“生於憂患，死於安樂。”每個人都能在憂患中激發潛力，衝破窒礙，從而得到提升。人既如是，國家更是如此。新中國發展起來後，有的人卻爭名於朝，爭利於市，好像天下太平後，便可以墊高了枕頭，酣然大睡。看到這種情景，季羨林先生深感憂慮。在這種情況下，他再一次提出“無敵國外患者，國恒亡”的道理。
重拾憂患意識
季羨林先生是著名的國學大家，對於中國曆朝曆代的事跡最為熟知。他曾以唐明皇時代舉例，當時的老百姓在安康富足的生活狀態下，幾乎沒有敵國外患的憂患意識。當人們歡歌起舞，享受著四海升平時，安史之亂爆發，唐明皇倉皇而逃，百姓一下子由享樂陷入到惶恐和困頓之中。
季羨林先生認為，古時的教訓必須被今人所重視，“無敵國外患者，國恒亡”也並非虛言。“我們真不得不從內心深處感激我們的古人，他們充滿了辯證思維，顯示了無比的智慧。”《孟子》的訓言就是為了讓今人不忘古人之訓，時時存有憂患意識，如此才能使國家的發展更為穩健，人民的生活更加安定。
季羨林先生前半生置身於內憂外患的環境中，切身的感受對他來說最為真實。他留學國外時曾說：“平生愛國不敢後人，即使把我燒成灰，我也是愛國的。”即便在德國法西斯統治的黑暗歲月裏，顛沛流離，食不果腹，他仍然發奮學習。改革開放之後，季老深切感受到了國內的發展形勢，隨著祖國日益強大，沒有敵國入侵，人民的生活也漸漸富足。然而他心中仍懷憂患二字，對強國的欺壓有所警惕。
季老曾說：“據我的觀察和親身體驗，我們憂患意識在衰退，到了快要消失的地步。”“而從國際上來看，原來兩個超級大國隻剩下一個，它已忘乎所以，以國際警察自命，到處揮舞大棒，幹涉別人的內政。”1999年5月8日，中國駐南聯盟大使館遭到美機轟炸，這一記轟炸使我們意識到，世界並不和平，外患依舊存在。隻有舉國上下形成一股奮發圖強、同仇敵愾的風氣，才有利於國家的建設與進步。
生於憂患，死於安樂
安逸享樂是指物質上享受，精神上滿足，這也正是國家穩定繁榮的重要體現。然而，在這瞬息萬變的世界，憂患雖然會給人帶來一些痛苦和不安，但能警醒人們發憤圖強，成為督促人奮進的精神力量。
溫水煮青蛙的故事人人都知道，我們生活在安樂當中，就如同青蛙在溫水中一樣，會漸漸喪失反抗力量，而且不可能激發出潛在的各種能力。相反，如果一個人處於適當的壓力和緊迫當中，就會激發出發展和創新的能力，幫助自己在絕境中尋找出路。
曆史上李自成農民起義和太平天國起義的最終失敗，都與享受安樂有關。李自成是非常傑出的軍事領袖，被稱為“李闖王”，1644年建立大順政權，推翻了明王朝。他攻入北京稱帝之後，以為天下已定，從此太平，便跟手下一些起義的將領開始享受安樂，過起腐敗的生活。很快吳三桂引清廷入關，李自成一敗塗地，農民起義也宣告失敗。太平天國起義更是如此，將領們定都南京後，一心想著享樂，爭權奪利，奢靡浪費，不思進取，最終被清兵所滅。
優越的物質條件容易消磨意誌，腐蝕精神，使人喪失進取心；而艱苦的環境和坎坷的經曆卻能磨礪心誌，使人勇往直前。因而，“生於憂患，死於安樂”，一生隻知貪圖享樂的人，最終也不會有什麼大的成就，一旦遇到危難之事，就很容易被時代所淘汰。