蘭桂香、貞兒和老常三個人還沒到小學校就遠遠地望見小學校方向燈火通明，人聲鼎沸如過年過節一般熱鬧。又向前走了一段路就望見了小學校的大門，大門口站著兩名持槍的武裝人員，兩名武裝人員端著槍在門前不停地巡視，讓人不由得感到一陣緊張。
貞兒看見這陣勢有些害怕，不禁向母親身邊靠了靠，蘭桂香也不知道這裏現在是怎麼回事，兒子讓自己到這裏來，這裏怎麼變成了兵營呢？！蘭桂香看小學校門口有警衛，坐在車上輕聲叫了聲：“老常！”
常貴茂聽蘭桂香叫自己知道有事，勒住車回頭問道：“怎麼了？三太太，有事嗎？！”
蘭桂香把頭一點道：“勤陽讓我晚上來這裏看他，這裏現在怎麼有拿槍的人了呢？！你過去看看問問好嗎？！”
老常把車勒好跳下車答應道：“好！我過去看看！”
蘭桂香看老常答應了，也和貞兒下了車，看著老常向大門口跑去。
老常跑到大門口，和站崗的警衛說了幾句，一個警衛就進了門裏，很快就由門裏跟著警衛又出來一個挎短槍的人，挎短槍的人和老常說了兩句話後就一起向大車處跑來，剛出來的警衛又跑進了院裏。
蘭桂香等來人到了近前，借著遠處忽明忽暗的燈光一看，原來是鎮上的蕭文勁。
蕭文勁跑過來衝著蘭桂香微微一笑，咧著嘴道：“您來看蕭司令啦？！司令員現在正忙，您跟我進去吧！現在裏麵挺亂的，您和我去司令員的宿舍吧！”
蘭桂香一愣：“蕭司令？什麼蕭司令？！”
蕭文勁笑著道：“您還不知道吧？蕭勤陽同誌現在是大清河民眾抗日自衛軍的司令員，我們這裏現在都這麼叫他！”說著，蕭文勁轉身帶頭向小學校裏走去。
蘭桂香也糊裏糊塗和老常趕著車向學校院裏走，貞兒卻樂著對母親道：“娘，我三哥當了司令，豈不是比大哥的官兒還大？！”
蘭桂香白了女兒一眼：“別瞎比，你大哥能和你三哥比嗎？！”
娘兒倆又說了兩句話就到了小學校的大門前，隻見小學校的大門兩側新掛了兩塊牌子，新刨好的木牌上都用毛筆寫著字，貞兒看了看左側這塊牌子念道：“大清河民眾抗日自衛軍司令部！”念完這塊，貞兒又去看右側的，“蕭家鎮區區政府！”
看完這兩塊牌子，貞兒拍著手對娘叫道：“娘！真好！這裏現在成司令部和區政府了！”
蘭桂香剛要搭話，蕭勤陽一溜小跑地跑了過來：“娘！妹子！你們來啦？！我還以為你們得晚些來呢！”
蘭桂香望著兒子喜笑顏開道：“兒不想娘，娘可惦記著兒子！”
蕭勤陽笑著道：“這兒子可也是總想著娘！這不是實在工作太忙走不開嗎？！”
蘭桂香笑著道：“我自己的兒子我還不知道？娘是和你開玩笑呢！”
老常這時搭話道：“別人我不敢說，這勤陽可是忠孝兩全的好孩子，要不會有這麼多人喜歡擁護他？！”
蘭桂香聽老常誇自己的兒子，心裏也是感到極其高興，貞兒也是嚷著：“哥哥！哥哥！我和娘也來你們這裏吧！我們幫助你洗衣服做飯照顧你！”
蕭勤陽也笑道：“好啊！我們這裏正缺人呢！你也讀過書，幫助我們做宣稱工作吧！”
貞兒拍著手道：“真的嗎？你可別反悔！”
蕭勤陽拉著母親和妹子的手對妹子道：“哥哥什麼時候騙過你？！”
一家人說笑著已經進到了小學校裏，隻見小學校裏人來人往足有三百多人，到處點著火把，許多拿槍的人正在練習瞄準和隊列行走。
貞兒看了一會兒笑著道：“真威風啊！雖然走的不齊，可比護莊軍那些人走的有氣勢！”
蕭勤陽笑道：“那是！這是咱們的子弟兵，知道是為誰當兵打仗！”
說著話，一行人已經到了蕭勤陽住的地方，蕭文勁幫著老常把被褥等東西送進屋裏給蕭勤陽敬了個禮就出去了。
蕭勤陽往屋裏讓著娘、妹子和老常，老常笑道：“我在外麵蹲會兒，瞧瞧他們練兵！”
蕭勤陽知道他是想借故找李榮耕談談，就微微一笑不再勉強。