土家族老獵人彭老爹扛著獵槍，腰插砍刀，背上背著裝滿草藥的藥簍，沿河邊急匆匆走著，突然他發現一個女孩兒死死抓著河邊的草叢，正在水裏掙紮。彭老爹忙跑過去，把獵槍的槍托伸向女孩兒。
雅美抓住槍托，爬了上去，頭上的青布帕被草叢掛住。
老楊把做好的飯裝進桶裏，嘴裏喊著：“小牛！這小牛犢子，跑哪兒瘋去了。
老楊挑起擔子走出夥房。
老楊挑著擔子走出夥房不遠，突然發現遠處山坡上，小牛正向一個中年女人吵著什麼，中年女人把一雙布鞋塞給小牛，小牛卻把鞋扔在地上，跑回夥房。中年女人追到夥房門外，停下腳步，不敢進去，捂著臉哭泣。
老楊邊走邊回頭張望，滿臉疑惑：“這是啥情況啊？”
老楊挑著擔子向營房走去。
營房內。戰士們有的躺在通鋪上睡覺，有的在讀家信，有的在竊竊私語。還有幾個坐在通鋪上玩著擲骰子。
老曹在一塊磨刀石上磨著自己的大刀，發出刺耳的聲音。
黃信田對著牆上的一個小佛龕，焚香祭拜，嘴裏還用土家語念著誰也聽不懂的咒語。
躺在通鋪上的栓子不得不用毯子蒙住頭。
黃信田念著念著，突然又跳起土家族的喪舞，邊跳邊唱：
“人生命盡總難逃，
縱有精神也不牢。
猶如梅花遭雷打，
……
栓子掀開毯子，氣惱地衝黃信田和老曹嚷道：“你們還讓不讓人睡覺啊！”
老曹依舊磨著他的大刀，發出刺耳的聲響。
黃信田繼續旁若無人地唱著跳著：
“……
恰似嫩花被風搖。
罷了罷了真罷了，
人生好似一春草。
平凡春草誰不老?
秀青秀來高青高。
……”
栓子穿上鞋，向外邊走邊嘟囔：“真是受不了了！”
老曹看著黃信田，一臉嘲笑地說：“老黃，你這是發的什麼神經？”
黃信田停下舞步，神情肅穆：“我在祭奠死去的弟兄。”
老曹收斂笑容，很莊重地點點頭，繼續低頭磨刀。
黃信田繼續跳著。
周廣仁推門進來，頭上像日本人一樣纏著一個白毛巾，與正要跑出門的栓子撞個滿懷。
周廣仁很興奮地嚷著：好消息！蔣委員長——”
通鋪上的人忙跳下來立正，老曹、黃信田也忙站起身立正，栓子也停下腳步，立正站好。
周廣仁笑了：“大家別緊張，委員長——為我們發了嘉獎令，說對我們此次長沙大捷，殊堪嘉慰。”
大家都鬆了一口氣，栓子走出營房，黃信田繼續跳著舞。
老曹不解地：“二鬼子，你瞎嚷嚷個啥！”
周廣仁很不滿地：“老曹，誰叫‘二鬼子’啊！我叫周廣仁，跟你說多少遍了。
老曹：“啥叫‘殊堪嘉慰’？”
周廣仁：“就是我們打了勝仗，應予嘉獎，委員長很高興。”
老曹沒好氣地：“他是高興，可好多弟兄的屍骨還暴屍荒野呢。”
周廣仁也十分傷感：“是啊！希望他們能早日升天。”
老曹糾正他：“升什麼天！應該早日入土為安！”
周廣仁不服地：“入土咋就為安呢？都說‘在天之靈’，沒聽說‘在土之靈’的！”
老曹：“二鬼子，你懂個屁！人是土和水作的，死了以後自然又化作了土。”
黃信田停下舞步，插了一句：“人咋是土作的呢？”
老曹：“不是土作的是啥作的？”
黃信田語氣平淡地：“是竹子作的！”
老曹、周廣仁都吃驚地張大了嘴，異口同聲地：“啊？竹子！”
栓子走出營房，看見秦智勇一個人蹲在院子裏發呆，就走過去：“班長你回來了，孫連長找你去啥事啊？”
