夜色漸濃，公冶明爵點燃房中的燈燭，又將其中一盞放在桌上。
看著忽明忽暗的燭光，李儒文略作沉吟道：“唉！千軍易得、一將難求的道理咱都懂，先生以一己之力聚攏四宗，將一盤散沙重新凝成漠南第一宗派，這份魄力與手段，李某人自歎不如，打心裏也是對先生萬分敬佩。”
見青竹先生沒有接話的意思，他輕咳一聲，提高了嗓音道：“若先生願意投身世子旗下，李某人第一個聽從先生差遣，並聯合關河永、安承誌以及越王府四大家將，共同保舉先生為大夏兵馬副元帥！”
青竹先生淡淡笑道：“李首領縱橫甘涼，雖然做過的一些事情，老夫不方便評述，但論實力，在漠南武林足列前五之數，老夫自認沒有那個能力統領李首領。”
“那……”李儒文突然起身，雙手撐著桌麵，直視青竹先生道，“就讓你我二人同心協力，輔佐世子成就一番大業！他日功滿名垂，再一同盡享榮華富貴！”
青竹先生擺手道：“稍安勿躁，李首領來一趟君子觀不易，何不放下繁瑣俗務，與老夫飲幾杯雪山清泉炮製的新茶，談一談逸聞趣事？”
“別說那些沒用的！”李儒文皺眉道，“在越王世子這樣的人物手底下做事，先生都覺得委屈了自己，難道早已受了李仁忠的邀約？那老東西能給先生什麼？比兵馬副元帥還要位高權重嗎？”
青竹先生輕歎道：“與濮王無關。越王一代人傑，天下敬仰，世子誌向高遠，你我也都有目共睹，但老夫確實無意功名利祿，隻想完成先輩遺願，待四宗合一之時，便是老夫退隱江湖之日。”
李儒文冷哼道：“說得好聽！四宗一旦合一，放眼整個武林，能與之比肩的門派一個巴掌便能數的過來，你會甘心為他人做嫁衣？別在這裏給我李某人開玩笑了！”
“李首領不相信，老夫也沒有辦法。”青竹先生將茶杯向李儒文身前推了推，沉聲道，“今日當著李少俠的麵，老夫可以向你保證，不幫越王，也斷然不會襄助濮王，你們皇家自己的事，何苦讓我們這些江湖人左右為難？”
李儒文目光陰冷，盯著青竹先生半晌才道：“凡是有一必然有二，你費這麼大的力氣吞並四宗，豈有不做掌門的道理？以此推脫，分明是瞧不起越王世子！得罪李某人，先生自然不怕，但得罪了越王和世子，你還想在大夏的地麵上混嗎？”
公冶明爵聽不過耳，哼聲道：“請李首領自重！我昆侖是福是禍，還輪不到你來指手畫腳。”
李儒文不理他，一拍桌子衝青竹先生道：“青竹！世子寬厚仁慈，也許不會與你一般見識，可李某人卻是個臭脾氣，昆侖派這次要是不答應，說滅了你們那是口氣大，但以後再要想有好日子過，可能嗎？”
青竹先生歎口氣道：“老夫為了昆侖派四宗合一，早已熬幹了精力，就算想入仕也心有餘而力不足，李首領何必苦苦相逼？”
李儒文冷笑道：“嘿嘿，一品堂的手段大家都清楚，說白了，你不是幫越王和世子，便是幫李仁忠。世上隻有黑白之分，豈可獨善其身？真這樣的話，江湖還叫江湖嗎！”
青竹先生微合雙目，徐徐道：“也許，李首領眼中的江湖，與老夫眼中的江湖不一樣。”
“好，算你狠！”李儒文咬牙切齒，拂袖道，“李某人倒要看看，你能狠到何時！李仁忠那個老混蛋最後能不能幫你！告辭！”
房門洞開，卷進萬千殘雪，數支燈燭迎風而滅。
公冶明爵揚手引燃火折子，卻聽青竹先生道：“你們去送送吧，總不能失了主人體統。”
“師尊，已經到這種地步了嗎？”公冶明爵聞言，臉上竟露出一絲不尋常的為難之色。