第二節 病龍台
五月三日，三軍已經接近形成合圍態勢。世宗興致勃勃地前往固安縣城視察，然後又前行到固安縣城北的安陽水，在那裏命令士兵架設橋梁，以待大軍進軍時通行。經過一天的奔波，世宗於傍晚時分才回到瓦橋關，準備夜宿。
這天，風非常大，夾雜著小雨，趙匡胤回來時，頭疼欲裂，連晚飯也沒有吃，就躺下睡覺了。可是世宗非常興奮，薄暮時分，他讓王公公突然來找趙匡胤，要和趙匡胤等一起登城關外的小土山，觀看三軍軍容。趙匡胤急忙起來，楚昭輔給他一件棉襖，他把棉襖披上，正要出門，又想起皇上是要看三軍軍容，那得趕快準備一下。他讓楚昭輔把王元功喊來，讓王元功去準備。“皇上今天興致好，要登上城北的小山，看三軍軍容，通知大家，單崗變雙崗，巡邏加倍，所有人等全部出帳篷操練。”
他吩咐完，騎馬來到皇上的大帳，發現皇上已經在等著了，邊上還有張永德等人。幾個人一起來到山上，張永德故意帶著皇上來到山丘的北麵，這裏正好可以看到趙匡胤的軍營，隻見黑色“趙”字大旗迎風飄揚，在微冷的殘陽中獵獵作響，一隊隊、一排排的士兵踏著整齊的正步往來有序地操練著。稍近處，是一隊騎兵，正在練習衝殺。這些人都是黑衣黑甲，黑麵具蒙麵，世宗覺得奇怪，轉身問趙匡胤：“那可是你的騎軍？聽說你在滁州獲勝之後，在六合打敗李景達大軍，當晚抓捕二百餘名不戰自退者，讓他們自相殘殺，最後才留下五十人，你就用五十人組建了一支黑旗軍，是否就是他們？”
趙匡胤點點頭，道：“正是他們，末將是讓他們知恥而後勇，現在這些人已是我大周最勇敢的戰士了！他們個個可以以一當十。”
世宗道：“匡胤你是治軍有方啊，果然練出了一支英勇的趙家軍！”
趙匡胤立即糾正世宗的話，他不敢讓世宗覺得他在建立自己的私家軍隊：“皇上，我練的是大周的軍隊，他們都是皇上的健兒！”
世宗今天情緒好，並不跟趙匡胤計較，而是說：“罷罷，你不要擔心，趙家軍也是我大周的軍隊。我就說你一定能練出一支新軍，果然兩年不到，你的軍隊已經成為可以藐視一切武裝的鐵軍，大周有你這樣的將領和這樣的鐵騎軍，何愁天下不平？”
大家都很高興，又說了一會兒閑話，都有點兒累了，王公公也看出來了，他輕聲在世宗的耳邊提醒：“皇上，該回宮休息了，明天還有明天的事兒呢！”
世宗聽了，也覺得該休息了，就帶著大家往下走，下邊有人牽著馬過來，世宗正要上馬，忽然，遠處來了一群老百姓，手裏拿著牛肉、酒等食物，原來是老百姓聽說皇上來視察，就主動來獻食了。世宗高興地接了牛肉、酒，和那些百姓一個個幹杯喝酒，又嘮起家常，他問其中一位長者：“這些年，你們過得如何？可曾想念中原？”
那老者許是也喝了點酒的緣故，激動地告訴世宗：“皇上，我們老家原先也是河南的，我出來有四十年了。那個時候，我們在河南老家，還有祖父、祖母和很多親戚。可是自從來到這裏，我們就回不去了，邊關阻隔，契丹不允許我們回去，回去的也不準再來，再來就當通敵論處，我們過得很艱難啊，有家不能回。現在，大周的軍隊來了，皇上您來了，還是您惦念我們啊，我們就像是孩兒找到了父母！”
世宗聽了心裏喜滋滋的：“你們放心，我一定要把和平帶給你們，讓你們活在自由和舒暢的家園裏，也請你們監督我們，我們一定能做到。”
他轉身對身邊的書記官道：“記下此時此刻，記住這裏的百姓對我們說的每一句話，也記住我說的每一句話！”他轉身問那老者：“老人家，這裏是什麼地方？好讓書記官記下我們的對話，讓曆史記住這一刻！”
