“······兩營殘餘‘慶’軍已經整編完畢，總共編入新營六百餘人，剩下的近百人已經發資遣返了。收編的‘慶’軍雖然不如老新營士兵戰力強悍，可也比朝鮮新軍強多了。畢竟是吳大帥帶出來的勁旅，雖然這些年軍備懈怠疏於訓練，但標下相信隻要在新營的帶動下用不了多久，他們就能恢複戰力成為大人的一大助力。朝鮮諸軍的改編整頓到目前為止還是很順利的，北朝鮮的駐軍接到韓王調令後已經開始南下了，甚至有幾支軍隊已經快到漢城了。全羅道等地的幾支稍有戰力的朝軍也開始回撤了，漢城的一千新軍和附近的五千舊軍也已經完全掌握在我們手中了。新兵招募也很順利，短短三天已經招收了近千良家子弟，都是旅居高麗的華人······”看到趙天寶心神不寧、左顧右盼根本沒有聽自己的彙報，鄧誌勇慢慢停了下來。
“大人？”
“大人？！”鄧誌勇輕喊兩聲後，見對方依然是一幅神遊域外的樣子，忍不住伸手扯了扯對方的衣襟。
“啊，怎麼了，說到哪兒啦？”趙天寶猛然驚醒，連連問道。
“大人是在擔心聶帥吧？”鄧誌勇輕聲問道。
看了對方一眼，趙天寶悵然長歎：“我是真的對不起聶大人啊~~~新營如果南下肯定能對聶大人有所幫助的，說不得還能打日軍一個搓手不及的。聶鎮台一直關照新營，對趙某更有救命提攜之恩，在他最困難的時候，趙某卻不能效力左右，心裏有愧呢~~~”
“大人無須自責！於公來說，大人是奉了朝廷旨意固守漢城沒法南下救援。於私來說，新營攻占漢城後盤踞於此也算是為太原鎮保留了種子啊。說句不該說的話，隻要大人替聶鎮台保住了新營，聶大人的家底兒就算沒完，即使戰敗朝廷也不敢嚴懲聶大人的。如今我們已經攻占了漢城也就斷了日軍的後勤基地並且大人派出的馬隊不停騷擾日軍後方甚至切斷了從仁川到成歡的補給路線，這樣大島旅團肯定要受到很大牽製。即使他們戰力強悍可終究會後勁兒不足，隻要不能一鼓作氣擊破聶部那麼肯定就是就是消耗戰，以聶大人的才幹沒那麼容易讓對方得逞的，隻要雙方對峙起來而我們新營穩定了漢城後就可以趁機南下了，到時候前後夾擊肯定能讓大島旅團铩羽而歸！”鄧誌勇越說越激動竟然泛起滿臉潮紅，渾然忘了自己原本是勸慰對方的。他已經被未來的完美勝利深深陶醉了。
瞧著鄧誌勇的滿臉激動，趙天寶隻是咧了咧嘴，扯出了一個苦澀的微笑——這是近代日軍的首次亮相吧~~~別說新營眾人了，就是全世界又有哪支軍隊能夠想到他們還有這樣一群充滿了獸性的瘋狂同行？！等著瞧吧，甲午後，這支倭人的軍隊帶給世界的將不僅僅是驚訝了。
“我怕聶大人堅持不了幾天啊~~~”趙天寶幽然長歎，語聲中充滿了無奈、悲傷、不忍、悵然······
雖然接觸時間不長，但鄧誌勇對這個年輕的上司還是頗為了解的。這個年輕的遊擊或許有些裝腔作勢，故作深沉但絕不會輕易喪失信心的。聶士誠可是他最崇敬的人物，他怎麼就對人家沒有信心呢？！
心中琢磨不透的鄧誌勇隻好靜靜地站在一邊，默然不語。
看到這位參謀滿臉的不以為然，趙天寶隻是自嘲地扯了下嘴就陷入了沉思。不大的偏殿就這樣歸於寂靜。
令趙天寶心感愧疚的聶士誠此時卻是滿心痛楚，無處發泄。
敗了，敗了！自己終究還是敗了！
回首望了一眼身後的潰兵傷將，聶士誠默默地歎了口氣，本想慷慨激昂一番鼓舞一下衰落的士氣但終究還是沒有說出來。昨晚的景象在他腦海中一遍遍回旋徘徊始終不能消退。
紅著眼睛、咆哮著衝殺過來的日軍，嘶吼著衝出陣地的清軍，漫天飛舞的彈雨炮花，不時騰起的橘紅煙色塵火柱，四處飛濺的泥石鋼塊，如林的幽藍刺刀······還有那個關鍵時刻擋在自己麵前的年輕親兵。
那個平時忠厚的近乎於木訥的親兵，那個嘴唇上還是淡淡絨毛的小夥子，自己何曾正眼看過他一次？！然而就是這個平時自己根本沒有放在眼中的年輕人，卻在最關鍵的時候毅然替自己擋住了那個敵酋的致命一擊。
實際上，聶士誠不知道昨晚跟他硬拚的正是當麵日軍的最高指揮官——大島義昌，他隻知道當他的砍刀被對方的軍刀輕易地削成了兩截的時候，是一個親兵挺身替他擋了這一刀，而後他便被幾個親兵給拚命架出了戰場。留在他眼中的最後景象便是如潮水般不斷湧入陣地的日軍，還有越來越少的己方士兵。