尤其吃驚的是楚成王，他原以為晉國使節來此，必然是為了促成聯盟的，沒想到一開口就是如此聳人聽聞的話。
“何出此言？”
鬥勃怒道：“使者原來是靈國派來的！”
賈佗不慌不忙，麵對各位大臣的怒目而視，安然自得。
“難道不是麼，貴國在兩年前就慘敗與靈國之手，如今靈國軍力更強，你們如何勝？楚國兵器可比的上靈國？楚國工匠可比得上靈國？楚國糧草可比得上靈國？楚國錢財可比得上靈國？四者都是極為重要的事物，楚國樣樣不如靈國，難道還妄想能戰而勝之麼？”
鬥勃道：“不然，兵器需人執而用之，楚國士卒用命，而靈國豈能與我楚國相比？靈國善於詭計，也不過囂張一時，如今我楚軍早有防備，軍爭之道，在於堂堂正正，我楚軍大勢壓過去，靈國些許道具幹擾不了大局？至於糧草錢財，我楚國地大物博，現在雖然窘迫，也足夠支撐數十萬大軍所需；使者過於誇大此四者，未免聳人聽聞。”
賈佗冷笑一聲：“真的是誇大麼？誰不知道靈國的炸藥威力驚人，貴國吃夠了苦頭了吧，靈國的熱氣球能載人飛行，大軍行蹤一覽無餘，靈國的虎狼騎千裏奔襲，天下沒有比這更精銳的騎兵了，靈國的火器更是其他各國從未聽聞的，這些貴國如何應對？”
“這……”
賈佗得理不饒人，繼續說道：“靈國的錢財，串錢財的草繩都朽爛了，糧倉裏的糧食都堆不下了，而楚國錢財還需上供給靈國，糧倉呢，恐怕連老鼠都吃不飽了，這樣的國家能打勝仗麼？”
楚成王，還有諸位大臣聽到這一席話語，無不是怒目而視，義憤填膺。
成得臣道：“使者說的不無道理，卻隻看到了表麵的數字，不能洞徹實情。”
“願聞其詳。”賈佗拱了拱手。
“其一，靈國國君暴虐好殺，夷人叛亂四起，自斬大將，軍心渙散；我國上下一心，君臣相得。”
“其二，靈國國君窮兵黷武，以二十萬國人而供養數萬軍隊，一戰敗則再無回天之力；我國地方千裏，人亦有千萬。”
“其三，靈國國君好商而輕農，國風浮躁，不堪久戰；我楚國人複仇心切，堅韌不拔。”
“其四，靈國國君行事霸道，早有諸國不滿，我楚國得道而多助，此次出征是大義在身。”
“有此四勝，如何能說是自取滅亡？”
賈佗不慌不忙，說道：“靈國國君善撫恤，國人皆踴躍奉獻，如何能說軍心渙散，反倒是當初陣亡兩萬人的楚軍，可有人得到撫恤？靈國霸業草創，但製度嚴謹，從軍者多，各地慕名而往靈國的人也是不少，兵源並不缺乏，反倒是楚國，黎庶大多躲在深山僻野中，能用幾分力？靈國地處貧瘠，原先農業隻得維持溫飽，後以工商、變法十年強國，天下人爭相效仿，有何不可？靈國軍力強盛而豪奪領地，楚國又何嚐不是，諸多小國畏懼楚國恐怕更甚於靈國吧。”
鬥勃聞言，頓時怒道：“就算如此，我楚國要踏平靈國也是易如反掌，閣下貶低我大楚，而抬高靈國，是長他人誌氣滅自己威風。”