“九殿下？”
群臣紛紛回頭，見到了那身熟悉的紅衣，都露出了吃驚的神情。
“老九！”皇帝難得激動地從龍椅上站起來，冕帽上的玉藻劇烈搖動，如同他此時的心情。
宋知斐笑著走到大殿中央，雙膝跪在地上，“父皇，兒子回來遲了，讓您擔心了。”
這一聲“兒子”讓皇帝眼眶微紅。
仿佛他們不是這深宮內苑的君臣，而更像是一對民間父子。
他看著眼前這個跪在地上的青年，難得流露出慈愛的神情，“老九，你可有哪裏受傷？”
“兒臣不過受了一些皮外傷，不礙事的。”宋知斐撓了撓後腦勺，“就怕父王看到兒臣身上的血跡之後擔心，特意回府換了一件新衣服才敢來見父皇，所以有些耽擱了。”
“回來就好，回來就好啊！德福，一會兒請張鶴全來，讓他看看老九那裏受傷了。就現在吧，老九你先去禦書房，讓張院判好好診診脈。”
“多謝父皇關心。”宋知斐話雖然這麼說，可是腳下並沒有離開的意思。
他轉向王公大臣，朗聲說道，“剛才在外麵聽到諸位大臣對本王十分擔憂，本王不勝感激，不過這件事情和本王愛妃並沒有關係。這林中驟起的大火雖然不知道是何人所為，但是薛瑛薛大人那邊如今已經有了眉目，相信不日之後就可以真相大白了。您說是吧，三哥？”
被點到名字的太子露出笑容，“當然，剛才諸位大臣也是關心則亂，九弟你不要放在心上。”
皇帝將二人之間的互動看在了眼中，斂眸不知道思考著什麼。
宋知斐重新將身子轉向皇帝的方向，“兒臣經過這九死一生，如今也想通了，今後兒臣不會再像是之前一樣整日遊手好閑讓父皇心煩，會努力做事情幫父皇和諸位兄長分憂！”
皇帝笑，“上次瀘州的事情你處理得不錯，瀘州百姓都交口稱讚，等你傷養好了，就去滄州的事情也一並交於你，若是有什麼不明白的，問老八就行。”
瀘州，一向是太子的管轄。
滄州，曆來是東青王負責的區域。
一直沒有說話的宋淩霄聞言，麵色不改，“兒臣遵旨，今晚就將滄州的大小事務交由九弟負責。”
“以後就勞煩八哥了！”
“都是自己兄弟，何必這麼見外，如有問題來八王府隨時問我。”
“兒臣定努力不讓父皇失望的。”
……
九王爺平安回來的消息很快就傳遍了整個京城。
此時芙蓉花開中——
“你們聽說了沒，九王爺是自己回來的，聽說是在山火中遇到了土地公，土地公帶著他遁地，才沒有被那場大火燒死！”
“我也聽說了，狩獵場的那場大火根本不是山火，而是有人故意放的火。你們誰也別和誰說，我悄悄告訴你們，防火的人就是太子殿下身邊的侍衛長。”
“不能吧，太子殿下向來宅心仁厚，不會殘害骨肉同胞。無論怎麼說，九王這次能夠平安歸來，必定是神仙幫助，大難不死，必有後福。”