“爸……找我嗎？”他打開鐵柵門走出去，再輕輕把門闔起來，但還是發出不小的金屬摩擦聲。
“艾爾斯啊……在你去法師學院前有些事情要先約好。”特爾斯語重心長地看向兒子。
“嗯？”艾爾斯一邊回答一邊看著四周，除了父親以外，西比奧也趴在一旁。
“第一，不準交男朋友！”
“爸！我是男生啦！”
“不過可以交女朋友。”
“就算這樣說也……”
“第二，要照顧好玲寧，你是哥哥，凡事多讓點。”
“嗚……好……”講到自己妹妹的事情，艾爾斯還是一頭霧水，但現在還是先答應再說。
“第三……記住你是人類，除非必要時刻，否則你那些會引來胡思亂想的能力都不準用……”
艾爾斯當然知道，他最了解自己，身上的特徵哪些來自父親哪些來自母親當然再清楚不過，而這句話所說自然是不屬於人類的那一部份。
“能答應我嗎？”特爾斯見兒子遲遲不回答，補上問句。
“嗯……像是我或玲寧有危險的時候嗎？”
“差不多，當你覺得非用不可、有不計一切也要達成目的的時候就用吧，當然，你知道不計一切的意思。”
“嗯。”雖然還很抽象，但艾爾斯認為目前沒有什麼比家庭更重要。
“約好了喔。”
“當然。”
“那這個東西……我想就可以交給你了。”特爾斯從腰帶中拿出一個小東西，在不滅明焰照耀下閃爍著綠光，那是一枚無比光滑的精金戒指，上麵嵌刻有鳳凰圖騰的巨大綠鬆石。
“這是？”艾爾斯今天才收到來自貝兒媽媽的禮物，現在又拿出這看起來就相當昂貴的飾品，不免讓他有些錯愕。
“這是你西比奧叔叔的遺物，戴上它。”說完特爾斯將戒指塞進他兒子手中。
知道這物品的來歷後，艾爾斯大吃一驚，回想起當年他知道西比奧在傳送門之戰中犧牲後，在床上哭了幾天幾夜，卻從來沒聽說有留下什麼遺物。
“為什麼……”艾爾斯沒有動作，隻是盯著戒指上那綠色的鳳凰圖騰，他覺得有些東西梗在鼻子裏。
“這是他給你的十五歲生日禮物，我原本以為不會這麼快用上，就一直沒給你，但現在……是時候了，戴上吧，我相信你有一天會用到它的力量。”
特爾斯看向身旁隻有他三分之二高的孩子，嘆了口氣，溫柔地摟住對方，讓兒子肩膀靠在自己身上。
“還有……不要哭。”
艾爾斯全身顫抖著不發一語，雙手緊握著那枚戒指壓在胸口，情緒彷彿回到傳送門之戰英雄們凱旋而歸的那天晚上，淚水也跟著滑落。
在荒野救助基金會被燒毀後，庫瑞薩爾陷入一片火海，西方各國派出數百人的菁英軍團加上援軍通過傳送門前往無底深淵，卻隻有不到二十個人回來，而這些人裏麵沒有西比奧。
“我們兩人必須有一個死在那場戰役，而他選擇了自己……那是他的道路，我無權阻止……所以……相信他吧……”
特爾斯抓了抓腦袋，他其實也不知道這個時候該說些什麼安慰話，隻能靜靜摟著兒子。
“爸……謝謝……我沒事……你看……”艾爾斯拭去眼淚，露出勉強的微笑。