夜晚來了。戰士們吃過自己帶的幹糧一一一饅頭等，有些就地而睡，有些在聊這一天的行軍感受;走一天了，戰士相當累身心疲憊，趙連長更累：他還要想法完成營長、縣委交跟他的剿匪任務。就和一排長江大虎商量。解放軍26歲長得方團微黑臉，絡耳胡，高大魁梧，眼光非常清亮，是顯得憨厚又不失彪悍、擔當氣質的山東人。
“大虎，我們過一會，到老鄉家去，跟他們了解一下這一帶的土匪情況。”
“行。”
“你說我們這會兒去，會不會打擾他們？”趙連長似乎覺得不妥說。
“這又不是半夜三更。連長，我們就現在去。”做事非常明快、理智的江排長說。
“好。”
然後，兩人馬上把自己軍帽戴正，又把肚皮正中的皮帶好好地整理一下，覺得這樣行了。就向在黑黑越越的夜色裏，在身旁非常恬靜的竹林側麵的那邊有渾黃煤油燈從農戶家裏照到黑糊糊的土壩上走去。
“老鄉！老鄉！”趙連長和江排長走到開著門、有悠微的渾黃煤油燈光照在他倆非常英氣軍帽上和緊係在他倆肚皮上的醬色寬皮帶非常英武的身上。”
這時，從渾黃家裏走出來一個六十歲的老漢。
他用疑惑的眼光，注視著站在門邊的兩個軍人。
“你們是……”
“老鄉，我們是解放軍。是咱們窮人的隊伍。”趙連長回答。他似乎在努力說明自己身份，讓老鄉明白。“是真的嗎？”
“是。我們解放軍是奉命進山剿匪的。”
可能老漢覺得麵前的軍人跟國民黨、土匪一來就搶糧的舉止不一樣，很溫和，才相信了他們。才把解放軍迎進家裏，熱情招待。
過了很久，他老伴出來了。
又聊了很久。趙連長感到奇怪問：
“大伯，我怎麼沒有看見你的孩子？”
“大軍同誌，你不知道，這裏的土匪凶得很！以前，白天晚上都來我們家搶糧，看見誰家有女，就當場糟蹋。我有一個小女兒，讓她到她叔的家裏去住了。現在好像好了，不知什麼原因，這些土匪白天不來搶了，專門在深更半夜來搶東西。”
“大伯，他們好久來一次？”趙連長進一步問，這一信息極有可能是獲得土匪活動特征的關鍵。
“有時過一兩天，有時不等。嗯，昨天晚上都來了，搶了我一袋糧就跑了。”
“那你今天吃什麼？”
“我今天早上進了縣城，跟我兄弟借了一袋糧，就回來了。”
聽到這裏。趙連長又問：
“今晚,你說那些土匪要來嗎？”
“不知道。”
說到這裏，趙連長他溫和的臉一抬，變得堅定地向大伯保證：“大伯，你不要怕。有我們解放軍在，那些土匪不敢把你怎樣。”
心裏害怕的大伯聽了，看到解放軍說了這話，他們的堅定神情，就不再心抖了。
江排長也插進來說：“大伯，你放心吧。我們在那邊樹林裏還有很多戰士。”
“是呀。大伯，你放心。”趙連長再次說，神態非常誠摯！
然後，趙連長又問：“大伯，你知道這些土匪都呆在那裏嗎？”
“這個不好說。聽說在山高林密的地方，聽說，他們到處變換地勢。”
聽到這裏，趙連長也不泄氣。他相信，他們會在以後消滅土匪，徹底跟這裏人民帶來長久幸福。
……
就在解放軍連長趙龍帶著一連的戰士們進很遠的山裏剿匪中，而在兩天後，解放軍84團指導員李勝多奉區委指示，帶著六七個戰士、五個工作隊員、3個鄉丁（本地人）到宜賓慶符縣往北有近十八九公裏的玉皇鄉去了。
二月川南宜賓慶符山地已經進入春的信息，空氣顯得溫微，前麵的山地顯得倦怠，天氣已經不冷了。早晨，天上是晴天，空中飄著一些潔白的雲片。他們向山裏走去，而在他們身後的一片忽高忽低縣城的低矮房樓，隨著他們向前麵緩步走去，漸漸地遠了，也漸漸地落在路兩邊是山地的一條土路的後麵，不久，就被身後土紅色山體擋住不見了，就好像消失了。