第二節 西郊爭鋒
從蒲城西大門出去大約走二裏路，就是蒲城人一般稱作的西郊了，這一路上有很多周圍村落的農民，把水果、蔬菜拿到這條通往西郊的路上來販賣，賺一點小錢。蒲城裏是有菜市場的，但是這個自發形成的小菜市場往往價格更便宜，蔬果也更新鮮。天氣越來越寒冷，他們也想多準備點錢好準備過冬物品，畢竟棉花、糧食，還有柴火才是冬天裏最重要的東西。寇準走著突然看到了兩個小孩陪著一個老奶奶擺攤賣白菜。兩個小孩可能也就四五歲的樣子，小臉凍得紅撲撲的，在奶奶身後跑來跑去，手裏抓著小泥人。寇準看著他們，想到了自己小的時候。蒲城真的是一個好地方啊，雖然各種勢力錯綜複雜，可卻達到了一種奇異的平衡，從而維持了數十年的和平、安寧，老百姓過上了好日子。這裏可比東北方安寧多了，北方有契丹入境，燒殺搶掠，京城有宰相，傾軋朝綱，魚肉百姓。雖然西部軍閥頻出，可百姓們卻難得地過上了自給自足的生活。自己這個打破平衡的人，真的做對了嗎？寇準看著賣菜的老農們不停地向他推銷自己的菜，他們臉上的笑是幸福的。
寇準邊走邊想，他的心情有點沉重，特別是就在他們不遠處馬上要發生戰爭，自己更是整個西部地區平衡的打破者。
西郊很快就到了。這裏還有一些賣菜的菜農，但寇準已經認出了這些都是他的人，西郊樹林裏也藏了很多士兵，他們已經在這裏埋伏好了，酉時也快到了。這時候，一陣急亂的馬蹄聲從遠處官道上傳了過來，大概有四五百人的樣子。寇準站在那裏，不為所動。很快，大約有五百個輕騎兵站在了西郊的荒野上，他們旁邊的樹林裏不停有寒光閃現，明眼人一看就是中了埋伏。然而領頭的將領不緊不慢，他戴著黑色的虎頭盔，鎧甲似乎由精鐵打造，寒光爍爍。腰上挎著一把金色的寶劍，劍鞘由烏木製成，一看就是上品。他的背上有兩把短戟，青藍色的短戟在夕陽的餘暉中散發著醉人的光芒。
“請問是寇準寇大人嗎？”領頭的那個將軍問道。他兩拳一抱，做了行禮的樣子。
“正是在下，想必您就是李茂李大人了。”寇準又掃了一眼他的部下，很難想象這是一支地方軍閥，整齊的隊伍，嚴謹的陣型，寇準知道即使現在左右夾擊，這支隊伍依舊能夠從容撤退。這也就是明知道有埋伏，李茂也依舊敢於隨意進入的原因。
“年輕有為啊，寇大人！才幾月有餘，就已經平定了大半個西北，讓我等聞風喪膽！”李茂有點生氣地說，然而他說“聞風喪膽”的時候眼睛裏卻沒有一絲恐懼。
“您過獎了，一點計策罷了，都是聽皇上號令。”寇準抱了抱拳說，“李大人，可否按照約定，將元涼大人的解藥給我，我的一個將領中了毒箭。”
“元涼都讓你害死了，你現在還來問我要解藥？”李茂惡狠狠地說，他摸了一下腰間的劍柄，他一做這個動作，李茂的手下們全部將手放在了兵器上，隨時準備衝上來把寇準砍成兩段。
“李大人不必激動，寇某人也是奉命行事，掃清西部。元涼射冷箭在先，射傷章淦，我手下的一個小將為了救章淦失手將元涼殺了。”寇準趕緊解釋道。
“胡說，元涼將軍人稱閻羅眼，南征北戰，參與大小戰役十數餘次，殺敵無數，怎麼會被你手下的小將給幹掉？”李茂指著寇準說。
“我不知道具體情況是怎樣的，我隻知道事實就是這樣。”寇準一副很無奈的樣子。
“你的那個小將今日可曾來了？”李茂還是搖了搖頭，他就想看一看能殺死元涼的人是誰。
寇準走到一個假扮農夫的士兵前麵，問：“王青王將軍今日可來了？”