老人家不假思索道：“這裏並沒有什麼正式的名字，當地人都管這裏叫病龍台！”
世宗一聽，臉色就陰下來。王公公也感覺到了這個地名不妥，他立即呼喝牽馬的兵士：“快，把皇上的馬牽過來，皇上累了，速速回宮休息！”
大家無話，一路回到大營，世宗一個人回營休息了，也沒跟大家招呼，這不符合世宗的性格。大家也分明感到了某種尷尬，所有人都知道，那是一個不好的兆頭，但都不願意挑明，大家不知道怎麼化解這個兆頭。
趙匡胤也非常焦急，他回到大帳沒歇息就找來趙普商量，看看有沒有什麼法子化解。趙普臉色鐵青：“將軍，我看星象，西邊天子星垂落，暗示最近有天子要駕崩，原本我想應該是遼帝耶律明來援幽州，我軍一舉將其擊殺！可是，經您這樣一說，我感覺這事兒就複雜了，遼朝皇帝並不關心這裏的百姓，也不關心幽州以南這三關的歸屬。我們回來的細作彙報說，這個賊皇帝本就認為這三關是我們中原的，現在我們中原來取回就取回吧！看來他是不準備和我們決戰了！”
趙匡胤原本是不怎麼相信這些說法的，但趙普能說會算，他說的常常都能應驗，而如今，他說得有鼻子有眼的，讓人不得不信。他問趙普：“有什麼辦法可以解麼？”
“天子星隕落在西，如果吾皇能夠往東巡狩，也許是個法子，可是皇上一心要收複幽州，他一定會親臨戰場，肯定要往西的！”趙匡胤點點頭，這個時候誰都不可能說服世宗不往幽州去。戰局依然在向著有利於大周的方向發展，五月五日，大周易武節度使孫行友攻下易州，活捉了遼易州刺史李在欽。孫行友親自把戰俘押來行宮，世宗看了非常高興，命人將俘虜押到集市上去，斬首示眾。五月五日他下詔以瓦橋關為雄州，益津關為霸州，征發千餘民夫修築霸州城池。六日，他又命張永德、李重進率兵從土門出擊北漢，用主動打擊的方式，阻止北漢來援。
大家也放鬆了，覺得那個“病龍台”也許隻是一個偶然事件，應該已經過去了。世宗如此年輕，大軍又如此占據天時地利人和，病死的應該是遼國的將官和皇帝。
可是，就在這個時候，世宗突然病倒了，他的病來得如此猛烈，以至於誰都沒想到，一個像世宗這樣年輕力壯的人會突然倒下，變成那樣。當大家走進世宗大帳的時候，幾乎所有人都嚇得麵無人色，世宗躺在床上，渾身如火炭一樣，兩眼赤紅，眼窩深陷，身體上下起伏著，他高喊著“別殺我！別殺我！”，仿佛是在夢遊。趙匡胤看看趙普，心裏隱隱地擔憂，會不會讓趙普說中了？一個大夫拿著包了冰塊的沙包，按住世宗的前胸，太監們每人拿著一個小的冰袋沙包，在世宗身上擦，他們想給世宗降溫，可是談何容易。王公公將趙匡胤拉到一邊說：“現在李重進、張永德都不在皇上身邊，皇上最信任的人中，隻有你和範質了，我已經通知魏仁浦、王溥、韓通迅速趕來。請您就在此等候，如果皇上醒來，就請將軍勸諫皇上，請皇上退兵還京，醫治身體要緊，這裏乃蠻荒奇譎之地，不宜久留啊！”
趙匡胤點點頭，說：“放心，我一定勸皇上，皇上龍體要緊，仗是永遠也打不完的，但皇上是大周的柱石，這個柱石不能倒。”趙匡胤就夜宿在世宗的大帳裏，但他並沒有等來世宗的清醒。次日早晨，趙普來找他，把他請到僻靜處，悄聲跟他說：“將軍，我昨晚算了一卦，很不好，也許這次皇上緩不過來了！”
趙匡胤並不信，但他又有點信：“你說，皇上一直沒病，怎麼突然就病了？真是可惜，眼看就要收複幽州，怎麼就天不作美，不讓我大周成功呢！”
趙普抓住趙匡胤的手，說：“你信佛麼？這兩年，皇上毀了多少佛寺，我大周境內大多數寺廟被毀，大多數銅菩薩像被熔化做了大周的錢幣，大多數和尚尼姑被迫還俗結婚生子！”