霍銘解開上衣，隱隱可見有緊實肌肉的上身。他雖是一朝宰輔，文官上品，但武藝卻絲毫不差。若是邊關戰急，披掛上陣，也是能馳騁沙場的儒將。
撕扯劇烈的傷口暴露出來，卓鏡清皺眉，仔細檢查傷口邊緣，一邊用烈酒洗著手，突然伸手指，直插進傷口內，沒多時，一柄纖薄的極細刀刃被拉了出來。
“嘶！”
血流如注，卓鏡清撚了一撮金創藥，細細灑在傷口上。沒多時，血漸漸止住，他開始撚針穿線，替這位大人細細地縫合起傷口。
冷汗順著頜骨落下，將衣袍染出一片深色，霍銘輕輕地喘著氣，突然，一張白色的信箋落在了眼前。
經曆過剛才的劇痛，傷口周圍早已麻木，此時縫合傷口雖是在皮肉間穿梭，卻早沒了那種鑽心的痛感。他伸手，從卓桓那裏接過這封印有雉羽的密信。
他靜靜掃過那些字跡，失血後有些蒼白的臉上漸漸恢複往日的凝神靜思，片刻，那封信被攥住，兩眼再度睜開，隱隱有著怒意。
“消息可靠？”他問，聲音絲毫不複方才的澹雅氣度。
“懷公公親手所書，你以為呢？”卓桓反問。
他沉默，那封密信在他手心裏被攥成一團，字跡漸漸扭曲。
如果當今的聖上，並不是大翊朝皇族楚氏先祖的血脈，那真正的小殿下，究竟在哪？
他不禁想起數月前在宮門口與太後的凝神對峙。卓華卿，這個權蓋六宮的年輕太後，正端坐在其年尚幼的天子背後，隔著層層珠簾，冷眼俯視著他。
周遭強國虎視眈眈，都坐望大翊毀於黨爭內亂，此時天子並非真龍血脈的消息若是傳出……
“我們得馬上回京。”他沉聲道。
卓桓那雙常年帶著冷厲的眉宇間眨眼又換成了促狹笑意，“喲，剛才怎麼沒見你著急？以前沒見你憐香惜玉，如今一次耍了個夠，這會兒看了信，又知道急了？”
霍銘一愣，這才抬起左手，那支金簪仍舊靜靜躺在他的手心，原來這半晌他都一直沒鬆手。
“是個美人呢。”他歎道。
“還是個冷美人。”卓桓接道，語氣微嘲，“若不是你位高權重，方才她走的時候說不定都甩你一臉了。”
話雖沒錯，隻是想到蕭浮玉將自己擋在身後的樣子，不禁莞爾。
“美人雖冷，卻是個心軟的，你啊，”他笑著搖頭，“你可看不出來。”
卓桓不語，指尖摩挲著黑鷹爪踝處係著的紅色繩結，不知在想什麼。
數日前，這封帶著雉羽的信還在距離嶽嶺千裏之外的京城。王都之內，深宮重地，庭院內一個老者寫罷這封密信，仰首對著湧動著暗潮的蒼穹鐵幕，喟歎即將到來的風雲。
幾個時辰前，深夜。
涼風穿庭而過，吹得寢殿內紗帳飄搖，隱隱可見帳內身影於其中輾轉反側，難以安眠。
夢裏是一片細細碎碎的腳步聲，由遠及近，或圍繞著她，她聽得見聲音，卻看不清人影。
“華卿，華卿。”有人喚著她的名字，一聲比一聲輕柔。
“是陛下嗎？”
她提著曳地的衣裙，在深宮內殿的玉砌雕欄間穿梭，滿心歡喜又焦急。
“皇後娘娘，陛下回來看您了！”她熟識的宮女欣喜地向她稟報。果不其然，在長廊盡頭，一身墨底滾龍袍的男子隔著冕旒，向她緩緩伸手。
“華卿，到朕這兒來。”
長廊似乎沒個盡頭，她一邊跑，一邊將滿身的珠翠丟了個幹淨。首飾太重，她便摘下，衣裙礙腳，她便脫了。大翊的君王隻是靜靜站在原處，依舊向她伸著手，眼含帶笑。
“陛下！”她欣喜地將手放在君王手心，承著如少女般盈盈笑意的眼望向一國之主，她的夫君。突然，她的笑意凝固。
先帝的額頭滲出絲絲血跡，如刀劈一般將臉分成界限分明的兩邊。最後，那絲血跡越來越寬，竟彙聚成血流，浸透了龍袍。
君王的身體轟然倒地。
“陛下！陛下！”
卓皇後捧著早已被血汙得看不清模樣的臉，大吼：
“誰幹的？誰幹的！”
“何人敢殺我夫君！”
她驀地睜眼，渾身冷汗涔涔，胸口劇烈起伏。有宮女拿溫熱帕子給她拭麵，她猛地一驚，如刀般的眼神掃了過去。
宮女們瞬間趴伏在地，“太後娘娘息怒！”
是夢啊。
她伸手，如淨骨琉璃般不染纖塵。一國鳳尊的臉上閃過一絲嘲諷，她現在是太後，而早已不是先帝的皇後了。她的夫君，已經過世了五年。
“陛下呢？”她隨口問道。
宮女們麵麵相覷，都隻是低著頭，無人應聲。