兩天後，午時三刻，百濟使團的車隊離開青州府城東門，向東進發，再一次踏上歸國之旅。他們本打算再過一晚，待明日一早出發，可州府的崔長史一大早就派人告訴他們，新羅使團天還沒亮就出發了，百濟使團上下這才匆匆忙忙準備動身；由於火化遺體、收斂骨灰耽擱了半天，緊趕慢趕，還是比新羅使團晚出發了兩三個時辰。
崔長史代表青州府各級官員出城十裏相送，還派了兩名官差在前麵帶路，一直會把他們送入濰州地界。盡管如此，使團中每個人的心情還是頗為沉重，因為在正使大人座駕後麵那輛馬車上，整整齊齊的擺放著二十多隻骨灰盒子和一包一包的遺物，他們要把這些戰死異鄉的同胞帶回家去，帶給他們的家人。禰軍坐在馬車沿上，手邊擺著的，正是難德的骨灰盒子。他的心情有些低落，疲勞陣陣襲來，不覺就打起盹來。
黑齒常之和沙吒相如並肩策馬而行，走在使團隊伍的最前麵。離他們二十步遠的前方，是兩個帶路的官差，從裝束上看，跟元鼎一樣都是馬快。
沙吒相如道：“老黑，午時三刻出發，那是處決重犯的時刻，不吉利啊！”
黑齒常之警惕的看了看左右，道：“你我身上都帶著血氣，等閑賊子不敢近身。新羅人驚動了大唐官府，想必不敢故技重施。”
沙吒相如道：“我倒不擔心新羅人，殺了難德，他們回去也能交待了。你不覺得，大唐對我們的態度有些古怪嗎？”
“嗯？”黑齒常之是個武人，對陰謀詭計的嗅覺一向不如沙吒相如敏銳。
沙吒相如道：“按理說，新羅是大唐的小弟，小弟被我們欺負了，做大哥的豈能不站出來幫他撐腰？可大唐呢，不打我們，反而一直打我們的兄弟高句麗。就算不直接出兵，那可以用別的辦法啊，比如嚴禁大唐絲綢茶葉什麼的輸入我國，嚴厲打擊海上走私什麼的。可現在呢，隻是申斥。申斥算個球，能傷到百濟皮毛嗎？你打了隔壁家的人，隔壁家老大罵你兩句就算了，你怎麼想？原來隔壁家的老大不敢動手，那我們是不是能繼續欺負一下？看看打道什麼程度，你才會真的發怒。”
黑齒常之沉吟片刻，好像還真是這麼回事。大唐朝廷這不痛不癢的申斥，讓新羅人十分不滿，否則也不會整出一連串的暗殺伏擊來出口惡氣。而使團上下之所以會疏於防範，正如沙吒所說，是有了僥幸心理，覺得大唐對百濟有點無計可施——打吧，北邊隔著強橫的高句麗，跟中原打了幾百年從來沒有屈服過；東邊隔著大海，唐軍還從來沒有過渡海遠征的先例。至於申斥，對百濟不會有什麼實質性的影響，罵幾句就罵幾句了，又不是沒被罵過，罵完了該幹啥還幹啥。這趟出使抗辯的使命完成得還不錯。至於死人，還能拿來作為下一輪進攻新羅的借口。
沙吒相如擔心道：“我總覺得事情沒完。大唐若是放任新羅不管，就算牽製住了高句麗的主力，可是我們，加上倭國，還有靺鞨人，也足夠讓新羅人喝一壺。”
黑齒常之摸了摸下巴，胡須裏長了顆痘，想擠，一碰，硬硬的，膿頭沒有完全長熟，還得再等等。難道，在大唐眼裏……官道上不時有行人車馬經過，行商士子們還會主動跟他們打招呼。唐人的熱情開朗，讓籠罩在使團上下的陰霾稍稍淡去一些。
扶餘堯打馬趕上黑齒和沙吒，道：“我們必須趕到新羅人前麵去，遲了，難保他們不會再來一次伏擊。”
黑齒常之回頭看了眼護在車隊兩旁的武士，道：“我們人數不夠，如果放出遊騎去探路，就會削弱車隊的防護。”
沙吒相如朝前麵兩個馬快看了一眼，道：“青州府不會隻派一組人出來，那兩個馬快是明哨，一定還有暗哨跟著我們，既是保護，也是防著有人故技重施，正好人贓並獲。”