周武王三年（前1044），姬發的病雖有見好，身體仍十分衰弱。有巫者說武王之病是因為王宮裏有鬼魂作祟，隻有遷都才能把那些鬼魂甩掉。姬發信以為真，立刻下令遷都於鎬京（今陝西西安市長安區西灃河東岸鬥門鎮一帶）。此後，西周人便把豐京稱作西都，把鎬京稱作東都。
遷都後，姬發病情果然大有好轉。
做人留一線，上天也好看。存亡繼絕，這是一個崇高的精神境界！周武王做大好了！
他便在東都大封諸侯。封太公薑尚於齊，為齊侯，都於營丘（今山東淄博市北）；封弟弟周公姬旦於魯，為魯侯，都於曲阜（今山東曲阜市）；封弟弟召公姬奭於燕，為燕侯，都於薊城（今北京市西南宣武區一帶）…… …… 他一口氣封了七十多個諸侯國，他的同胞兄弟封國有十五個，其他姬姓國有四十個。其餘的異姓諸侯，大多數都是炎帝和黃帝的後裔，他們的封國一般都很小。
這個時候的大周王朝，其實是一個擁了許多相對獨立的成員國的聯合王國。
當然，在這塊廣袤的土地上，還有不少地方勢力並不願意接受大周王朝的管理，於是他們被毫不客氣地貼上一個帶有蔑視性的名稱：夷、蠻、戎、狄！
這年冬天，周武王姬發命將九鼎遷於洛邑（今河南洛陽市東），他打算在洛邑修建一處更加豪華的都城，然後將國都遷到那裏。他認為豐、鎬兩都雖然是西周王朝的發祥之地，但西部畢竟土地瘠薄，經濟落後，而洛邑地處中原，土地肥沃，人民富庶，那裏才是建立國都的最理想之地。
周武王四年（前1043）春，箕子（姓子，名胥餘，商王子辛的庶兄，為商朝太師）來朝見周武王。武王問他殷商為什麼會滅亡，箕子沒有回答。武王又問他安定國家的道法，箕子便向他介紹了“洪範九疇”。史官記錄了箕子當時談話的全部內容，寫成了我國古代政治思想史上的第一部重要文獻——《洪範》（見《尚書·周書·洪範》）。
公元前1043年春天，夏四月,姬發突然重病上身，雖經醫生百般治療，可根本不見好轉，不斷地做噩夢，每日焦慮不安，飲食難進。姬發知道，自己這一生，殺戮太多，也許這一病，就將不起了，於是趕緊召集文武大臣，傳旨立世子姬誦為太子，正位東宮。
這年秋天，靠近東海的蒲姑國（今山東濱州市博興縣東南）不肯降周，姬發很憤怒，病中仍命周公姬旦率兵征伐，滅掉蒲姑國，殺死了許多蒲姑百姓，幸存者皆收為官奴。
到了冬十二月，周武王姬發終於油枯燈滅，他預感到大限到了，就把兄弟姬旦找來，安排後事。
“四弟，你三哥在朝歌那邊，盯著武庚，如今這朝中，就你年齡最長了。你的學識、人品和能力，大家都有目共睹，你那侄兒姬誦年齡還小，我死之後，如果你覺得他還可以繼承國家，就請你負責輔助他，如果你覺得他不行，這大周的天下，就拜托你啦！”
“不，二哥，王上，你不會有事的，你快好起來！”姬旦痛哭。
“別這樣，四弟，二哥的身體，我自家知道，這一切，就都交給你啦！”
“好吧，二哥，就算你有事，我也會盡最大的努力，輔佐誦兒，把咱大周的天下，發揚光大下去，我發誓……”
姬發急忙阻止舉起右手的姬旦：“四弟，你這麼說，我就放心啦，咳咳！你去忙吧，我想休息一會兒！”
這一休息，就再也沒有醒來，一代雄主終於走完了自己的人生路。
如果史家的記載準確的話，這位老兄隻活了46歲，他這麼年輕就掛了，是不是有什麼意外呢，史家沒有了記載，山人也不敢妄測。