“那就有勞元輔跟趙昊和江南集團接觸一下了。”萬曆現在也隻能死馬當活馬醫了。
“不是跟趙昊和江南集團接觸。”申時行連連歎氣道：“陛下真是什麼都不知道。”
“還不是朕被蒙蔽太久了。”萬曆嘟囔一聲，眼裏卻放光道：“先生有何錦囊妙計？”
“沒有什麼錦囊妙計，也不是有什麼瞞著皇上的秘密，隻是對人之常情的一點正常判斷。”申時行麵無表情道：“以臣愚見，跟西山集團的幾位勳貴談，再由他們向趙昊爭取，情況應該會好很多。”
“這個……”萬曆尋思一下，恍然擊掌道：“先生高，實在是高啊！”
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朱翊鈞馬上命人，將定國公徐文璧和成國公朱時懋從詔獄中提來。再把閉門思過的英國公張元功召來翊坤宮。
然後跟他們大打悲情牌，細數他們祖上與皇家的血脈羈絆，世代不衰之榮寵。
不過皇帝也沒誇張，這三大國公確實世受皇恩最重的三家。
第一代定國公徐增壽乃徐達幺子，朱棣的小舅子。朱棣起兵前，建文接到線報，曾向徐增壽發問。徐增壽道：‘燕王和孝康皇帝同氣連枝，富貴已極，怎麼可能還造反呢？’
朱棣造反後，徐增壽依然最效勤誠，與其暗通款曲，頻頻傳遞消息。被人告發後，建文遂囚禁了他。朱棣兵入金川門，建文帝便將徐增壽殺死在右順門廡下，然後舉火自焚。
朱棣對徐增壽之死十分痛惜，永樂二年加授其為世襲罔替定國公。傳到徐文璧時，已經是第七代定國公了。皆顯爵厚祿，委以重任，位列朝班之首。
第一代英國公張輔，是朱棣靖難時的先鋒大將張玉之子。張玉在東昌之戰為救朱棣，闖入敵軍陣中，力竭戰死。
張輔繼承父親的職位隨朱棣南征北戰，是永樂後期直至宣德朝的頭號大將，因為平定交趾之功進封國公，世襲罔替。後來死在土木堡……父子兩代為老朱家獻出了生命。
傳到張元功時是第五代，雖然混得稍微差那麼一丟丟，但那都是自己敗的，皇室並沒有虧待過他們。張元功之前總督京營戎政，還不是一樣被委以重任。
第一代成國公朱能，是與張玉齊名的靖難大將。朱棣造反成功，大封群臣時，位列功臣第二，後來病逝於南征途中。
傳到朱時懋時，已經是第十代了……本來爵位輪不到他的，但他哥朱時泰萬曆二年襲爵後，同年去世。他侄子朱應禎襲爵後，又因為醜聞在萬曆十四年自殺了。
他侄孫朱鼎臣才四歲，遠不到襲爵的年齡。反正爵位空著也是空著，朱時懋稍微一運作，就也當了個國公過過癮。
他家裏這些年老出事兒，但之前可是勳貴之首啊。比方他爹點讚狂魔朱希忠……
言而總之，老朱家確實對他三家恩重如山，三家怎麼還都還不上……
那就隻能不還咯。
當然話不能那麼說，三人在萬曆麵前還是做個人的。
尤其徐文璧和朱時懋，在詔獄裏關了這麼久，又是集團高層，自然不會像申時行一樣得到優待。
雖然張鯨沒有嚴刑拷打他們，卻也免不了要反複提審，恣意折辱。而且食宿條件又差，還有虱子跳蚤老鼠，早就把這倆養尊處優的貨，折磨的神經脆弱了。
兩人便指天發誓，自己絕無背叛皇上的意思。跟著趙昊隻是想為國為民做點事情，順便改善下生活雲雲。
現在外頭鬧成這個樣子，他們也很痛心。若蒙不棄，願意親去江南說服趙昊罷兵，結束南北暌隔，彼此相持的局麵。
張元功也表示，自己雖然跟西山集團素無往來，也沒收過他們一分錢，但依然願意為皇上奔走效勞。
三個國公軟弱的表現，讓萬曆飽受摧殘的自尊心，恢複了那麼一丟丟，覺得自己好像又行了。
“那就勞煩三位了。”萬曆矜持道。
“隻是也不能空口白牙的就去談啊。”不過三人也不是白給的，在集團混了這麼多年，總是有些長進的。朱時懋歪著脖子道：
“還需拿出些誠意來，這樣我們才好替皇上說話。”
“是啊是啊，到了今天這步，有些事也確實得變變了……”
萬曆一陣膈應，好麼，原來也沒把自己放在眼裏。
“你們先跟申先生磋商一下吧，有個大概再跟朕講。”萬曆便讓張宏將三位國公和申時行，好生安排在相鄰長春宮中，以便隨時溝通。
這時候也顧不上什麼內外大防了……