宋千凝和荷香背對背靠著，繃著臉警惕地盯著跟前的幾個黑衣人，手裏的樹枝緊緊攥著，等待著黑衣人隨時的攻擊。
說時遲那時快，正當黑衣人舉起手中的刀時，忽然發出一聲慘叫，長刀應聲落地。
“誰！
”為首的黑衣人也警惕起來，環顧了四周一眼。
“區區無名小卒，也想從我皇甫群之眼皮底下殺人，未免也太自不量力了！”
“什麼？！”
聽到是雲舫山的皇甫群之，幾個黑衣人眉頭一緊，紛紛後退了幾步，幾個人謹慎地抱著團，盯著樹林裏的動靜。
皇甫群之自一棵古樹後繞出，手裏拿著一柄彎刀，冷笑一聲，道：“難道你不知道，宋千凝是我雲舫山的人？”
為首的黑衣人一愣，“這個某人確實不知。”
都說雲舫山亦正亦邪，高興了可以不遺餘力替官府解決棘手江湖疑案，若是不高興，舉手抬足間就是一起震驚朝廷的命案。
惹誰也別惹雲舫山，這已經是江湖人默認的準則了。
是以那個頭子頓時有了退卻之意，率先放下了長刀，拱手道：“是我等眼拙，我等在此向宋姑娘道歉，今後絕不動宋姑娘一根手指頭。”
雖出身雲舫山，但皇甫群之行事一向是得饒處且饒人，見宋千凝也沒受到傷害，他也便順勢點點頭，道：“算你們識相，我也在此保證雲舫山絕不報複，你等走吧。”
幾個黑衣人鬆了口氣，又行了個禮正準備離去，樹林裏卻又飛奔出來幾個黑衣人，與此同時還射出來幾枚暗箭。
暗箭飛速，宋千凝又沒有任何防備，一時竟沒有覺察。可皇甫群之卻瞧見了，抱著宋千凝縱身一躍，躲過了偷襲。未料暗處射出來的弓箭更多了，皇甫群之怒了，將宋千凝交給高馳，“保護好她！”說著便握緊了彎刀衝向了黑衣人，疾步幻影間，打得難舍難分。
一人之力終究難擋眾敵，宋千凝看著皇甫群之越來越吃力，著急道：“高馳，你別管我了，快去幫助師兄。”
高馳猶豫了一下，卻又見得一枚短箭向宋千凝射來，連忙擋了回去，道：“宋姑娘，明槍易躲，暗箭難防，還是小心為妙。”
“你也別把我當做嬌滴滴的大小姐！”見皇甫群之腿部中了一箭，宋千凝再也站不住了，抬腳一踢，方才黑衣人掉落在地的長刀在空中劃過一個弧度，繼而被她穩穩地握在手裏，也廝殺去了。
先前的那幾個黑衣人卻有些摸不清狀況，後麵來的黑衣人並不是他們一夥的。眼看他們打得越來越激烈，一個黑衣人悄聲問道：“頭兒，我們怎麼辦？”
分不清另一路人的來曆，這頭子也不敢貿然出手，生怕得罪了雙方。
他又瞧了一會，才答道：“那群人來路不明，我們還是不摻和為好，先撤！”
誰也不幫，才是明智的選擇！
一番激烈交戰後，皇甫群之等人到底是擊退了那群黑衣人。望著一地的屍體，皇甫群之“嘖嘖”兩聲，道：“下的血本可真大啊。”
宋千凝卻關心他的傷勢：“師兄，我們快回去吧，你的腿受傷了，得趕緊包紮。”
“這點小傷。”皇甫群之不在意地將短箭拔了出來，一陣劇痛傳遍全身，他的動作頓時僵硬了一下，眉頭緊緊地擰著。
“怕是引發舊疾了，快回城！”高馳也是緊張得很，衝著來路打了個口哨，兩匹馬兒應聲奔來，停在高馳跟前。
“少主，快上馬吧。”
皇甫群之卻不肯，道：“隻得兩匹馬，先送師妹回去。”
宋千凝又氣又急，硬扯著他走到馬匹跟前，吼道：“快給我回去！”
“我這傷勢，不適合騎馬，師妹你先回去吧。”皇甫群之就地坐了下去，撕下半截袖子，隨意包紮了一下傷口，“江湖人嘛，這點小傷算什麼。”
宋千凝也蹲下身去，檢查了一下他的傷勢，看樣子箭傷不重，但是皇甫群之卻頻頻冒著冷汗。她焦急得很，卻也意識到他此刻確實不宜騎馬，想了想便吩咐高馳道：“你趕快回城找一輛馬車過來。”
“是！”
自家主子受了傷，高馳也顧不得那麼多了，策馬而去。
這時又聽得山路間傳來馬蹄聲，宋千凝抬頭望去，卻見到向明正從回城方向趕來。
向明作為太子的隨身侍從，不在宮裏，出城幹什麼？