芙蓉園在長安東郭，曲江從中穿行而過，每逢盛夏便有煙柳千尋芙蕖滿池，是個避暑休憩的妙處。眼下暮春才過，芙蓉園尚未到風景最盛的時節，向來最會尋歡作樂的鄴王，卻急匆匆地在這不適宜的季節，搬進園中養病。
此時的芙蓉園無荷無柳，甚至連總是環繞著鄴王的姝麗名士都沒有出現，李緣覺孤身一人，帶著滿車美酒住進了芙蓉園的一角。
這偏院清幽冷寂，滿園鬆柏寒翠，是他這樣醉軟溫柔鄉的皇孫從未踏足過的地方。但這回他偏偏在這裏住下，就著寒衾和院牆外的灞水聲入眠。
當他住在九層樓時，禽鳥飛不到簷上，從不會像這樣破曉時分棲身窗欞，嘰嘰喳喳地驚散他的酣夢。
他沒有睜眼，翻了個身，想要繼續沒做完的夢，那群鳥兒卻不罷休，甚至咄咄地敲起了窗。
李緣覺極為不耐煩地睜開雙眼，天光猛然灑落，將房內照得通明。有長年的積灰在熹光中緩緩飄轉，細弱如蜉蝣之尾。這光太過刺眼，李緣覺不得不用手擋了一下，才適應了這對於清晨來說未免太燦爛的日光。
“該死……”他怔怔地靠著床榻坐了一會，低聲詛咒道。
那扣窗的鳥兒還在持之以恒地啄著窗欞，發出篤篤聲響，不知疲倦。李緣覺被吵得頭疼，忍不住披衣起身，走上前猛地推開窗戶。
鳥兒順勢躍入房中，歪頭用黑亮的眼珠盯著他。它是隻羽毛油光的翠鳥，嬌小機靈，雙翼熠熠生輝。
李緣覺逗弄它一會，忽然笑起來：“既然你送上門來，就拿你攢進我的百鳥裘裏，也算和安樂公主同樣風雅。雖然沒幾片羽毛，聊勝於無。”
他說著就用手指去點翠鳥的胸脯，恰在這時，遠處的鳥鳴中忽然摻進了不一樣的樂聲。潺潺流水之聲，出自絲弦之間，繾綣多情。李緣覺不由得被它迷住，推開門扉舉步向外。
那翠鳥兒跳上他肩膀，跟著他一起來到牆下。李緣覺一時魂迷，沒記起來懲罰它的無禮。
這弦聲不似琵琶鏗鏘有力，不似琴瑟低沉厚重，弦聲清廣綿長，如出九天之外。李緣覺辨出這是箜篌聲，那彈箜篌的人，就在宮牆之外，或許是倚著牆壁，彈奏出泠泠曲聲。
一曲終了，李緣覺才拍手叫道：“好箜篌！閣下為何在芙蓉園外奏箜篌，不到園中一敘？”
“因為我不得入長安。”箜篌手笑道。
李緣覺驚愕道：“這聲音，是哥哥？”
“是我。”李聲聞自牆外應答，“我來看看你。”
李緣覺深吸一口氣：“自涇川龍患，已有十年過去。你從未回過長安，更以死相挾教我不得出長安半步。可是今日，你又回來了？”
李聲聞好整以暇道：“芙蓉園外牆即是長安東城牆，我在牆外，未入長安。七郎，你一切安好？”
“我好得很，美人在懷，美酒盈池，逍遙得萬物皆不見。”
牆外沉默半晌，李聲聞才慢慢說道：“七郎，我有話問你。韋雲台是否是聽你命令，前去斬龍骨奪龍髓？”
李緣覺想也不想：“我和韋雲台隻是酒肉之交，談不上命令不命令。我不出長安，不知他的行動。”
“但長安傳言，韋雲台四處搜集龍髓，皆送入你的玉樓。”
“既然哥哥也知是傳言，何必問我？韋雲台送進玉樓的盡是美酒——葉天師也是。所謂送龍髓入我府中，隻是因為我前日喝了葉天師送的千日醉，沉睡不醒，那韋雲台小題大做四處找‘洞庭龍髓’救我，才有了那些風言風語。”