陳知州立即派人去捉拿那張大戶，不料張大人人事先知道了風聲，已經逃之夭夭。於是，陳知州就下令抄了張家，將張大戶的妻兒老小收了監。張大戶隻身逃亡在外，一心盤算著如何救出自己的一家老小，可是當聽說那八個人再隔十多天後就要問斬時，他動搖了！自己回去等於自投羅網，有可能親人救不成，反倒把自己的命也丟了，於是他也隻好從長計議，暫時打消了這個營救親人的念頭。
問斬的日子很快就到了，屠場設在城東門口的禹王台。這禹王台為紀念大禹治水而建，麵臨大河，平時是人們求雨祭祀的地方。那日風和日麗，好漢們頭戴枷鎖被從牢中拉到了囚車上，在眾多手持兵器的官兵押送下，八輛馬車便浩浩蕩蕩地朝東城門出發了。
街旁站滿了看客，不少人還流下了眼淚。最後一個囚車上站著是一位衣衫襤褸、身材單薄的少年，有位婦人痛心疾首道：“這是誰家的孩子啊！沒有爹娘的管束，年紀輕輕就送了命！”
另一位婦人接話道：“瞧他嫩汪汪的樣子，剛出蛋殼沒有多久，毛還沒有長齊，就出來逞能，真是活該！”
圍觀的百姓正交頭接耳地說著話，卻聽到最前麵那輛車上的漢子回頭喊道：“兄弟們，明年的今天就是咱們的忌日！橫豎都是個死，莫要太慫，讓外人看了笑話，拿出爺們兒的氣度來吧！”
“大哥，兄弟都聽你的，不會給祖宗丟臉的！”
後麵的幾個人聲嘶力竭地應和道。最後麵的那位少年也跟著喊起來，因為高聲叫喊，他那麵如土色的皮膚泛了些許血色。
迎春閣的老鴇戴嬸娘也出了門，到街上觀望看熱鬧。她站在大街的一角，發現尤家浪蕩公子哥尤半城就站在街道的對麵，於是她便走過去搭訕。
戴嬸娘道：“尤爺，是不是要感謝老身啊！當初若不是我阻攔你，那現在站在車上等待斷頭之人就是你了！”
尤半城卻昂起頭來，生硬道：“誰讓你救我了？這一刀下去，身首異處，沒受甚罪，倒也省事！”
戴嬸娘連連搖頭道：“沒救了，沒救了！你們這樣有錢人身在福中不知福，腦袋整天都在想些什麼？”
兩人話不投機，戴嬸娘於是訕訕離開，跟著人群朝東城門外走去。
禹王台廣場上，知州陳永直大人早已帶著州城裏大大小小的官員端坐在台上。台子的兩側站在很多全副武裝的衙役和兵卒，台下正中央擺著八台明晃晃的鍘刀。
隨著幾聲銅鑼響，有差官喊道：“閑人快快閃開！”兵卒們上前驅趕周圍的百姓，一條道路便讓出來了，八輛囚車魚貫而入。
待囚車停下，兵卒們便上前拉扯車上的犯人。還是站在第一囚車上的漢子有種，見有人上前拉拽，他便高聲叫道：“大爺我的腿腳還很利索，不需要你們拉，我可以自己走！”
他跳下了馬車，震得腳鏈和枷鎖嘩嘩作響，昂然地站到鍘刀旁。兩名兵卒上前，用力將他按跪了下去。這位好漢轉過臉去，見其他囚車的犯人已經被嚇得攤成一堆泥，好幾個兵卒都拉不動一個犯人。他鼓勵眾犯人道：“兄弟們，別怕！橫豎都是個死，害怕也躲不掉這一鍘！頭掉了也就碗大的疤，十八年後又是一條好漢！還好，黃泉路上我們八人作伴，莫讓外人看我們的笑話！”
眾犯人受到了鼓舞，有一二個人在沒有兵卒的拉扯下自己主動跳下車，另外幾個人也已沒有了反抗的意識，被兵卒們順利地架了下來。他們來到各自的鍘刀前，被人強行按跪在地上。膀大腰圓的劊子手們已準備就緒，掀起了鍘刀。
陳知州坐在台上，高聲威望地對圍觀的百姓道：“這幾個人賊膽包天，公然蔑視朝廷，破壞國家重要水利設施，罪不可赦！今天他們就要身首異處了，這是他們咎由自取！……”
陳知州講話完畢，便下令開始行刑。這時，一個胡子花白、瘦小枯幹的老漢顫顫巍巍地闖了過來。兵卒們上前阻攔，其中一個兵卒罵道：“老東西，你不要命了？”
那老漢卻沒有理睬他們，還是硬著往裏闖。陳知州見他如此老邁瘦小，料想他不可能是劫法場之人，於是微笑著對老漢道：“老人家，你往前擠，是想要做甚？”
老漢抖抖索索跪下道道：“青天大老爺，老漢我見不得人血，想給他們端上碗酒給他們喝，讓他們上路前少些痛苦！”