人生總會經曆許多，無論怎樣小心，也免不了被人說長道短，因此對於毀譽要坦然麵對。季羨林先生晚年回想起個人的種種經曆，認為世界上有很多毀譽其實是靠不住的，如果一個人習慣於追求讚美，那麼他將是最痛苦的人。他說：“古代豁達之人倡導把毀譽置之度外。我則另持異說，我主張把毀譽置之度內。置之度外，可能表示一個人心胸開闊；但是，我有點擔心，這有可能表示一個人的糊塗或顢頇。”
各人自是其是
季羨林先生一生所獲榮譽頗多，所做研究頗多，所提觀點頗多，但他自己卻說，不論權威與否，都隻是個人觀點而已。世上個體太多，研究太多，觀點也太多。如此這般，分歧便出來了，毀譽便產生了。
為人所知，必有毀譽。季羨林先生經曆了無數毀譽之後，提出“毀譽置之度內”的觀點。他說世上許多事情沒有絕對的好壞善惡之分，大千世界，芸芸眾生，每個人的天資稟賦、經曆習慣均不同，所形成的人生觀、世界觀、價值觀、善惡觀等也全都不一樣，對於好壞的判斷必然有差別。就好比吃飯，有人喜歡吃辣，有人喜歡吃鹹，有人喜歡吃酸，堅持自己喜歡的，憎惡詆毀別人喜歡的，這完全沒有道理。這種情況下，最好是自己走自己的路，以自己喜歡的為主，別人反對和詆毀，那是別人的權利，不必辯解什麼，也不必刻意裝作聽不見。
季老一生不無波折，世人時而毀之，時而譽之，連他自己都開始懷疑批判與讚美的本質，內心充滿矛盾與痛苦，甚至感到自己“被開除了‘人籍’”，對於毀譽之事也有了深刻的感悟。
他晚年批判子路所說的“聞過則喜”，因為如果不分析具體情況，一切喜怒都是毫無依據的，或喜或怒皆是枉然。季老說道：“分析完了以後，再定是喜是怒。喜，我不會過頭；怒，我也不會火冒三丈、怒發衝冠。”這是經曆毀譽坎坷之後總結的經驗之談，將毀譽置之度內，才能真正明白毀譽對人生究竟有何影響。
在季老看來，“文革”那段時期的“毀譽”都十分滑稽，唯有每天的“批鬥鍛煉”是實實在在的，那時他已是知天命之年，每日“低頭彎腰，手不扶膝蓋，完全自覺自願地坐噴氣式”，不僅如此，他“還在心裏數著數，來計算時間，必至眼花流淚為止”。那時的季老明白，外在的毀譽並不是判斷是非的標準，一個人若在內心肯定自己的選擇，就可以堅持到底，從悲傷和失望中將自我拯救出來。
不必非人之非
季羨林先生被稱為“國學大師”“學界泰鬥”“國寶”，這三頂桂冠為他招來了許多莫名其妙的非議，他也因此承受了巨大的壓力。中央電視台的編導周兵談到季羨林先生時，回憶起一段難忘的經曆：1995年季老參加一個訪談節目，當時他坐在椅子上，主持人白岩鬆掏名片的一刹那，季老立刻站起來，彎著腰靜靜地等著。白岩鬆掏了許久，季老就一直彎腰在那兒等著，這個場景深深觸動了所有的工作人員。節目錄製期間，記者去季老家中采訪，每次大家工作完準備回去時，季老都會站在家門口，禮貌恭謙地送一行人離開。每當回想起這些場景，周兵便感歎道：“季老的為人，真讓人由衷地敬佩。”
季老人格高尚，謙遜和藹，卻仍遭到各種各樣的非議甚至是人身攻擊。季老深感無奈，說道：“有一個人，他最心愛的人隻有一隻眼。於是他就覺得天下人（一隻眼者除外）都多長了一隻眼。這樣的毀譽能靠得住嗎？”
許多正確的事情，在一些人眼中看來，就是“非”正確的，即便世上最善良的人，也會被人詆毀成十惡不赦的罪人。因而季老認為，每個人都有“友”，也會有“非友”。友，難免有譽；非友，難免有毀。毀譽之事，切記不要籠而統之，隨潮流非人之非，這樣會鬧得一塌糊塗，毀人坑己。
季老談到，以往的許多年他都有一個願望：他對每個人都好，也希望每個人都對他好。隻希望有譽，不要有毀。但晚年的他恍然大悟，保持完美的譽，那是根本不可能的。如果世上真有一個人，人人都說他好，此人多半是一個極端圓滑的人，甚至“圓滑到琉璃球又能長隻腳的程度”，這是一個扭曲的人，多半也不會幸福。
季老晚年在《病榻雜記》中說：“三頂桂冠一摘，還了我一個自由自在身。身上的泡沫洗掉了，露出了真麵目，皆大歡喜。”季老堅持摘掉三頂桂冠，就是為了讓譽之者不必過譽，毀之者不必再毀，可謂“皆大歡喜”。因為他已經領悟到，人生不被毀譽牽絆，才是自由自在的人生。