荷花池畔，風吹蒲柳，獵獵生響。帶水荷花，滿池生香。池畔的涼亭裏，各色水果，浸在剛汲來的井水中，鮮潤得可愛。
小五將前來服侍的仆役遣送得幹幹淨淨，因此這亭子裏隻剩下我、大胡子還有他三個人。
取出那些浸泡了一會兒的梨子、蘋果和葡萄，我用小刀把梨和蘋果的皮削了，然後切成形狀均勻的小塊兒，擺放在蒲葦編成的果盤周圍。那一顆顆晶瑩透亮的水晶葡萄，我則把他們擺放在盤子的中央，這樣一個小小的水果拚盤就做好了。
大胡子和小五坐在石凳上，饒有興趣地看著我擺弄這些東西。
“小離，”大胡子終於忍不住開言了：“看來你對吃食很感興趣呀！”
我微微一笑：“你直接說我嘴饞不就得了。”
小五在一旁撲哧一笑，我的臉紅了：“嘴饞又不是什麼壞毛病！”
“沒說是壞毛病呀，我隻是想起了在杜鵑穀的那會兒，你常常使喚我去打獵的情形了。”小五琥珀色的眼睛逗趣地看著我。
“你們老是提到杜鵑穀，那能不能告訴我你們是怎麼認識的？”大胡子好奇地問道。
“說來話長呀！”我滿足了大胡子的求知欲，把我如何發現小五，又如何請李大夫為小五療傷，傷好了之後又如何與小五上山采藥的情形全都說了出來。當我在敘述這個故事的時候，小五一直眼帶柔情地看著我。直至最後講到他燒掉我的小木屋時，他的眼睛裏才稍微露出了一絲傷感。
“這麼說來，你們相識將近有一年的時間了。”大胡子歎了一口氣：“怪不得你們之間會那麼熟稔呢！”頓了一頓，大胡子道：“對了，天淩，你現在知道了追殺你的人是誰了吧？”
小五默默地看了大胡子一眼，點點頭。
大胡子看了看小五的臉色，神情變得凝重起來：“莫非是、、、他？”
小五眼神複雜：“過一段時間，我和他之間肯定會有交集，到時候你是否回避？”
大胡子苦笑一聲：“璟也曾問過我同樣的問題，我、、、實在不知該如何取舍！”
璟？大胡子突然提到那個鳳眼男人倒讓我的心亂了。愣愣地看著他們兩個人打啞謎，然後聽到大胡子提到取舍二字時，我不禁心神一動：人的一生好比走路，會遇到很多岔路口，每到一個路口都麵臨一次選擇。在選擇的過程中，哪些需要放棄，哪些永不放棄？這一切，需要智慧，也需要勇氣。當初，我既然來到了京州，不是也麵臨著取舍兩難選擇嗎？如果我想救自己心愛的男人，我就得麵臨被困皇宮的危險；如果我不去救他，那我將極有可能會永遠失去他了，而這，是我想都不敢想的問題。
愛是什麼？那一世，在一個信基督教的朋友的影響下，曾經讀過聖經。其中一段對“愛”進行詮釋的文字我一直深深記得。愛是什麼？“愛是恒久忍耐，又有恩慈。愛是不嫉妒。愛是不自誇。不張狂。不作害羞的事。不求自己的益處。不輕易發怒。不計算人的惡。不喜歡不義。隻喜歡真理。凡事包容。凡事相信。凡事盼望。凡事忍耐。愛是永不止息。”
我愛那個鳳眼男人，我希望他開開心心地活著，即便是因為要救他，我不得不深陷囹圄，甚至有可能會失去他，我、、、也甘心！
想到這裏，我的心明朗起來。
“想不想聽一個故事？”我用叉子叉起一塊梨子，遞到大胡子的手裏。
“什麼故事？”大胡子和小五兩個人都像好奇寶寶，眼神晶亮地看著我。
“一隻勤勞的猴子種了一地西瓜，瓜苗長勢很好，每窩瓜藤分蘖出許多支蔓。”我娓娓述說著自己曾經看過的一個寓言故事。
大胡子和小五麵麵相覷，顯然不明白我說這個故事的用意。
我笑了笑，繼續說了下去：“猴子想，這些支藤將來也會結瓜的，剪掉一根支蔓，就等於剪掉了幾個西瓜。它實在不忍心舍去，就統統保留了下來，任其自由地生長。遠遠望去，猴子的瓜地花繁葉茂，收成看好。”