王國維在《人間詞話》中提到治學的三重境界：“昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路”為第一境也；“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”為第二境也；“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”為第三境也。第一境強調的是做學問要有不怕孤獨、排除萬難的勇氣與決心；第二境強調的是做學問要能夠吃得苦中苦，方得梅花撲鼻香；第三境在情感上有了微妙的變化，有一種“柳暗花明又一村”的欣喜。季羨林先生曾提出治學是苦中作樂的差事，並說：“在我們的生活當中有很多事我們沒有選擇，不得不做。那麼帶著情緒也是做，開開心心也是做，我們何不以苦為樂，樂在其中呢？”
忙裏偷閑是一種智慧
季羨林先生是語言學家、民族學家、翻譯家、史學家、教育家、佛學家，研究領域涉及宗教、語言、哲學、文學、曆史、經濟等。在語言方麵，除了漢語之外，他還精通英文、法文、德文，涉獵俄文、斯拉夫文和阿拉伯文。他的研究專長是冷門的印度古典梵文以及中亞西亞的吐火羅文。
季老的成就令人驚歎，我們不禁要問，他何以有如此多的精力和時間做研究？季老在生活中是不是時刻與書籍打交道？事實上，季老除了做專業研究以外，經常忙裏偷閑，外出散步，靜心冥想，栽種花草，逗弄小動物，而他筆下那些為人稱道的散文，大多來自他忙裏偷閑時。季老認為，忙裏偷閑是一種智慧，不僅保持身體健康，怡情養性，而且能留下許多美好的人生回憶。
在一座寺廟裏，住著一位得道高僧，他有兩個徒弟，都很精明能幹。高僧覺得自己離圓寂的日子不遠了，於是叫來兩位徒弟，對他們說：“我給你們每人一包種子，你們去把它種下，看誰培育出來的花兒最漂亮，我就把衣缽傳給誰。”大徒弟心想，自己一定要好好培育這些花兒，得到師父的衣缽，於是種下種子以後，索性在旁邊搭了個帳篷，澆水、施肥、鬆土，一天三次。開始花兒發芽的速度確實要比正常的快，但是後來就越長越慢，而且總是一副病怏怏的樣子。大徒弟百思不得其解，後來一場大雨把花兒全部衝走了。
小徒弟找了一塊自己覺得比較適宜的土地種下種子，每天參禪打坐之餘過來看看花兒，但是除了一些他認為必要的澆水、施肥之外，從來不多動這些花兒一下。他的花兒發芽比大徒弟的晚，但是後來越長越茂盛，不久就超過了大徒弟的花。同樣是那場大雨，他的花非但沒有被衝走，反而在雨後顯得更加生機勃勃。
大徒弟想不通，便向師父哭訴：“老天對我不公，我辛辛苦苦種的花兒，結果都被衝走了！”高僧平靜地說：“上天對每一個人都是公平的，隻是你不了解花兒的本性。世間的萬事萬物，都不可操之過急，如果違反客觀規律則容易一事無成。我讓你們種花，是想讓你們明白忙裏得閑的道理，參禪打坐是我們的基本功，而你為了得到我的衣缽，竟然連這些基本的東西都拋棄了。我們修行之人講究無欲無求、順應自然、安閑適宜，你的得失心太重，不適合我的衣缽。”
誠然，我們做事業、做學問需要艱苦奮鬥的精神，但是有時候過分執著地追求，反而會“走火入魔”，迷失了自己。忙裏偷閑不是耍滑頭、耍小聰明，而是一種巧妙的智慧、一種愉悅的心態。學會忙裏偷閑的技巧，將使我們的效率更高，心情更好。
開開心心地做學問
季老常年在北京大學任教，給了學生們很多的啟發，其中最重要的就是，他教會學生用樂觀的態度去學習。季老說：“同學們，你們可能感覺當學生很辛苦，每天要完成那麼多作業，還要上課，還要聽老師講話。其實，你們不如換個角度，那些喜歡功夫的同學，可以想象做的每一道題和每一個知識點都是武功的一招一式，你學好了，將來就能成為絕世高手，問鼎巔峰；那些喜歡大房子的同學，可以想象上的每一節課都會變成一磚一瓦，將來能蓋成摩天大樓。”
季老教育學生要保持樂觀的心態，開開心心做學問，這其中確實有很深的哲理：我們把一個很大很艱難的目標，按照自己的興趣分解成小塊，這樣每做到一步，心裏便會得到很大的欣慰。孔子也曾說過：“知之者不如好之者，好之者不如樂之者。”並非隻有苦心孤詣才是做學問的態度，開開心心地一樣可以做學問。
《人性的弱點》的作者卡耐基說過：“成功的人懂得欣然接受自己不想做但又必須要做的事情，失敗的人卻一味地抱怨自己不喜歡所做的事情。”季老回憶說，自己兒時剛開始對讀書不太喜歡，而且那時候年紀小，正是愛玩的時候，於是常常溜出去。無奈家裏人強迫，隻好埋頭在書桌前讀書，後來學了很多有意思的內容，越來越感覺讀書有趣，竟然漸漸地愛上了讀書。
開開心心地學習研究，是一種原始的推動力，可以讓人有更大的創造力，獲得連自己也無法想象的成就。古希臘有一所雅典學院，大家在一起討論知識，互相辯論，沉浸在知識的海洋裏，其樂融融。因此，無數的哲學家、科學家、藝術家、文學家誕生了，他們共同締造了古希臘文化的輝煌。