韓愈
這是韓愈送給好友孟郊的臨別贈言。孟郊一生貧寒，四十六歲才中進士，五十歲出為溧陽縣尉，遠離家鄉，到一個小縣做官，這自然不是得意的事情。韓愈寫下這篇文章勸導寬解他，文中充滿了對孟郊的同情和對當權者不能任用人才的不滿。
大凡物不得其平則鳴。草木之無聲，風撓之鳴。水之無聲，風蕩之鳴。其躍也，或激之；其趨也a，或梗之b；其沸也，或炙之。金石之無聲，或擊之鳴。人之於言也亦然，有不得已者而後言，其歌也有思，其哭也有懷。凡出乎口而為聲者，其皆有弗平者乎！
樂也者，鬱於中而泄於外者也，擇其善鳴者而假之鳴。金、石、絲、竹、匏、土、革、木八者，物之善鳴者也。維天之於時也亦然，擇其善鳴者而假之鳴。是故以鳥鳴春，以雷鳴夏，以蟲鳴秋，以風鳴冬。四時之相推奪c，其必有不得其平者乎？
其於人也亦然。人聲之精者為言，文辭之於言，又其精也，尤擇其善鳴者而假之鳴。其在唐、虞，咎陶、禹d，其善鳴者也，而假以鳴。夔弗能以文辭鳴e，又自假於《韶》以鳴。夏之時，五子以其歌鳴f。伊尹鳴殷g。周公鳴周h。凡載於《詩》《書》六藝，皆鳴之善者也。周之衰，孔子之徒鳴之，其聲大而遠。傳曰：“天將以夫子為木鐸。”其弗信矣乎？其末也，莊周以其荒唐之辭鳴。楚，大國也，其亡也，以屈原鳴。臧孫辰、孟軻、荀卿i，以道鳴者也。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、慎到、田駢、鄒衍、屍佼、孫武、張儀、蘇秦之屬j，皆以其術鳴。秦之興，李斯鳴之。漢之時，司馬遷、相如、揚雄，最其善鳴者也。其下魏、晉氏，鳴者不及於古，然亦未嚐絕也。就其善者，其聲清以浮，其節數以急k，其辭淫以哀l，其誌弛以肆。其為言也，亂雜而無章。將天醜其德莫之顧邪？何為乎不鳴其善鳴者也？
唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀，皆以其所能鳴。其存而在下者，孟郊東野始以其詩鳴。其高出魏、晉，不懈而及於古m，其他浸淫乎漢氏矣。從吾遊者，李翱、張籍其尤也。三子者之鳴信善矣。抑不知天將和其聲，而使鳴國家之盛邪？抑將窮餓其身，思愁其心腸，而使自鳴其不幸邪？三子者之命，則懸乎天矣。其在上也，奚以喜n？其在下也，奚以悲？東野之役於江南也o，有若不釋然者，故吾道其命於天者以解之。
注釋
a趨：這裏指水流急。
b梗（ɡěnɡ）：堵塞。
c推奪：推移，交替。
d唐：即堯。虞：即舜。咎（ɡāo）陶（yáo）：又稱皋陶，相傳為舜時掌管刑法的大臣。
e夔：相傳為舜時的樂官。
f五子：傳說是夏王太康的五個弟弟。
g伊尹：商代初期的賢相，曾輔佐商湯伐桀，後來又輔佐湯的孫子太甲。
h周公：周武王的弟弟，輔佐成王治理朝政。
i臧孫辰：即春秋時魯國大夫臧文仲。
j管夷吾：即管仲，輔佐齊桓公成為霸主。申不害：戰國時鄭國（一說韓國）人，法家代表。慎到：戰國時趙國人。田駢（pián）：戰國時齊國人。鄒衍：戰國時齊國人，陰陽家。屍佼：戰國時魯國人。
k節：節拍。
l淫：淫靡。
m不懈：不懈怠。
n奚以：何以。
o役於江南：孟郊五十歲那年，才 做了溧陽縣尉，此處指他前往溧陽赴任。