秦智勇：“連長說要從我們班選幾個人參加偵察任務，鬼子又要打長沙了。”
栓子很詫異：“又要打仗？”
秦智勇點點頭。
老楊挑著擔子來到營房外，看見秦智勇和栓子，親熱地喊著：“打牙祭了！打牙祭了！有肉！快點來啊！”
栓子調侃地：“老楊啊，回來跟我們一起幹小鬼子吧，成天挑著個擔子‘打牙祭打牙祭’的有意思嗎？”
老楊幹笑了兩聲：“嘿嘿！有肉啊，快點！”說著挑著擔子一頭鑽進營房裏。
營房裏，老曹和黃信田還在為人是啥作的爭吵不休。
黃信田語氣堅定地：“對！竹子！就是竹子！”
老曹瞪著眼睛：“告訴你老黃，是女媧娘娘用黃土和水作成的人！黃土和水！明白嗎？”
周廣仁蹲在一邊看著兩人，憋不住地想樂。
老楊跳著擔子進來，放下擔子，看到老曹和黃信田正麵紅耳赤地爭吵，就蹲在周廣仁身邊，點上煙袋，問周廣仁：“倆人吵啥呢？”
周廣仁：“人類起源。”
老楊沒聽明白：“啥？”
周廣仁：“嗨，說你也不懂。”
黃信田把牆上的小佛捧在手裏，不甘示弱地：“按我們土家人的說法，是衣羅娘娘造的人，她用竹子做成骨架，荷葉做成心肝肺，豇豆做成腸子，葫蘆做成腦袋，在腦袋上開七個孔，再吹口仙氣，人就做成了。
老曹聽得目瞪口呆：“豇——豇豆？”
黃信田：“你不相信？”
老曹看著老楊，大笑著：“老楊，你聽見了嗎？豇豆，老黃說你的腸子是他媽豇豆作的，哈哈哈！”。
黃信田：“有歌為證。”黃信田又邊舞邊唱起來，“地上無人冷清清，墨貼巴再叫依窩阿巴去做人。依窩阿巴再做人，忙了十天十夜整，先摘葫蘆做腦殼，葫蘆腦殼真神氣——”
老楊站起來，摘下背著的酒葫蘆，拉住正跳舞的黃信田，指著葫蘆對黃信田說：“老黃，你是說你的腦袋是它作的？”
老曹和老楊一起大笑起來。
老楊指著黃信田的腦袋：“我看你就是個葫蘆腦殼。”
老曹止住笑：“老楊，你說是不是女媧娘娘用黃土和水造的人。”
老楊慢悠悠地：“用黃土和水造人不假，可不是女媧娘娘，是驪山老母用黃土和水造的人，我小時候聽我姥姥講的。”
老曹崩潰般地差點沒跳起來，哭笑不得地：“哪又出來個驪山老母！是女媧娘娘！”
老楊堅持：“是驪山老母！”
黃信田：“是衣羅娘娘！”
老曹：“女媧娘娘！”
周廣仁在一旁笑得不行。
老曹：“什麼衣羅娘娘！狗屁！”
黃信田大怒，拔出獵刀：“你敢侮辱我們土家人的神靈！”
老曹也不示弱地拎起大刀：“咋的？想動手！來吧！”
老楊厲聲地：“老黃！把刀放下！我在這兒你敢動老曹！”
周廣仁不緊不慢地站起來，用教訓的口吻：“幹什麼幹什麼！為這點事兒就動手，丟不丟人？這哪像一個戰壕裏的弟兄？”
老曹和黃信田聽了，都慢慢放下了手裏的武器。
周廣仁依舊不依不饒地訓他們：“你們都是老兵了，像個老兵的樣子嗎！老楊你還拉偏架。大家都是在戰場一起滾過的兄弟，為一些沒影兒的神話傳說也能打起來，難怪日本人說咱們中國人是窩裏鬥，一盤散沙！”
三個人被訓得都有些汗顏。
老曹臉紅脖子粗地：“那你說我們仨，誰說的對？”
周廣仁：“誰說的都不對！”
老曹：“都不對？那你說人到底是打哪來的？”