨關。而且皇上還特地允了我們帶上‘裴’字軍旗，重新冠以裴家軍之名號。”
裴原了然，軍隊沒有旨意擅自離開戍守的沙塞關，若是太平盛世之下，便必然要被安上一個謀逆之罪，如今江辰宇不僅親自下旨讓裴家舊軍往北支援，又重新為其立名，這個人情，裴原心下記住了。
短暫敘舊後便是對當下局勢的討論，三人屏退左右，留下各自副將，將臨關軍事地圖平攤於桌上，一邊觀察地圖上各類地形走勢，一邊商議接下來的對策。
而薩滿耶此時正坐在臨關城內的官衙裏，自裴原當日被困後，薩滿耶便帶著北狄的軍隊入駐了臨關城內，占領了這裏的官府作為臨時住所。
他左手邊下案前坐著仰首飲酒的江辰劭，他似是喝多了，眼神迷離空泛，仿佛置身雲海。
拉塔木氣衝衝地從外麵進來，掀開袍子坐在另一邊，沒好氣道：“他們來了援軍，裴原那小子帶著人脫了我們的困，要我說，我們早幾日就可以打了他，作甚麼非要等到他們的人都來了才打？”
薩滿耶正眼沒瞧他一眼，兀自看著自己手中的琉璃盞道：“急什麼，慢慢玩才有意思。”
拉塔木見他這般，還想再說什麼，一偏頭瞧見一旁醉生夢死般的江辰劭，生生止住了話，撈起桌案上的酒悶悶喝起來。
“如今的大昭，不過是一架空殼子罷了，王上的確不必著急。”江辰劭癡癡看著空了的酒杯，笑道。
薩滿耶回以一抹玩味的笑，卻不回話。
“既然他們援軍也已經到了，那就按著計劃來吧。”許久，他放下杯子，輕聲道。
……
回到京城第二日，晏慈進宮見了平寧，二人寒暄了幾句，談及翎歌，便一同又出宮去往皇陵。
去皇陵的一路上，晏慈都抱著懷裏的湯婆子發著呆。