大皇子薑望對山海先生的尊敬比山嶽還無垠，比大海還寬廣。
薑望天生敦厚、性格溫潤、稍少狠厲，在眾多聰穎敏捷的皇子之中顯得平平無奇。
不僅齊文帝對他不抱厚望，就連兄弟們也暗中瞧不起他，認為他這一生頂天就隻能做個閑散王爺。
唯一一個不嫌他資質愚笨，器重他、教導他，為他出謀劃策、殫精竭慮的人就是山海先生。
薑望向前一步，恭敬對山海先生行了一禮，激動得臉頰通紅，連音調都隱隱上揚：“先生果然學識過人、心懷天下，先生所改良的農具、倡導的種植之法等等大大提升了今年糧食的產量。”
“高了多少？”
“足足有三成，可養活多少老百姓啊，觀潮代替天下蒼生多謝先生了！”
薑望說著，鄭重行禮到底。
“起吧。”山海先生坦然受了一禮才笑道，“我讓你去尋找的東西，可有消息了？”
“有，先生所說的洋芋、木薯、番薯等都已有消息，已經快馬加鞭運回大齊了，明年開春就能按照先生的手冊試種了。”
“好，辛苦了。”
薑望臉色通紅，不迭道：“不敢不敢，先生此言折煞學生了。”
山海先生笑容清淺，不置可否，他轉身在案席前落座，道：“此次邀我請來，可有事？”
薑望到底是齊文帝之子，哪怕比其他皇子遜色些，也是生得乾坤俊朗，精神英武。
他臉色微凜之時，更已隱隱有帝王之態。
“你們都退下，本皇子有要事和先生商討。”
“是。”
待四下無人後，薑望方才說出心中鬱結。
“先生，此次在南巡的途中，學生聽到了許多流言蜚語。說西山有蛟龍出沒，江南湖水枯竭，北湖有地龍翻身，東林枯木漫天……這……”
山海先生坦言：“這都是大凶之兆。”
薑望驚呼：“……先生！”
山海先生淺笑道：“史書中，天示吉凶皆與帝君之德、行、品、性相掛鉤，如此征兆接二連三，怕是有人故意而為之。”
“先生，那我們怎麼辦？”
薑望急了，齊文帝雖然不喜歡他，但他卻是他心目中獨一無二的明君！
山海先生親手給薑望沏了一杯清茶，緩緩推到他的麵前，道：“越是這等時刻，越莫操之過急，需謹記，謀定而後動。”
“但學生對此一無所知，必然會焦慮茫然無措，心急如焚。”
“何為國，民為根，故而明君以民人為天，而民人以食為天。”
民人以食為天……
薑望想起這些年來自己負責的一切，恍然大悟。
“先生早知大齊會有這等波瀾？”
“非也，但依我看來，隻要夯實國之本，憑他雨打風吹過，何懼之有？眾人皆以為聖人倚重攝政王，但聖人於你之重擔，更是重於泰山，你莫要讓聖人失望，讓天下百姓失望。”
薑望一腔熱血立即被山海先生激發：“多謝先生提醒！學生必當竭盡一切為國為民。”
“好！不愧是我大齊好男兒！”
山海先生笑著拍了拍薑望的肩膀便欲起身離開，薑望見狀一時心急，一把握住了山海先生的手。
“先生留步！”