慧明和尚當真束手就擒，眾人望向他的視線，都變得古怪。
“敢問師傅，你眼下連自己都保護不了，陳某要再殺人，你待如何？”
陳介之到了慧明身後，手掌貼住對方後心，隨時掌力一吐，不給對方再顯佛門神通的機會。
“貧僧無可奈何，但總要勉力一試。”
慧明雙掌合十：“貧僧信世人皆有善念，隻是可能迫於形勢，是以善心不顯，如果外界環境不逼人於無奈，大家應該不至於惡意相向。”
陳介之徐徐道：“然則現在連師傅你的性命，也在陳某手上，陳某動手，你連自己都救不了。
師傅真想要救人，還不如自己脫身，放下話來，陳某如果敢殺人，你就報複殺陳某子侄。
如此一來，陳某反而可能心懷忌憚，這些唐軍和你自己的性命都得保全。”
“施主所言，不失為一個辦法。”少年僧人言道：“無奈這辦法，貧僧實在做不來。”
陳介之揮揮手，命手下人將那些唐軍俘虜帶走：
“師傅可知道，這些人隻要放下兵器投降，便可活命？”
慧明口喧佛號：“貧僧不知，但施主有好生之德，此乃眾生幸事。”
“有好生之德者，乃是長安城主。”陳介之言道：“我等不過追隨仿效陛下行事而已。”
慧明和尚言道：“那真是太好了……”
但他話再次被陳介之打斷：“然而，陳某方才有一言，卻不曾有半點虛假，換了我們落在東唐刀下，沒一人能活命！”
慧明和尚神情沉重幾分：“若貧僧有機會，亦會從東唐刀下救人。”
“你有沒有機會，那就難了。”陳介之親自押送他返回長安：“這要我家陛下才能決定。”
慧明和尚被一路送回長安。
張東雲了解事情始末後，不禁莞爾。
他投影的烏雲先生，交代陳介之返回河西郡繼續開疆拓土後，提溜著和尚前往大明宮。
與此同時，他還叫來了沈和容。
女童幻化成了青年書生模樣，一襲白衣，坐在張東雲下首。
烏雲先生帶著慧明和尚到了大殿內，將之放下。
慧明整了整衣衫，看向上方光輝籠罩下的張東雲，雙掌合十：“貧僧慧明，見過城主。”
張東雲坐在上方，並未開口。
一旁的白衣書生則輕笑：“聽師傅效法佛祖割肉喂鷹？”
慧明言道：“貧僧從受師父教導，佛門弟子當慈悲為懷。”
“慈悲？”白衣書生笑笑：“不過是強權支配罷了。”
慧明雙掌合十：“施主言重了，佛祖不過是不忍生靈殞命，是以割舍自己。”
“割舍自己，確實比割舍別人強多了。”白衣書生淡然道：“但仍然不改強權支配的本質。”
他平靜看著年輕僧人：“老鷹就想吃鴿子的肉，它為什麼要去吃佛祖的肉？佛祖固然獻出了自己的肉，但那建立在他奪走老鷹選擇的權力之後。”
書生著笑笑：“是啊，老鷹還剩一個選擇，就是不吃佛祖的肉，然後餓死好了。”
慧明皺眉：“施主所言，莫非自然優勝劣汰之？佛祖割肉喂鷹，不過是希望兩禽都可以存活，希望兩條性命都可以保全。”
“決定優勝劣汰的是佛祖。”
書生隨口應道：“他可以選擇隻淘汰一個，也可以選擇兩個都淘汰，隻不過他最終選擇了兩個都不淘汰。”
慧明眉頭越皺越緊。
書生則始終語氣輕鬆：“這個故事裏，我當然能看到佛祖的慈悲，但我還能看到，眾生不平等。
佛祖可以決定自己的生死，可以決定鴿子的生死，可以決定老鷹的生死。
而老鷹，他隻能選擇抗拒佛祖而死，或者遵從佛祖而活。”
慧明聞聽此言，神情反而輕鬆一些：“眾生從來都是平等，隻是大多數人，為執業所迷，難以見心明性，佛祖隻是先行一步，而眾生經過修行，皆可成佛。”
“這樣嗎？”書生問道：“看來老鷹吃鴿子，是因為老鷹比鴿子修行更多，離佛更近的緣故”
“殺業乃惡業，堪不透此觀，來生鷹變鴿子，鴿子變鷹，猶未可知。”慧明言道。
書生笑笑：“這麼來，這一世的老鷹，是上一世的鴿子，這一世的鴿子，是上一世的老鷹。”
慧明雙掌合十：“冤冤相報，輪回不止，佛祖正是以大慈悲，舍己相救，斬斷罪業。”
“得好，所以佛祖不是在主宰他們的生死，也不是在拯救他們，而是在點醒他們？”
書生輕輕鼓掌：“老鷹如果拒絕食佛祖之肉而死，是它自己執迷不悟，不能算佛祖的殺業，對吧？”
“這自然……”慧明話到一半，卻有些遲疑。