僧暗中遠遠跟上了童，直到看著他老老實實將木片放進了順和大街林辰巷的大柳樹樹洞裏。然後又叫了馬車，趕往城北。
如法炮製，每一次都用童來安放密信。待到最後一處，已經過申時了。倪葉跟了他大半，這傳個信滿城跑還真夠折騰的！最後一處，在城東的花容巷酒館門口，一張有兩條裂縫的桌腿下。
倪葉待僧乘上馬車離開後，在臉上抹了把灰，隨手打暈一個路人換上衣衫，朝酒館而去。“二來一壺燒刀子，一碟牛肉。”倪葉壓低聲音，往那張桌邊一坐。
“欸，好嘞！”
還不到喝酒的時間，此時酒館隻有三三兩兩的客人，倪葉彎下腰脫掉鞋，佯裝敲掉鞋子裏的沙子，順手摸出了桌下的木片。木片中間有一個孔，倪葉抽出紙條，又將新的密信撚細塞了進去，彎腰穿鞋的時候將木片放了回去。
“客官，您的酒和肉來了。”
“嗯，”倪葉抽了筷子夾了一片牛肉，喝了一口：這酒還有點樣子，喝著不跟果汁似的。
日頭漸西，二兩酒下肚，人還沒到。倪葉扔了一串銅板起身離開，過了街，鑽進兩間房子的縫隙裏，躍上屋頂暗中觀察起來。
快到亥時，腰都趴酸了，也沒見異動。又等了一會，一個穿著城門守衛服的男子進陵，巡視了一番，在那張桌前坐下了。
“喲，張哥，換班了？”二上前招呼。
“嗯，老規矩！”
“好嘞，一兩燒刀子，一碟花生米，一碗牛雜麵！”
看來還是熟客，守門的城衛麼？這個職業倒是不錯。男子的腳抵在桌角下，手輕輕一抬桌沿，將木片扒了出來，腳尖一點，木片彈起飛到手中，一切極快。若不是倪葉一眨不眨盯著他，恐就錯過了，是個練家子！
等到這探子吃完，倪葉又跟著他去了住處，在南城李家胡同的一個院裏。院子裏有一樁立杆，上麵放了一塊木板，裏麵還剩幾粒幹玉米，應是平日裏信鴿的落腳處了。
倪葉翻牆而入，在屋內的人聽到動靜，摸了桌下的匕首，靠在門邊細聽動靜。
倪葉一腳踢開門，男子匕首直朝麵門而來。伸手架住，一個彈指震掉他手中匕首，抓住他手腕，一個過肩摔，將他狠狠摔在地上。男子就要翻身躍起，倪葉伸手拿出令牌，湊在他臉上。
“屬下張啟，參見正使大人。”男子一個翻滾起身雙膝跪地。
“嗯，”倪葉勾了張凳子坐下，雙手撐著膝蓋低頭看他：“江明可是你殺的！”
“不是。”張啟搖頭：“我的確接到了刺殺江明的任務，但是，但是屬下當時有事耽誤了，待我去執行時，發現江明已經死在了城樓上。”
倪葉伸出腳，踩上他撐在地麵的手指，麵色肅殺，冷冷道：“是麼？”
“屬下未能完成使命，請正使大人責罰！”張啟額頭上的汗滴落。
倪葉腳上用力，狠狠碾下：“實話！”
張啟痛得額角跳動，臉漲得通紅，緊咬著牙，牙縫中擠出聲音：“屬下，甘願受罰。”
倪葉伸出另一隻腳踩上他另一隻手：“誰殺了江明？你可有看到。”
張啟抬起頭：“兩個家丁打扮和另一個守城兵，應是與屬下一起接到指示的同僚。”
“這麼，你是看著江明死的了，他怎麼死的？”
張啟低下頭，心裏一顫，他剛剛，答錯了……