冷洛溪想了片刻，道：“這屋子是建在一個汙泥湖沼之中。你瞧瞧清楚，那兩間茅屋是否一方一圓。”
夏洛熙睜大眼睛望了一會，喜道：“是啊！溪兒，你甚麼都知道。”
冷洛溪道：“跟著我，走到圓屋之後，對著燈火直行三步，向左斜行四步，再直行三步，向右斜行四步。如此直斜交差行走，不可弄錯。”夏洛熙依言而行。落腳之處果然打有一根根的木樁。隻是有些虛晃搖動，或歪或斜，若非冷洛溪輕功了得，相扶與他，隻走得數步便已摔入了泥沼。夏洛熙凝神提氣，直三斜四的走去，走到一百一十九步，已繞到了方屋之前。那屋卻無門戶，冷洛溪低聲道：“從此處跳進去，在左首落腳。”說完冷洛溪抱著夏洛熙越牆而入，落在左首，不由得一驚，暗道：“果然一切都在溪兒意料之中。”原來牆裏是個院子，分為兩半，左一半是實土，右一半卻是水塘。夏洛熙跨過院子，走向內堂，堂前是個月洞，仍無門扉。冷洛溪悄聲道：“我們進去罷，裏麵再沒古怪啦。”夏洛熙點點頭，聽著冷洛溪對裏麵的人朗聲說道：“冒昧進謁，實非得已，尚請賢主人大度包容。”說畢停了片刻，才走進堂去。
隻見當前一張長桌，上麵放著七盞油燈，排成天罡北鬥之形。地下蹲著一個頭發花白的女子，身披麻衫，凝目瞧著地下一根根的無數竹片，顯然正自潛心思索，雖聽得有人進來，卻不抬頭。冷洛溪輕輕將夏洛熙扶到一張椅上，燈光下見她臉色憔悴，心中甚是心疼，欲待開口討碗湯水，但見那老婦全神貫注，又生怕打斷了她的思路，一時不敢開口。夏洛熙坐了片刻，精神稍複，見地下那些竹片都是長約四寸，闊約二分，知是這個時代計數用的算子。再看那些算子排成商、實、法、借算四行，暗點算子數目，知她正在計算五萬五千二百二十五的平方根，這時“商”位上已記算到二百三十，但見那老婦撥弄算子，正待算那第三位數字。夏洛熙脫口道：“五！二百三十五！”那老婦吃了一驚，抬起頭來，一雙眸子精光閃閃，向夏洛熙怒目而視，隨即又低頭撥弄算子。這一抬頭，二人見她容色清麗，不過二十左右年紀，渾身散發出一種仙人氣質。那女子搬弄了一會，果然算出是“五”，抬頭又向夏洛熙望了一眼，臉上驚訝的神色迅即消去，又見怒容，似乎是說：“原來是個小姑娘。你不過湊巧猜中，何足為奇？別在這裏打擾我的正事。”順手將“二百三十五”五字記在紙上，又計下一道算題。這次是求三千四百零一萬二千二百二十四的立方根，她剛將算子排為商、實、方法、廉法、隅、下法六行，算到一個“三”，夏洛熙輕輕道：“三百二十四。”那女子“哼”了一聲，哪裏肯信？布算良久，約一盞茶時分，方始算出，果然是三百二十四。那女子伸腰站起，但見她額頭滿布皺紋，麵頰卻如凝脂，一張臉以眼為界，上半老，下半少，卻似相差了二十多歲年紀。她雙目直瞪夏洛熙，忽然手指內室，說道：“跟我來。”拿起一盞油燈，走了進去。冷洛溪扶著夏洛熙跟著過去，隻見那內室牆壁圍成圓形，地下滿鋪細沙，沙上畫著許多橫直符號和圓圈，又寫著些“太”、“天元”、“地元”、“人元”、“物元”等字。冷洛溪看得不知所雲，生怕落足踏壞了沙上符字，站在門口，不敢入內。夏洛熙畢竟來自科技發達的未來世界，又是數學才女，頗精曆數之術，見到地下符字，知道盡是些術數中的難題，那是算經中的“天元之術”，雖然甚是繁複，但隻要一明其法，也無甚難處（按：即今日代數中多元多次方程式，我國古代算經中早記其法，天、地、人、物四字即西方代數中Ｘ、Ｙ、Ｚ、Ｗ四未知數）。