方葵走了出去。
在眾人或驚或疑的目光，直挺挺跪在了院中。
她心裏明白，天錦的擔心實在是太多餘了，以謝石對她的寵溺，看到她被打肯定會勃然大怒。她這一跪，其實是替自己跪的。
臉上火辣辣的疼，不必看都知道已經腫得不成樣了。她又沒做錯什麼，憑什麼白白挨打。
她這一跪引得郭氏那邊一陣騷動。郭氏再怎麼愚昧，也明白了這是赤-裸-裸威脅。可此時，她已經顧不上了，隻推了身旁的貼身丫鬟一把，“去把她拖走！”
說罷，就轉身打算快速離去。
然而已經來不及了……謝石已經到了院外。
他目光陰沉地看著青秋院多出來的一群人，身上積壓著一股迫人之氣。
然後，他就看到了直挺挺跪在院子中央的方葵。
她的臉腫得幾乎都快認不出原來的樣子了。隻是在看到他時，眼含著淚花，嘴唇輕輕蠕動，無形地吐出兩個字：
姨娘。
謝石的心驀地一沉。
他強忍著火底的怒氣，目光幽幽地落在了領頭走出來郭氏身上，“這是怎麼回事？”
郭氏難掩心虛，卻不想在下人麵前露了怯，隻能硬著頭皮，“一個不懂事的下人，出言頂撞當家主母，難道郡公爺還不準我立立規矩？”
“把人打得麵目全非，就是為了立規矩，我竟不知我謝府的規矩何時變得如此歹毒。”
郭氏張了張嘴，還想辯駁，但對上他充滿了戾氣的剛毅麵孔，不覺地後退了兩步。
謝石不再看她，抬步邁進去。
身穿青色荷花紋底的襖裙的謝道韞立在一旁，屈身行了個禮，“六叔。”
“你也在來此胡鬧？”謝石眯起雙眼。
謝道韞麵不改色，“六叔誤會了，我是來請安的，進了院子才發現六嬸也在，便陪她坐了一會兒。”
謝石銳利的雙眼，在她美豔上的麵孔停留了一瞬，也不知是信了，還是沒信。沉著聲音丟下一句，“誰也不許離開。”
他大步走到方葵麵前，“姨娘呢？”
“姨娘挨了棍刑，還躺在地上，無人摻扶……”
“你說什麼？”謝石臉色大變。
方葵放慢語速，提高聲音，又說了一遍，“姨娘挨了棍刑，還躺在地上，無人摻扶。”
“那你還跪在這裏做什麼！”謝石大怒，一抬眼卻是方葵麵目全非的臉……到了嘴邊的一些後話，頓時就又咽了回去。
他快速的朝著屋子走了兩步，想到什麼又頓住了腳，回過頭去，冰冷地又朝郭氏看了一眼，“你最好趕快想個合適的理由說服我，否則……”
否則如何謝石並未說下去，仿佛是被氣狠了，一向沉冷地聲音裏也帶著一絲不易讓人察覺地顫抖，“郭氏，你真是好樣的！”
郭氏心裏猛地一震。
卻見謝石腳步急急邁進了屋子裏。
屋中的天錦已經痛得暈了過去。
她大病初愈，身體還未養好。這數十來棍，棍棍刁鑽毒辣，她從剛才一直強忍到現在，冷汗淋漓。直到聽到謝石的聲音傳過來，這終於放下心，這一鬆懈，就再支撐不住了。
看到她軟軟地橫躺在地上，毫無氣息的模樣，謝石心中一慌，“來人！快去請大夫！”
*
天色漸漸黑了。
大夫從日頭高照的未時一直待到夜裏亥時，踏著一地的寒霜離去。
謝石沒有發話，誰也不敢離去。連謝道韞也被迫留了下來。此時的郭氏，坐在前廳裏，手捧著一杯熱茶，不知是冷還是害怕,直打哆嗦。