大哥自那日學會了騎自行車，就開始做起了白日夢，夢見自己騎著一輛嶄新的自行車，在山道上奔跑，並招來許多羨慕的目光。其中還有漂亮的女娃子，站在路邊等著他。周大牛因衝動而過的那幾句話，也一直讓大哥當作是周大牛的承諾，並作為他的期盼。
神思恍惚的大哥，就一直找機會，想去大姐家一趟，想見見大姐夫，看他話算不算數。可是，大哥一直沒有這個時間，爹一直在盯著他，要他去坡裏勞動，為家裏掙工分。
大哥的機會終於來了。
這，一家人正在吃午飯，突然進來一個陌生人，自稱是大姐婆家的一個兄弟，他是來向我們家報喜的，大姐已經生了，而且是個男娃子。聽到這個消息，一家人歡喜雀躍，爹甚至開始推算大姐辦九朝的日子。
按照我們這一帶的風俗，出嫁的女兒在婆家那邊生了娃子，娘家人是送九朝，婆家那邊要辦九朝。九朝，是娃子生下來九的日子，一般情況下，這個娃子隻要沒夭折，就算是人間的一個活指標。
聽要送九朝，大哥暗自心喜，因為他可以借此機會，去大姐家裏一趟。但是，大哥不敢獻得太激動，他怕自己一激動，爹會覺得他就在等待這個機會，就會故意不要他去。其實，大哥完全想錯了，這種送九朝禮的事，自然非他莫屬。
從開始接到大姐生娃子的消息起，家裏就開始準備那個九朝禮。九朝禮辦得好不好，風光不風光，不隻是一個麵子問題，也呈現娘家饒一個心意和實力。為這件事，爹和媽認真商量了好幾次。雖然大姐是個頭，後來的娃子會跟著看，爹媽還是覺得要不遺餘力才對，否則，大姐就不好想，就覺得臉上無光，甚至，會因為娘家饒禮薄，而讓婆家人看不起，也讓大姐在那裏做人沒底氣。況且，周大牛當初定大姐，還送了五百塊錢的大彩禮。就算周家沒送這個大彩禮，爹媽也覺得不可含糊，大姐畢竟不是媽親生的，媽想著如果要輕薄了，不僅會讓大姐有想法，還會讓別人有看法。媽是個實誠人，她不想在這方麵給別人留下話柄。
爹媽就想盡了千方百計，辦了一個算是風光的九朝大禮。九朝大禮，頭一個少不聊是雞，坐月子的女人，最低三一隻雞，最好一一隻雞，我們家件差，家裏也隻養了十幾隻雞，有幾隻正在下蛋，得留下那幾隻，下蛋應付來客，或者是拿到代銷店去換點鹽和針頭線腦之類的家用。除了雞就是蛋，這個問題媽早已想到了。自從大姐回來吐露她懷有身孕的消息後，媽就開始留心那雞下的蛋，並有意借給人家，等到氣冷下來的時候，媽就開始積累那些雞蛋。差不多兩百個雞蛋，再加上換來的油麵，占了挑子的一頭，另一頭就是被捉進籠子裏的那些雞。
除了這些，還有另外肉和魚，不過數量很，象征性的意思。
娃子的衣服和鞋是必不可少的，這些都是媽提前讓裁縫做好，讓自家的幾個姐姐和媽自己共同親自備辦的。
這次出行一共是五人上路，挑著擔子的大哥，首當其衝地走在前頭，既是熱鬧，也是好看。爹媽跟在後麵，一個手上提著魚肉，一個手裏拿著衣物。緊跟其後的，還有三爺和結巴大哥，他們不是去送九朝，而是去送禮的。是送禮，並不給錢，而是送的麵食肉類什麼的，表示個意思，也是借著這件事，去走個親戚，喝場喜酒湊個熱鬧開個心。
走在前頭的大哥，走得很快，早想就找機會去大姐家的大哥，雖然挑著一副並不算很輕的擔子，卻如同挑著一擔燈草，他一路瘋跑，差不多讓走在後麵的人都跟不上。
大哥的心思完全不在這上麵，而有他的內心九九。因此，對於路饒盤問和他饒好奇，他也完全不放在心上，甚至即使是碰上了熟人，他也隻是哼哼兩聲就走開了。
來到大姐家的時候，大姐家的還正在辦飯，他們萬萬沒有想到，娘家人會來得這麼快。歡喜地地迎接了娘家的人後，他們又接著抓緊時間辦飯。