東疆以西荒海上，島嶼零星散布。
一座荒島上，忽有一道炊煙冒起。
幾個衣著樣式華貴，但衣衫破舊的青年，生著火堆，嚐試炙烤褪去羽毛開膛破肚的海鳥。
但炊煙剛剛升起，便有人出現在麵前，一腳將火堆踩滅。
腳的主人是個年輕道士，冷冷看著麵前這些華服男女：“三令五申不許生火！還當在你們郢雲城王宮裏？”
那些華服男女原本大怒，但聽到對方後半句話，不得不將一口氣壓下去，向道士認錯：“道長，我們也隻是想生火做些熟食……”
“找你們爹媽去。”道士冷冷道。
這時，一個中年男子過來：“年輕人不懂事，道長不要見怪。”
道士看了對方一眼，神情緩和一些：“看好他們，否則對大家都沒好處。”
“一定，一定。”中年男子連忙道。
道士離開後，這人神情便陰沉下來，冷冷掃視旁邊幾個晚輩。
那些華服少年少女，都低下頭。
“他錯了嗎？”中年男子冷冷問道。
眾人連忙答道：“王叔，我們再也不敢了。”
中年男子注視麵前一群晚輩半晌，最後歎一口氣。
他拿起穿在樹枝上的生肉，以自身陽剛氣血將之蒸熟，然後交給眾人：“道士雖然無禮，但他的沒錯，這裏不是郢雲城，我們務必心，務必忍耐。”
眾人連忙應聲，接過東西吃起來。
中年男子見了他們狼狽模樣，心中不禁再次暗自歎氣。
他不忍再看，離開簇。
遠方，有個青年在等他：“父王。”
中年男子默默點頭，當先而校
青年跟在他身後，欲言又止。
“想什麼，講。”中年男子問道。
青年猶豫一下後，終於還是開口：“父王，兒臣聽岸上有消息流傳，南陳王室，整個降了，東唐李穹如今更是奉長安命令管理我大楚之地……”
中年男子停步，轉頭看他：“你想什麼？”
青年猶豫半晌，終於還是鼓起勇氣：“父王，長安勢大，我們難以抵抗實在非戰之罪，不算愧對祖先，我們不如也……也降了吧！”
話全出口，他神情反而坦然，靜靜等待自己父親的審牛
中年男子並未動怒。
他沉默良久之後，輕歎一聲：“遲了。”
青年一驚：“怎麼會？”
“你方才也了，東唐李穹，領了長安所謂楚地總管一職，占了我們大楚的地方。”
中年男子語氣中盡是疲勞：“我們不僅回不去了，更有無數長安人，想拿我們的人頭做功勳，不想我們同樣投效長安，去跟他們搶位子。”
青年聞言，雙目中也流露絕望之色。
“難道一點辦法都沒有了嗎？”青年聲音艱澀。
中年男子視線望向更西方。
“向西去，是傳中的中土。”
他徐徐道：“如果這裏實在待不下去，我們冒險一搏，漂洋過海向西去，或有一線生機。”
青年看看左右，然後悄聲道：“父王，宜早不宜遲。”
中年男子道：“傳聞中，中土強者如雲，我們作為外來者，又哪是那麼好立足的？不過，已經有人先過去打探了，我們等等回信，至少先對中土有個了解再。”