水是自然界的主要產物之一，也是人類賴以生存的物質之一。從風水作用角度講，它有利於氣的聚集，能有效提高空間內的氣場質量；從實際角度講，它能改善氣候條件、為人類提供生活保障等作用。
水在多方麵都與人類和環境有很大的關係，人們在選擇宅地時，應該考慮到水的影響。在生活中，也應該注意水的處理問題。
一、古代風水學中擇水的原則
（一）水在古代風水學中的重要性
水是風水學研究的一個主要方麵。在古代的風水布局中，人們就十分重視水的選擇。甚至有一種說法認為“吉地不可無水”，水在風水布局中的重要性可見一斑。
山雖然在風水布局中也起到了十分重要的作用，它既能作為靠山，又有聚集能量的作用，但是，古代風水師們卻認為水是山的血脈，“有山無水休尋地”。
水除了具有自身的風水作用外，古代風水師還將水比作風水布局中的其它重要元素，比如水龍。
水流的形式和緩急變化比較複雜，而“神龍見首不見尾”，龍也同樣具有多變和神秘的特性，對風水環境影響很大，風水師就將水比作水龍。
（二）擇水的原則
山是營造良好風水環境的必要因素。如果環境中沒有山，古代風水師認為，此時，可以以水代山。不過，這裏所指的水，並不是一般的水，需是吉水才能代山。
古代風水師判斷水的吉凶，主要考查其源流和形態。
首先，從水的源流方麵看，水的源流最好比較深。古代人認為深水蘊含著大量能量，有利於富民。水淺則代表根基不深，難以吸收地氣，能量不足，不能當做吉水。
其次，從水的形態方麵看，水的形態最好蜿蜒屈曲，且不宜散。原因有以下幾方麵。
蜿蜒的水流多情，一路走來也吸收了很多自然的能量，能為人們帶來好的運氣；
過直的水流動比較快，屬於無情水，能量含量比較少，不能為人們帶來好的運氣；
彙聚的水能吸收和凝聚天地之氣，能量豐富，是天、地、人合一的一種體現，能將天地之精華傳輸給人類；
形散的水則神也散，能量被分散後，所剩無幾，不能起到很大的風水作用，對人們運勢的提升不利。
二、水的兩麵性
在古代風水學的研究過程中，人們對水就有了兩麵性的認識。
（一）水對人類有利的方麵
其一，從風水作用方麵講。
首先，住宅被屈曲清澈的水環繞，是一種大吉的風水格局。這時的水吸收了天地的靈氣，其中蘊含著大量能量，對附近的居民十分有利。由於環繞住宅的水呈半圓形或帶有一定的弧度，所以，它本性裏具有金性的能量。五行中，金能生水，這中格局也有利於水的能量的豐富，有利於其作用的發揮。
其次，住宅附近有水，則氣場活躍且清新，有利於生活在其中的人們的心情舒暢。
再次，風水師一直認為水具有催財的風水作用。住宅附近水吉水，不僅有利於居民的健康，更能為人們帶來良好的財運。
其二，從科學方麵講。
首先，人類的生活離不開水，水是人類生存的必要條件。如果沒有水，人們連最基本的生存都不能保證，又何談其它方麵的講究。
其次，不僅人們的飲食中必須有水，其環境中也同樣不能沒有水。如果空氣中缺少水分，則環境會變得幹燥，使人們的皮膚幹裂，精神能量不足，不利於人們的身心健康。
再次，人們賴以生存的環境中，其它的動植物也需要有水的存在。其中，最明顯的就是，田地和山林的灌溉。如果沒有水，它們也同樣不能生存，很容易引起人們的食物短缺。
（二）水對人類不利的方麵
其一，從風水作用方麵講。
水雖然能為人們催運，但自古水的形式就有多種。吉水才能吸收天地精華，為人們催運。凶水會很容易起到相反方向的作用。通常，凶水的表現形式有很多種。比如，水呈圓弧形背對住宅；水被嚴重汙染；水為湍急的直流；水源過淺等。凶水不僅不能給人們帶來良好的運氣，還會將上遊的晦氣或衰氣帶給下遊的人們，對其運勢更為不利。