公孫博幫助吳有煥備好必需的藥物後，跟隨他們的隊伍出發到朔方城。
據史書記載，朔方城始建於周宣王年間，尹吉浦伐獫狁，取得勝利後築朔方城，以抵禦獫狁。後來，朔方城又被犬戎占領，改稱“什賁城”。到了秦代，秦始皇派大將蒙恬北伐犬戎，收複河套地，複建朔方城。秦末戰亂，匈奴又乘機入侵河套，不斷南犯。到了漢代，漢武帝派大將軍衛青伐匈奴，收複河南地，並派將軍蘇建再築朔方城，設朔方郡。
如今的朔方城規模頗大，可屯兵幾萬。公孫博他們到達時，李廣利已經率領他的六萬騎兵七萬步兵出發有一個月啦。公孫博現在要做的就是協助吳有煥把城內的傷員救治所給完善起來。雖然當地已經有救治傷員的地方，但是規模不大，藥物設備也是短缺的。
公孫博提議先熬製金瘡藥，因為打仗免不了有刀傷箭傷，不馬上塗覆金瘡藥對以後恢複是不利的，如果受感染後變成金瘡痙即破傷風，那就更麻煩，重則有生命之虞。
於是吳有煥命令眾醫卒方技，統一由由公孫博指揮。他們先將麝香、樟腦、冰片、血竭、兒茶、乳香、沒藥等草藥研磨成粉，再把豬油、黃蠟、鬆香三味熬化，待冷卻後，將之前研磨成粉末的幾種藥一起倒入，再攪勻，然後找來瓷器裝起來。這就是金瘡藥，將它拿到前線去，如遇打仗受傷，將此藥塗抹傷口，即日即可愈合。
又過了十幾天，開始陸陸續續有生病的士兵被送回朔方城裏麵的救治所來醫治。這些生病的士兵有個特點就是發高燒，甚至有的大便有便血的現象。他們不是打仗受傷的，而是進入大漠後，長途跋涉的勞頓，再加上大漠風沙的侵蝕，還有水土不服等原因造成。剛開始隻是發燒，全身不適，乏力，食欲減退，頭痛，腹部不適等；慢慢地病情有加劇想象，體溫開始升高，畏寒，少有寒戰，出汗不多，後來發展到便血。大軍還要繼續前進，直至到匈奴境內的餘吾水邊，而這些發病的士兵慢慢地就掉隊，由後方收編隊伍收編，並且送回朔方城醫治。
公孫博馬上組織各醫卒對生病的士兵進行診治，把脈時發現他們的脈象都是比較浮緊，身子發熱，怕風怕冷，舌苔薄白，於是診斷為是傷寒病。公孫博於是命方技取藥來，洗淨熬成由桂枝、白芍、灸甘草再配以生薑、紅棗組成的桂枝湯，給生病的士兵喝。
士兵們喝了幾劑後，休息兩三天就好了，於是都說還要再上前線。公孫博忙勸他們還是未痊愈要多休息，況且大軍已經走了好多天了，想追上去時仗都打完。誰知士兵的回答令他們覺得很意外，他們的說法就是大軍不像去打仗，而像是去遊山玩水，一天行軍還不到40裏，現在他們追都還來得及。一旁的吳有煥聽完後直搖頭，歎息說當年他隨李陵將軍征戰時，那是日行百裏。
又過了半個多月，隻見大隊人馬陸陸續續地回來朔方城，貳師將軍李廣利和強弩都尉路博德也一前一後地回來。不過感覺到氣氛很不好，反正個個都是默不作聲，神經繃得緊緊的，也沒有什麼笑容，很尷尬的樣子。李廣利和趙破奴也沒有作什麼休整就馬上啟程回長安，大隊人馬也跟著回去，隻留下那些戍守朔方城的士兵和需要醫治的傷兵。
吳有煥從那些回來的官兵口中得知，原來大隊人馬深入漠北後，一直找不到匈奴人，更不要說匈奴的主力，連人影都沒有一個，估計是之前走漏風聲，匈奴先來個堅壁清野。大軍就這樣慢吞吞地朝著匈奴的王庭進發，終於在離王庭不遠的餘吾水南岸發現了匈奴的主力。原來是李廣利的進兵速度太慢了，早有細作飛報匈奴且鞮侯單於。單於聞信後，盡將老弱婦女牲畜輜重遷移餘吾水北岸，自率精兵十萬騎駐紮餘吾水南岸，以待漢兵。等到李廣利大軍一到，兩下交戰幾次，互有殺傷，李廣利見不能取勝，掉頭就向南撤退。匈奴騎兵隨後追到，李廣利且戰且走，連戰十餘日，無甚勝負，恰逢強弩都尉路博德引兵來會合，兩軍奮力擊退匈奴騎兵，且鞮侯單於乃率眾北去。