時間從開元二十七年至天寶二年間，大唐的國勢日漸強勢，國內也呈現出一片欣欣向榮的景象。首先是天公作美，風調雨順，農作物連續獲得了大豐收，使得黎民百姓的日子寬鬆了不少，人口也增加到八百五十二萬多戶，百姓四千八百九十多萬。
另外就是在與當前唐朝最大的敵人吐蕃的對峙上，玄宗也一改曆代采取的防守狀態，甚至主動出擊，對外征伐連連告捷，一時間朝廷上下，揚眉吐氣。
應該說在中國曆史上，甚至是漢朝及唐太宗執政時期，為了保持邊疆的穩定，都會采取比較溫和的手段，甚至是利用和親政策，將兩國和平關係的維係全寄托一個弱女子身上，想來也真是可悲。
而像玄宗皇帝如此硬氣、霸氣的時刻的確不是很多，因此在對內文治、對外武功都一片大好的時候，玄宗皇帝在思想上開始飄飄然了。
上朝時問政之心淡了，回宮後享樂之意濃了，整日裏陪在他身旁的楊美人年輕美貌、軟弱無骨，是個男人都會深陷其中，不能自拔。
雖然玄宗已過情欲旺盛的年紀，可每每看到楊玉環眉眼含春之時，他仍會無法抑製的升騰起征伐的欲望，歌舞升平，美人在抱，他隻想一味沉湎於溫柔鄉裏、紅綃帳中，不再願意過問政事。
但每日的尋歡作樂、縱欲無度，使得玄宗的身體也一天天的開始走下坡路，再加上楊玉環在男女之事上也已是輕車熟路，索求甚旺，這更令玄宗的身體迅速被淘空，每當剛剛提槍上陣，轉而就丟盔棄甲、一瀉千裏，最後不得不手口齊上，才算潦草完活。
這不但令玄宗皇帝感到尷尬苦惱，更是讓楊玉環感到意猶未盡，眉眼間隱露幽怨之情。
這時，一個名叫安祿山的地方小吏，進入了玄宗皇帝的眼簾，他自稱從西域各國得秘方、尋珍藥，特製“紅丸”敬獻聖上，據稱有壯陽補氣、延年益壽之效。
玄宗皇帝嚐試著服下試後，果然精神煥發，久而不疲，史載安祿山“進助情花香百料，大小如粳米而色紅，每當寢處之際，助情發興，筋力不倦”，這簡直又讓玄宗找到了年輕人的感覺，對上楊美人也顯得自信滿滿，對這個名叫安祿山的小吏的知心解困，更是心存感激。
於是安祿山一時間聲名鵲起，連升多級，這一年其被擢升為平盧節度使，並被下詔著其進京見駕，這對於一個地方官員來說，真的算是無上的榮耀。
安祿山出生在撒馬爾罕，原名軋葷山，身為粟特人，他從小就有著精明的頭腦。母親阿史德氏，是突厥的一個巫師，以占卜為業。
在他幼時失去父親後，便隨著母親到處流亡，後來他跟著母親來到突厥部族生活，將軍安波至的哥哥安延偃娶了他的母親為妻，軋葷山也隨之改名安祿山。
他的繼父安延偃是一個幹瘦的老頭子，可能是年老無能的緣故，他隻能極盡手段，瘋狂折騰安祿山的母親。每次他們在房中做事時，安祿山都能聽到母親痛苦的慘呼和呻吟。有一次在母親洗澡時，安祿山看到她的身上遍布著疤痕和淤青，安祿山看著遍體鱗傷的母親，哭著說要不他們一起逃走吧。
她的母親苦笑著，安慰自己的孩子，說這天底下都一個樣子，還能逃到哪裏？她嫁給安延偃這個老頭子，雖然飽受折磨，但至少給了安祿山一個遮風擋雨的落腳之所。
母親遍身的傷痕，深深的刺激到了安祿山幼小的心靈。十多歲時，她的母親不堪折磨，生病去世了。他心中對繼父安延偃以及經常虐待自己的哥哥，已經恨得無以複加，便同結識的安思順等人結為兄弟，開始到外麵闖蕩。
因為他長年在各處遊蕩，精通各種語言，便做了為買賣人協議物價的牙郎。有一次，他饑寒交迫，實在不堪忍受，便冒險跑去大唐境內的百姓家裏去偷羊。被人捉住後，押至幽州節度使張守珪麵前。