進廠的最後期限到了，爹實在想不出別的法子，就帶著四姐去了大姐家。
大姐和周大牛，好象早有這種感覺，他們在四姐和爹進門的時候，就預感到爹並沒有想到辦法，是要來向他們求援了。
大姐倒是顯得很平靜，她甚至有一種暗暗的同情在向爹傳遞，倒是那個周大牛，似是算準了這一天，他既胸有成竹又高高在上的姿態，雖然表現得不很明顯，卻還是讓爹看出來了。
爹在這種情況下，不用說擺譜兒，就連強硬的態度都不敢拿出來，他隻能一臉悲情地看著周大牛說，“大牛！我這情況，不說恐怕你也想得到，親戚朋友我都跑遍了，最後還是沒弄到幾個錢。這個擔子，隻能甩到你肩上了。”
周大牛也不含糊，他當著四姐的麵對爹說，“四妹的報名費，就算是我送給他的賀禮！這三千元，就當是借，啥時候能還了，就還給我，我如果有特別的急事，就提前吱一聲，不是萬不得已，我是不會催這個錢的，你們看情況處理就行。”
周大牛說著，就從屋裏弄出一個大紙包。那個大紙包，差不多有小麵盆那麼大。周大牛打開那個大紙包，裏麵就露出一紮一紮的票子，而且基本上都是十元一張的。
不要說四姐，就是爹，也是頭一次見到這麼多的錢。
周大牛攤開那堆錢，說是要數一數，過個目。
爹趕緊說，“不用數了！費事！你就把它包好，然後還是請你，親自幫我送到廠裏，交給廠裏，並帶著姣姣去報個名兒，把事辦妥了，也算是你這個當姐夫的，為她做了件大好事，積了個大德。我隻能給你一句承諾，這個錢，我們陳家遲早會還上的！而且會盡量提前還的！如果你真有什麼急事兒，就提前個半年吱一聲兒，我們這邊趕快想辦法。”
“行行行！”周大牛趕緊點頭，此事也不算是定下了。
雖然是客氣話，走個過場，也算是一個承諾，一個程序的完成。
第二天上午，爹讓周大牛親自送四姐進廠，他找的路回到了陳家。
周大牛擦亮了那輛永久牌自行車，把那包紙包得紮實的錢，放在一個背袋裏，叫四姐背著。然後，讓四姐先上了自行車的後坐，他再騎上那輛自行車，尋路往縣城裏跑去。
坐在後架上的四姐，背著那包錢，還不敢甩在身後，而是掛在頸上，抱在胸前。大小幾百張錢，雖然實際上並沒有多重，但四姐卻感覺到重於泰山。
周大牛帶著四姐，一邊飛快地奔跑，一邊跟四姐說著些不著邊際的話兒，偶爾還要開個讓四姐不知道如何回答的玩笑。四姐的心思全不在說話上，她除了深深理解爹的一片苦心之外，就是想知道廠裏究竟怎樣一個情況。
來到棉織廠，四姐就看到那些穿著白衣的女紡織工在車間裏工作的身影。想到自己即將成為這些人中的一個，想到明天就可以穿上那些潔白的新衣，忙碌在車間裏，四姐就開始激動起來。四姐越是激動，越是捂緊了那個錢包，好象那個錢包不是錢包，而是她的命包。
下車以後，四姐跟隨著周大牛，來到一個辦公室。
辦公室很大，但那裏也站滿了不少人，排著隊在交錢登記，辦理一切相關手續。
周大牛很機靈，他找了一個空檔，鑽進了一個熟人的隊伍中，插在了別人的前麵。
一切手續辦妥之後，周大牛就讓四姐將那筆錢交了過去。
四姐看著那人一紮一紮地數著錢，並看著那些錢從紙包裏轉移到那人的抽屜裏，但四姐卻絲毫沒有一種輕鬆感，相反隻是覺得換了一個債主，而且這個債主還是陌生的，沒有任何親戚關係的，是單位，是廠家。