高迎祥等人從車廂峽出來時，不過四萬多人，且在車廂峽裏憋屈了二十多天，竄入寶雞時人困馬乏，不過很快就有盤踞略陽（今陝西漢中）地區的幾萬流賊趕來彙合，聲勢大振。
崇禎七年七月份洪承疇給崇禎皇帝上了一份奏折，其中提到此時陝西的流賊人數已經達到十四五萬，而官軍不過一兩萬人，其中洪承疇僅有三千人，左光先三千四百人，艾萬年不過千餘人，而陝西的流賊首領隨便拉出一個來人數都得上萬。而且此時的流賊也已經鳥槍換大炮，裝備升級了。
高迎祥率領的流賊為了作戰和逃命方便，已經大部分升級為騎兵，而且身下跨兩匹馬，換著騎，打贏了齊頭並進，官軍想組織防禦都難，打輸了就一溜煙跑的沒影了。而官軍則大部分是步兵，打贏了追不上，打輸了跑不了，徹底沒轍。
此時的高迎祥徹底貫徹了流寇主義的戰略思想，仗著自己馬多，在陝西大地肆意馳騁。反正這裏是我的老家，哪裏都是我的老鄉，哈哈，現在本大爺牛氣了，還不得騎著馬讓大家都看看？於是北至慶陽，南至寶雞，到處都留下了高迎祥的足跡。
在高大爺在陝西撒歡的時候，陳奇瑜想死的心都有了，此時的流賊已經超過了二十萬，想再打仗，已經沒兵了。
此時的官軍是死一個少一個，而且因為缺餉，想要招募新的士兵都做不到，此前領著剿匪的五千榆林兵，到了秋天又被調去防守蒙古，想想洪承疇身為總督也不過三千人，哪裏有多餘的兵給陳奇瑜？
亂世有兵才有話語權，沒兵的陳奇瑜隻好靠邊站，乖乖地在一邊看著洪承疇剿滅流賊。
七月份洪承疇進駐華州（今陝西渭南），流賊聽說之後，跑到澄城、合陽避其鋒芒。此時混世王從鳳翔出發，打算幹一票大的，攻占西安，洪承疇一天一夜跑了三百多裏，到西安召集眾將打算圍殲混世王，可是官軍也累得夠嗆，不能出戰。
此時的洪承疇想利用山河之固把流賊困在陝西，然後慢慢收拾，因此命令張全昌、曹文詔到華陰等地布防，自己率兵到潼關追擊流寇。圍毆這招用多了，豬也會識破的，何況流賊也不傻，趁著夜色南下商洛，唱了一出夜奔。
洪承疇此時就像一個救火隊員，四處奔命，剛剛解救了西安，屁股還沒坐熱，就得到了一個令他萬分震驚的消息——猛將賀人龍被流賊李自成在隴州（今陝西寶雞）包圍了，不過還沒死，不過洪總督如果再晚點，就隻能收屍了。
不得已，洪承疇緊急率兵赴援，李自成一看形勢不妙，又跑了。
此時的洪承疇有一種無力感，自己隻有三千人，而流賊卻有二十萬之多，西至函穀關，東至河陽（今河南孟州），連營百餘裏，而且以騎兵為主，四處出擊，擺明了要累死官軍。
流賊每次出戰，都把新歸附的青年饑民用作前鋒和官軍對耗，主力躲在陣後觀戰，打贏了就蜂擁而至，擴大戰果，打不過了就把老弱婦女留給官軍，遲滯官軍的進攻。因此雖然洪承疇率領的官軍四處報捷，聲稱絞首若幹，但是流賊主力沒有大的損傷，反而因此甩掉了行軍的累贅，因此流寇聲勢不減。