乾隆三十六年十二月，宮中張燈結彩，瑞雪也適時地降落，黃色的琉璃瓦頂上白雪依依。月色下的長春宮，恬淡靜謐。西配殿承禧殿內，和碩和恪公主正左手抱著織金花色的手爐右手托腮地蜷在軟榻上。她近身的一等婢女兆蘭端了點心和奶茶進來，看到公主一副若有所思的神情，便笑道：“公主今日才被賜婚，這婚禮呀最早也還有個兩三月，公主不是現在就著急了吧？”說罷，捂著嘴笑了起來。和恪公主一聽，臉上立即飛上一片紅雲，嗔怒道：“你這蹄子，好不知羞。我今日嘉封，可沒少了你的賞賜！”兆蘭一邊將奶茶遞到和恪公主手裏，一邊笑著道：“公主給奴婢的賞賜自然不少，所以公主有所思，奴婢自然要思公主之所思。”屋內現在隻有兆蘭一個丫頭，和恪公主放下奶茶，微微起了起身，兆蘭立即湊過身。“我雖聽額娘說他不錯，但是我心裏終是不放心，想要自己去看上一看才好。”兆蘭自幼便是和恪公主的伴讀，一直伺候在公主身邊。兆蘭年長公主四歲，很多事情都會考慮的比較周全。此時一聽公主的想法，略一思考，便道：“公主去看，一則公主身份不好隱瞞難以出宮；二則到得外麵不比宮內安全，萬一有什麼安危可怎麼好；三則萬一你二人見麵，好與不好先不說，總是尷尬。”兆蘭略一沉思，然後篤定地開口道：“若公主執意要看，就由奴婢混在采辦的宮人裏出去探上一探，各方麵總是容易一些。”兩人商定，每到采辦出宮，兆蘭便換裝混著一起出宮，回來就給公主講些外麵的見聞和打聽到的準額駙消息。“阿彌陀佛，今日真是嚇死我了，今日我打聽到額駙要到景山上參加詩會，我費了好大的力氣才混進去當個茶水小廝。結果我聽著，除了額駙和幾位學士的詩詞不錯外，那些都是湊數的，還不及公主作的詩好，休息間便與一個老頭說了幾句。”兆蘭手舞足蹈地說了半天，端起茶水大喝了一口，然後激動地繼續說道：“你猜怎麼著，被一個風度翩翩的儒雅公子給聽去了，他聽了公主的詩，不住口的稱讚，問我出自哪家大家之手。我與他說我家主人是世外高人，不讓報名姓的，結果散會時，他交給我一個寫好的信箋，再三拜托我，讓您啊對上一對，下次詩會時敬候。公主可知他是誰？”兆蘭說完，故意賣關子壞笑地看著和恪公主。和恪公主臉上略有嬌羞，嘴上嗔怒道：“你這蹄子，亂說我的詩作。把他誇得那樣好，我倒要看看他文采當真如你說的那麼好？如非屬實，看我怎麼罰你。”兆蘭急忙笑嘻嘻地從袖口拿出一個砑花水紋魚子箋遞了過來，隻見紙上字體圓厚雄渾，一首《臨江仙?觀景山有感》：皚皚立青嶺，柏鬆錚錚，香梅飄飄。老槐樹、冬風狂嘯低消。心搖，奈寒未盡，孤寥寂，淚燭空燒。無端處，後苑北果園，不遠登高。蕭條，鶴鹿長壽，爭向年少偏饒。覺醒童顏老，梓金山悄。魂銷，景山繚繞，看春色，丹丘千尺。還經歲，對山河一望，如此多嬌！一曲《臨江仙》寫出了景山的由來，曆史的興敗，也歌頌了大清！和恪公主看罷一笑，嗔了一眼兆蘭，笑道：“你這丫頭命好，拿筆墨來。”和恪公主抿嘴一笑，執筆落墨，和上一首《臨江仙?畫屏玉連環》：玉色連環出白雪，習箭賞花飲宴。花草前日生今朝，霞光流雲，悠悠對昨宵。景山多嬌畫屏搖，春色不負寒消。雙雁對鳴自含笑，千尺雲霄，展翅望今朝。於是兆蘭便成了兩人的信差，每次帶著公主的信出去，再帶著劄蘭泰的一封信回來。就這樣不知不覺間，已是金秋桂香的時節，今日和恪公主寫好了回詩吩咐兆蘭出宮。兆蘭如以往一樣換上一身玄色旗人男子便裝，早早地趕到兩人相見的地點。劄蘭泰卻是更早，雙手背負而立，一身青色衣衫更襯得他儒雅。兆蘭覺得自己的臉都在發燙，用手捂了一捂，不覺間嬌音婉轉道：“蘭兄好早。”劄蘭泰聞聲回頭，有些錯愕地看著兆蘭，片刻眼間含笑，立即拱手道：“兆蘭賢弟也並不遲。”兆蘭覺得自己的心都要跳出來了，低頭不敢對視劄蘭泰，粗著嗓音道：“遙遙一見蘭泰兄，果有‘如切如磋，如琢如磨’之感。”“原來賢弟也讀《詩經》，近日我正讀，死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老，不知道賢弟如何見解？”劄蘭泰走近了一步，聲音如春風輕柔。兆蘭的臉又紅透了，她囁喏著小聲道：“我。。我並未詳讀《詩經》，隻是時光飛逝，容顏易老，身邊若有一雙可以握住的手，也許就是人生最大的幸福了。”劄蘭泰看著兆蘭嬌羞的臉龐，真想一把將她擁入己懷，一雙大手裹覆住那揉搓袖口的柔胰，溫柔地說道：“蘭妹，覺得可好？”兆蘭吃驚地仰起頭，就對上劄蘭泰深情的目光，也看到那眼神中映著自己的無限喜悅。每次兆蘭送來公主的詩，都會和劄蘭泰探討文學，兩人從唐詩講到宋詞，從宋詞講到元曲。兩人感情愈見親厚，兆蘭也早已不複當初隻為公主打探的初心。如今兩人坦誠相見，真是四目相對，情深意長了。此後兆蘭雖然依舊為公主傳信，但是關於劄蘭泰的消息卻越來越少，出去傳信回來的也是越來越晚。劄蘭泰也已兩次問及兆蘭的主家，想要向他求兆蘭為枕邊人，兆蘭每每此時隻說自己主人不會相依，便神態鬱鬱。今日兆蘭帶回劄蘭泰的書信，便急急地退了出去。和恪公主也不多在意，如往常一般打開信箋，卻十分吃驚。