看著陪伴自己征戰半生的長戈，唐王麵無表情，久久不語。
這時，大內總管馬公公出現在他身邊：“王上，九殿下求見。”
“準。”唐王沒有抬頭。
少頃，潦河郡王李穹出現在禦書房內：“兒臣參見父王。”
“什麼事？”唐王仍看著長戈，鋒刃鋥亮反光，映照出他的麵容。
“父王命大哥出使北齊，是想要保全他嗎？”李穹開口問道。
他這一世，麵對唐王，最無禮的時刻，可能便是今。
唐王則並未動怒。
他隻是不答反問：“你想跟他交換嗎？”
李穹問道：“隻要兒臣想，便能成真嗎？”
“君無戲言。”唐王輕輕擦拭長戈鋒齲
李穹則陷入沉默。
良久之後，他重新開口：“兒臣……不想換！”
唐王終於放下手中長戈，站起身來，麵對自己的兒子。
李穹雙目微微有些發紅，呼吸急促：“父王這輩子就隻給兒臣這一個機會，兒臣不想放棄！”
他與唐王對視：“兒臣想要爭一下！”
“不冷靜，憑什麼爭？”唐王麵無表情。
李穹深呼吸幾下，平複自己心境。
見對方很快平靜下來，唐王終於點點頭：“好，朕就給你這個機會。”
他徐徐邁步，越過李穹身旁，來到窗邊，遙望遠方空：
“與長安之戰，如果事敗，朕失了江山，宏兒便是王家唯一幸存血脈。
如果事成，隻要你還活著，你便是朕的世子，假使朕亡而江山尚在，你就是大唐新的君主。”
李穹深吸一口氣，向唐王跪拜：“兒臣，謝父王恩典！”
“起來吧。”
唐王語氣略微柔和一點：“你從到大一切，朕都看在眼裏，這片江山終究是要交在最優秀的人手裏，宏兒有過機會，現在讓朕看看你的表現。”
“是，父王！”李穹神情振奮，但很快變得凝重：“父王，請恕兒臣直言……您先前所言，似有不吉。”
唐王淡然道：“那是當然，除非布下重重陷阱，調集眾多高手，精心準備，朕才有把握拿下洪曉和那麼多人，一個都不放跑。
換言之，長安城的實力，至少與我大唐相若，甚至猶有過之。
朕因此沒有絕對把握，也是理所當然的事情。”
當日暗閣雖然查明大河龍門以水路調虎離山，實則從陸路逃走的計劃，但沒查到大河龍門門主李傑已經突破到第九境，以至於唐王布置出了紕漏，最終李傑逃走，龍門眾人也有大量幸存者逃出生。
“老話得好，料敵從嚴。”唐王言道：“朕這幾年路走得順，也有些懈怠，大河龍門與長安，令朕重新警醒，要破長安城，隻憑朕一人不行，甚至大家聯合一起，也未必就一定能獲勝。”
“兒臣謹遵父王教誨。”李穹道。
“下去吧，做好準備，大戰隨時隨地可能爆發。”唐王擺擺手。
李穹當即退下。
他的長兄，東唐世子李宏，開始準備出使北齊王朝。
東唐心心念念的盟友齊王，眼下也正召見一眾臣僚。
“不僅六殿下，現在連二殿下也失陷在長安，長安城全然沒有和我大齊和平共處之意。”
北齊丞相出列道：“懇請王上下旨，與東唐聯手，共同剿滅長安城，營救兩位殿下。”
“二殿下和嚴副院長失陷長安，難怪秦相著急。”
旁邊北齊太師這時卻不緊不慢道：“但秦相還需冷靜一下，不要輕言刀兵之事。”
北齊丞相冷冷看著對方：“事關大齊國體，談何輕舉妄動？”
“王上，截止目前為止，長安城一直不曾進犯我大齊一草一木，在東唐龍北郡和我們的邊境上，甚至不見長安駐軍。”
太師沒有理丞相，而是直接向齊王道：“大家不妨回想一下，截止目前為止，被長安為難的人，都是主動前往長安城的人，除此之外，長安與我大齊全無瓜葛。”
殿內眾人，都微微皺眉麵露沉思之色。
而北齊丞相秦博安，則神情凝重，他知道對方要什麼了。
果然，太師接下來便道：“長安沒有消息傳出，眼下情況不明，我等不清楚事情經過，但種種跡象表明，被扣在長安的人，恐怕是自己行為失當，激怒了對方。”
“全是臆測。”秦丞相冷冷道：“但長安踐踏我大齊國體，則是實實在在的事情，此事若不應對，我大齊何以繼續在東疆大地上立足？”
“東唐的洪曉，也沒了。”這時，忽然有人幽幽道。
所有人呼吸都微微一頓。
北齊太師微微一笑：“如果有辱國體，那首先也是東唐。”